Теперь я уже действительно орал во все горло.
Втянув голову в плечи, он отвернулся от меня.
--А вы не торопитесь, -- сказал он, -- не думайте, что вам так сразу и поставят бьютифон, стоит вам лишь принести все документы.
-- Что, что?.. А когда же поставят?
-- Затрудняюсь точно сказать. Года через два, наверно, а может, и через три.
-- Но почему, почему? Почему я вынужден так долго ждать? -- завопил я в полном отчаянии.
-- Почему долго? А потому! Вот так-то.
-- Долго -- это не объяснение. Будьте любезны сказать мне, в чем дело!
Он уставился на меня в упор. Глаза его так и пылали ненавистью.
-- Очень много желающих! Очередь огромная! -- отчеканил он. -- А прежде всего мы ставим аппараты тем, кто не вызывает у нас никаких подозрений. Если придраться не к чему, тогда сразу и ставим. И вообще вам лучше прийти как-нибудь в другой раз.
-- Сопляк, тварь несчастная! -- я задохнулся от гнева и возмущения. --Да как ты смеешь так разговаривать с людьми, используя свое служебное положение?!
-- Если вам не нравится, как я разговариваю, можете идти домой. И будьте уверены -- бьютифон вам никогда не поставят, -- он злорадно усмехнулся. -- Я запомнил вашу фамилию. Даже страшно подумать, что может случиться, если такому, как вы, поставят бьютифон!
-- Ах так?! Но мы еще посмотрим! Думаешь, вся фоновидиковая цивилизация на тебе одном держится? Надо же быть таким самодовольным, ограниченным ослом! Скажите, пожалуйста, какие высокие полномочия! Это же прямое вмешательство а личную жизнь граждан свободной страны!
-- Что ж делать, таковы мои обязанности. Я лицо ответственное, и мне придется держать отчет перед начальством, если я дам разрешение на установку бьютифона такому неуравновешенному человеку, как вы.
-- Ишь ты -- ответственное лицо! Надутый индюк -- вот кто ты есть! Мелюзга, дрянь паршивая! Да плевать я хотел на твой фоновидик! Очень он мне нужен! Стану я из-за этого гнусного аппаратишка давать тебе сведения о моей семье! Да подавись ты своим фоновидиком!
-- Вот и прекрасно! Не нужен вам аппарат, так и не отнимайте у меня время. Прошу вас уйти. У меня очередь. Люди ждут.
-- Не беспокойся, я уйду. Но прежде ты мне скажешь свою фамилию. Ну, говори, как твоя фамилия?
-- А зачем вам моя фамилия?
-- Это уж мне лучше знать! Тебе моя известна, вот и я интересуюсь, с кем разговаривал.
Его губы скривились в усмешке.
-- Меня именуют "Лицо, принимающее заявки на установку бьютифонов на центральной телефонной станции".
-- Ах, лицо?! Я покажу тебе, как издеваться над людьми!
Я выбросил вперед руку и с силой толкнул его в грудь.
-- А-а-а!.. Убивают!.. -- завопил он.
- И не мечтай о фоновидике! - сказал я жене, вернувшись домой.
- Но почему?
-- Потому! Разругался вдрызг с человеком, который принимает заявки. Больше ноги моей там не будет!
-- Скажи уж лучше, что тебя больше и на порог не пустят! И на что вы, мужчины, только годитесь!
-- Что ты имеешь в виду?
-- А то, что все вы -- скандалисты. Соседка мне то же самое говорила. У нее тоже сначала муж пошел на телефонную станцию и, конечно, тут же поскандалил с администратором. А на следующий день она сама пошла. И что ты думаешь? И в два счета поставили фоновидик!
-- Слышал я о таких штучках. Еще раньше, когда фоновидиков и в помине не было. Вечно у них там какие-то фокусы, на телефонной станции. Но на этот раз ничего не выйдет. Он ведь фамилию мою запомнил.
-- Во всяком случае, я попробую. Схожу туда завтра. Если подумать хорошенько, женщины по природе своей гораздо больше склонны к эксгибиционизму, чем мужчины. Так же как и к долгим телефонным разговорам. Разве раньше, в эпоху телефонов, мужчины болтали друг с другом так долго при помощи этого аппарата?.. Да и теперь статистика подтверждает, что женщины гораздо чаще пользуются фоновидиком, чем мужчины. И вообще сейчас наступает эра феминизации культуры. Совершенно естественно, что форсирование фоновидиковой цивилизации -- дело женского пола. Кто знает, может быть, моя жена сумеет добиться фоновидика гораздо быстрее, чем я.
Назавтра жена отправилась на телефонную станцию, не имея при себе ни единой справки, и за один день выполнила все формальности. Заявку у нее приняли.
А на следующий день нам поставили фоновидик.
Теперь наша семейная жизнь изменилась коренным образом. Жена целыми днями просиживает у экрана фоновидика и болтает с подругами. Если я обращаюсь к ней с каким-нибудь вопросом, она, как правило, не отвечает. А если я уж очень пристаю, очередная подруга бросает на меня укоризненный взгляд.
Читать дальше