Window Dark - Круги измерений

— Не успел, — невесело сказала ведьма, хотя она то сейчас могла радоваться от души.

— Почему? — выдавил из себя Виктор.

— Время ушло. Возвращайся. Если не веришь, закрой и открой дверь.

Так Виктор и сделал. Теперь за дверью протянулся коридор с ответвлениями. Стены были из брони, прошитой заклепками, словно на боевом корабле начала века.

— Ее не вернуть, — продолжила ведьма. — Возвращайся.

Сердце у Виктора сжалось. Он ведь даже не успел узнать имени прекрасной принцессы.

— Может хоть ты знаешь, где Орлик? — чуть не расплакался Виктор.

Ведьма покачала головой и снова предложила вернуться.

— В какую дверь мне надо сунуться, чтобы вернуться на пятый круг?

— Иди через пол, — загадочно сказала ведьма, — но лучше возвращайся.

— Нет, — твердо сказал Виктор. — Мне нужен Орлик.

— Здесь его нет, — печально ответила хозяйка странного места. — Так ты еще не надумал вернуться?

Виктор не выдержал и бросился по коридору прочь. Он чувствовал, что через пару минут уговоры ведьмы подействуют. И он вернется на первый этаж, где его будут воспитывать и кормить пшенной кашей. И проделывая эти операции над Виктором, ведьмы будут знать, что их жизнь течет не зря, что их дело приносит невероятную пользу обществу, что благодарные воспитанники когда-нибудь напишут в своих мемуарах про добрых и заботливых воспитательниц, если сумеют вырваться из темных стен детского сада. И Виктор глубоко вздохнул, намереваясь взять устрашающий разгон и отгоняя из сознания картинку, где убеленный сединами он все так же сидел на маленьком стульчике и поглощал дополнительную порцию пшенки. Но на третьем шаге правая нога запнулась о жестяную полоску, скреплявшую стык двух полос линолеума. Грязно-голубой пол бросился навстречу и Виктор зажмурился, успев выставить руки перед собой. Те не встретили никакой преграды. Он падал и продолжал размышлять об исчезнувшей принцессе. «Наверное, — думал он, — мне не суждено было остаться с нею вместе. Ведь, чтобы заслужить принцессу надо и самому хоть в чем-то походить на принца.»

Несколько секунд Виктора не существовало нигде. Ни в пятом кругу измерений, ни в третьем ярусе так и не пройденного до центра лабиринта, ни на втором этаже странного детского сада. Он уходил и возвращался. Точного определения подобрать было невозможно, так как и уход, и возвращение определяется только по отношению к кому-то или чему-то. А вокруг Виктора все исчезло. И даже он сам.

Постепенно Виктор почувствовал, что он, несмотря на падение, твердо стоит на ногах. Глаза осторожно открылись. Лучше бы он повременил. Пола перед взором не оказалось. Виктор стоял посреди бескрайней пустой степи с полегшей осенней травой. Вдалеке виднелось стандартное здание трехэтажной школы улучшенной планировки. Ни одно из окон не светилось. Но не это испугало Виктора.

На угольно-черном небе без единой звезды вместо луны, занимая чуть ли не четверть небосклона сверкал огромный круг, отливавший тускло-желтым светом. На нем прекрасно отражалось полотно «Дед и внук» кисти неизвестного художника конца двадцатого столетия. Зрелище это было настолько непривычным, необъяснимым, ужасающим, что Виктор напугался как никогда в жизни. На такую невероятную картину просто невозможно было смотреть без содрогания перед неведомыми сверхъестественными силами, по чьему велению она здесь появилась. Виктор отступил на два шага назад и уперся спиной в какую-то круглую поверхность. Продолжая пятиться, он обогнул преграду. Ей оказался самый обычный телеграфный столб без всякого наличия братьев-соседей и тянувшихся к ним проводов. Виктор с размаху уткнулся в промасленную поверхность дерева, чтобы не видеть это ужасное ночное светило.

Внезапно он почувствовал невероятную легкость в теле. Наверное, нервная система Виктора ликовала, что ей больше не приходится обозревать столь непонятное явление. Еще через секунду Виктор почувствовал, что переместился в другое место.

И верно. Никакого столба перед ним сейчас не стояло, а сам он находился в маленьком темном сарайчике без всяких признаков окон. В этот знаменательный момент Виктор окончательно и бесповоротно понял, что включившаяся тяга кругов перетащила его на самый верх здания, оказавшегося внутри гораздо объемнее, чем снаружи.