Андрей Дай - S P Q R (Собиратель камней - 5)

- По первому же пинку - протестовать, - решился пошутить юноша.

- Далеко пойдешь, - совершенно серьезно констатировал Вепов. - Теперь я за себя спокоен.

И воскликнул, обращаясь к судьям - императору с принцепсом - давно и подозрительно разглядывающих приватно беседовавших подсудимого с адвокатом:

- Эй, Ваши Чести! Мы готовы!

Через минуту правители дали сигнал к началу. Вспыхнули рубиновые огоньки галокамер. Обряженные в парадные мундиры офицеры обоих флотов замерли на лавках для зрителей. Бравые десантники, италиец и барбарианец, в боевой броне, охраняющие спину лорда Ворта, встали по стойке смирно. Обвинитель, статный мужчина с волевым лицом и несколькими скромными планками орденов на нейтральном мундире, поднялся и прокашлялся, прочищая горло.

- Дамы и господа, глубокоуважаемые судьи, народы Италийской республики и Барбарианской гм... империи! - проникновенно, хорошо поставленным баритоном, начал обвинитель. - Сегодня, без сомнения, великий день. Сегодня мы собрались здесь, дабы воздать по заслугам человеку, сыгравшему роковую роль...

Красавчик читал обвинительное заключение следственной комиссии еще минут сорок. Бла, бла, бла... Женщины рыдали. Настоящие мужчины сурово сжали губы и кулаки. Сидящий с совершенно непроницаемым видом подсудимый не должен увидеть следующий рассвет! На костер это Чудовище!

На пятнадцатой минуте принцепс закашлялся и подскочивший, словно из-под земли, слуга подал тому таблетку и полный бокал какого-то золотистого напитка запить. Сан-Мамурра сокрушенно развел руками, как бы предлагая прокурору простить больного старика не отвлекаться, быстро проглотил лекарство и несколькими большими глотками осушил бокал. Ему сразу стало легче.

Наконец, обвинитель закончил вступительную речь и сел. Наступила пора говорить защите обвиняемого.

- Э... - протянул Гладиус, сделал попытку встать и умоляюще взглянул на Вепова. Тот поспешил подняться.

- Доброго времени суток, господа, - мягко улыбнувшись, начал он. - Ответ защиты, который должен был зачитать мой уважаемый адвокат, прост и лаконичен. Мастер Тобиас Гладиус, - лорд Ворт положил ладонь на плечо своей жерди-выручалочке, заставив тем самым операторов висящих галокамер показать красное от смущения лицо юноши, - любезно согласился с тем, чтобы я довел подготовленную им речь до аудитории. Итак, вот слова моего адвоката: "Обвинение надумано, дело не стоит выеденного яйца, и я это докажу!".

Разведчик сделал совсем небольшую паузу, чтобы миллиарды зрителей могли сравнить и оценить ошарашенного красавца - прокурора и отчаянно волнующегося, но горделиво посматривающего прямо в объективы рыжего паренька.

- Мне же, собственно, сказать больше нечего, - как ни в чем не бывало, продолжил Ворт. - Я хотел лишь задать уточняющий вопрос господину прокурору... Если Ваши Чести мне позволят...

Император нахмурился, но перед хищными глазами камер отказать не посмел. Сан-Мамурре было вообще плевать. Он думал о том времени, когда прилично будет вновь изобразить припадок и выпить еще один бокал коньяка.

- Итак, господин прокурор, - по мнению Бессонова, глуповато улыбаясь, спросил Вепов, - только один вопрос. Мне было предъявлено сразу несколько обвинений. Моего защитника, мастера Гладиуса, и меня интересует: как именно вы будете доказывать мою вину. По каждому пункту отдельно, или, так сказать, оптом?

- По каждому отдельно, - важно заявил красавец. - Однако, некоторые пункты, как мы считаем, самоочевидны, и доказываться нами не будут.

Лорд Ворт тут же легонько пинанул Тобиаса.

- А? Э... Протестую! - подорвавшись с неудобного стула и пустив петуха, вскричал тот.

- Мы бы хотели, чтобы был доказан каждый пункт обвинения, - с силой давя на плечо молодого юриста, объяснил Вепов.

- В юриспруденции нет термина "самоочевидное доказательство вины", усаживаясь обратно, почти обиженно пробурчал Гладиус. - Это абсурд!

Режиссер этого спектакля тихонько отдал приказ переместить одну из камер так, чтобы рыжий адвокат всегда был в кадре. Ему этот мальчик тоже понравился...

- Кто подсунул этого петушка нашему уважаемому лорду?! - презрительно кривясь, посетовал Экстекс на ухо маршалу Бессонову.

- Я! - честно ответил командующий и улыбнулся. Широко-широко.

Принцепс вяло махнул рукой, император пожал плечами и кивнул.

- Как Вам будет угодно, господин Вепов, - сурово процедил прокурор. - Защита закончила? Я могу приступать к допросам свидетелей?