Олег Казаков: Зеленый договор [Litres]

– Да, так и есть, это никак не укладывается в гипотезу обитаемой планеты. В таком случае станция бы немедленно завернула колонизатор обратно, – согласился с доводом капитан, – значит, нам надо найти наземную базу.

– Тут наши техники послушали эфир, – поднялся один из офицеров, – и подключили Мери к исследованиям, вы не против?

– Нет-нет, нам самим интересно, – отозвался Игорь, – тем более, что она скорее всего сама на это согласилась.

– Да, так и было. Так вот, мы обнаружили в этом шуме модулированный сигнал. В достаточно узком диапазоне идет ярко выраженный шумовой сигнал, который то резко усиливается, то резко затухает, время от времени делая перерыв. При этом он четко повторяется и похож на какой-то радиомаяк.

– Что-то типа «пшшш… пшшш.. пш… пш… пш…»? – спросил Джо

– Да вроде такого. Он идет с поверхности, это все что можно сказать. Вполне вероятно, что оказавшись там, мы сможем взять пеленг и найти источник, – закончил офицер.

– Что ж, достаточно интересно, это может быть наземная база с маяком наведения…

– Господа исследователи, – снова взял инициативу полковник, – теперь в свете открывшихся нам обстоятельств, я думаю, вы согласитесь, что отпускать вас вдвоем вниз было бы неправильно, более того, даже разведкатер я один вниз не пущу. Исследование обитаемых планет не входит в ваши обязанности, да и в мои тоже, но людей надо найти. Давайте решать, как нам проще и безопаснее это сделать…

***

Вечерняя вахта медленно тянулась к полуночи и корабль успокаивался, свободный состав отдыхал, свет в проходах приглушался имитируя вечер. Игорь сидел в своем антикварном кресле, развернув и разглядывая на экране снимки «той самой каюты», когда в дверь позвонили.

– Кто там? – крикнул он интеркому.

– Полковник Ковальски.

– Входите…

В каюту вошел полковник, одетый в обычные домашние брюки и какой-то непонятный серый джемпер. В руке у него была неначатая бутылка.

– Вы сегодня в увольнении? – спросил Игорь поднимаясь.

– Да, – неопределенно махнул бутылкой полковник, – не составите мне компанию?

– Почему бы и нет? – Игорь развернул стол и достал из настенного бара пару фужеров, ножи и корзину с фруктами, – Что отмечаем?

– Мы прибыли на место, – сказал полковник усаживаясь в кресло, – мы живы, все мои люди целы, у нас есть четкая цель… Что еще надо для жизни?

– Полковник, ваше счастье, что вы не помните, как мы вытаскивали вас из гибернатора, – заметил Игорь, – когда вернемся на Базу, поинтересуйтесь проектом «Долгие сны»…

– Да, я слышал, что меня вынули в последний момент до окончания сорокалетнего срока, давайте и за это выпьем…

Разлив светящийся сиреневой искрой напиток, мужчины подняли фужеры.

– Игорь!

– Анджей!

– Наздровье!

– Заздравье!

Выпили, закусили куском яблока…

– Сигару?

– Не курю в походе…

Помолчали еще немного, смакуя второй глоток…

– Так зачем вы пришли, полковник?

– А я почему-то думал, что ваша каюта немного больше? – огляделся по сторонам Ковальски.

– Она и была больше, когда вы посещали нас на верфях, – улыбнулся Игорь. Потом из четырех кают на этой палубе сделали еще плюс шесть, для вас, ваших офицеров и штаба. Пришлось немного потесниться.

– У нас слишком мало людей, – заговорил вдруг полковник, – чтобы ими разбрасываться, я отозвал группу с луны, станция закрывается, кроме оранжереи и вспомогательного реактора. Я не могу оставлять здесь даже дежурную смену. Вы помните рядовую Малоун?

– Конечно, она скрыла свою беременность, я до сих пор жалею, что мы не вернулись обратно на Базу, потеряли бы всего полгода. Сколько ей осталось до родов?

– Если анабиоз не навредил, то еще месяцев пять… Ей надо вниз на поверхность. Рожать в космосе запрещено правилами. А на станции нет условий.

– Да я все понимаю. И вы решили, что вниз пойдут все? – спросил Игорь, разворачивая на экране панораму планеты.

– Да, это самый логичный вариант, – подтвердил полковник, – я предлагаю вам с Джо войти в экипаж штурмовика как гражданские специалисты и взять на себя его управление. Я останусь командиром пехотинцев. Нам предстоят поиски, а мы умеем защищать, а не путешествовать по неизвестным землям.

– Интересное решение, я посоветуюсь с Джо, – лениво заметил Игорь.

Выпили еще по одной…

– Вот ведь собачья работа, – начал вдруг возмущаться полковник, – у вас на двоих…

– И Мери…

– И Мери, да, прекрасный трехсотметровый корабль, куча новейшего оборудования, огромные площади, летаете почти в свободном поиске… А у нас на сорок человек, стометровая посудина, живем как на подводной лодке… Можем только сесть на планету и взлететь на орбиту, где нас должен подобрать транспорт.