Олег Казаков - Проблемы индейцев шерифа не волнуют [Litres]

Встречающая группа остановилась на краю поля, аборигены встали не доходя до нее несколько десятков шагов. Один из сусликов вышел чуть вперед и, присвистывая, показал конечностью на людей.

– Они привели всех, кто остался в племени, – сообщил ксеноэтнограф, – теперь ждут, что ты вернешь им вождя.

Игорь огляделся, от поселка приближалась редкая цепочка роботов, Мудрый Клык почему-то выглядел чрезвычайно угрюмым, Сергей держал автомат наизготовку, доктор был растерян и явно напуган. Ветер стих и вокруг воцарилось полное молчание, нарушаемое только скрипом снега под ногами, когда кто-то переступал с ноги на ногу. Все ждали, что же будет дальше.

– Сергей, отпусти вождя, пусть идет, – распорядился Игорь.

Охранник снял наручники и подтолкнул Мудрого Клыка в спину, иди мол. Тот как бы нехотя направился к своим. Со стороны аборигенов донесся дружный вздох. Люди с носилками пошли навстречу вождю. Игорь подошел к Сергею.

– Будь готов в любой момент, если дернутся бросаемся вперед, прикрываем наших и валим всех сусликов без разбора… – тихо сказал он охраннику.

– Само собой, – также тихо отозвался Сергей, снимая автомат с предохранителя.

Земляне уже подошли к встречающей группе, восемь человек попарно несли носилки, на которых лежали еще четверо.

– Не останавливайтесь, идите к поселку, – распорядился Игорь, – доктор, отходите вместе с ними за линию роботов.

– Двенадцать человек из двухсот… – огорошено произнес ученый, – я совсем этого не ожидал..

– Отходите док, ведите всех на станцию!

Те временем, Мудрый Клык, чуть не дойдя до сородичей, остановился и оглянулся на землян. Увидев, что люди уходят к станции он понуро обернулся к своему племени. Суслики двинулись вперед, вытаскивая из-за спин копья и дубины, окружая вождя. Сергей напрягся, но Игорь предостерег его от резких движений.

– Стой пока, надо выждать, потянуть время…

Аборигены окружили вождя, и вдруг одна из дубин поднялась и обрушилась Мудрому Клыку на спину. Вождь упал. Суслики в каком-то восторге начали избивать его, почти не видимого в толпе, радостно повизгивая и посвистывая. Дубины одна за другой взлетали вверх и падали на поверженное тело. Стоявший рядом с планетологом Сергей бросился было вперед, но Игорь, поднял руку, и выставил ее поперек груди охранника, перекрывая ему путь.

– Не лезь! Это не наши разборки! Возможно это какой-то ритуал, но похоже у них революция.

– Они же его сейчас убьют!

– Да, скорее всего… Но это не значит, что мы должны его спасать.

– Что происходит? – тревожно закричал доктор, подбегая сзади.

– Док, я вам сказал уходить! – осадил его Игорь.

– Ни в коем случае, мы должны их остановить! – возмущенно начал говорить ученый.

– Отдайте пистолет, док, – попросил Игорь, – иначе вы сейчас сломаете те хрупкие отношения, которые так долго строились между вами и аборигенами…

– Не понял… – потянул доктор.

– Ритуальное убийство, смена власти, племя отказалось от слабого вождя, вот то, что вы сейчас наблюдаете. Влезать в процедуру как минимум опасно, могут и забить дубинами, как Клыка…

Суслики, всласть попинав тело, бросили его и не оборачиваясь пошли в сторону стойбища.

– Вот и все, – сказал Игорь, – подождем пока уйдут, и подберем что осталось.

– Зачем он нам? – поинтересовался Сергей.

– Хочу посмотреть, есть ли у них хвост… – хмуро пошутил Игорь, – и не оставлять же тело на космодроме…

Когда племя отошло достаточно далеко, чтобы не видеть, что делают люди, Игорь с колонистами подошел к лежащему на снегу вождю. Ученый осмотрел тело.

– Он жив! Невероятно, какая выносливость! Покалечен, но жив! Вызовите робота с носилками.

– Повезло крысенышу… – пробормотал Игорь.

Охранник уже бубнил что-то в наладонник, докладывая на станцию ситуацию и запрашивая помощь.

– Спроси там, есть ли над нами спутник, нам надо картинку от стойбища и плюс пятьдесят километров к югу, – сказал Игорь, – придется искать остальных. Пока светило невысоко, может тени будут видны от походных цепочек…

Группу людей и роботов с ранеными на манипуляторах уже встречали на входе в станцию, когда Игорь со своими людьми прошел поселок и вышел к подъему на холм. Мудрый Клык, с трудом уложенный на короткие носилки, хрипел и сипел перебитым горлом… Доктор шел рядом с ним, придерживая верхние конечности, то и дело сползавшие под гусеницы робота.

У входа на станцию их ждал худой и суетливый, смуглый как любой южанин, человек.