Игорь Пидоренко: Конек-Горбунок

— А сумеете?

— Нет ничего проще! — ответил один из инопланетян и махнул рукой.

Тут же из чужой машины выскочил какой-то паук на высоких ножках, обежал «Жигули» и подступился к багажнику. Зажужжал, засверкал огнем.

— Не волнуйтесь, скоро он закончит, — сказал инопланетянин. — Это механизм широкого профиля, очень квалифицированный.

От такого вежливого обращения Тимофей Денисович еще больше осмелел, даже закурить хотел, в карман полез, но потом передумал. Спросил:

— И часто у вас такие аварии бывают?

Инопланетяне помолчали, может, мысленно между собой совещались, затем ответили:

— Нет, это второй случай.

Тимофею Денисовичу стало интересно:

— А в первый раз что произошло?

— Несколько лет назад при посадке разрушили участок дороги. Все было восстановлено.

Тимофей Денисович одобрительно покачал головой:

— Это хорошо. Что напортачили, нужно исправлять.

Тут жужжание и треск прекратились. Металлический паук снова обежал «Жигули» и стал позади своих хозяев.

— Все готово, — доложили те.

Тимофей Денисович подошел проверить качество и глазам не поверил. Крышка багажника как новая — ни царапины, ни вмятины, и полировка отличного качества, даже, может быть, лучше заводской. А в самом багажнике и следа не осталось от разбитых яиц. Уцелевшие решетки сложены аккуратной стопкой.

Инопланетяне убедились, что претензий больше нет, вежливо попрощались и направились к своей машине. Тимофей Денисович стоял у багажника, поглаживал крышку. И вдруг спохватился:

— Стойте! — завопил он. — А яйца? Кто убыток возместит? Ведь триста штук было! Свежие!

Инопланетяне вернулись. Опять долго молча совещались. Тимофей Денисович тоже притих, прикидывая, не перебрал ли? Инопланетяне не рассердились:

— Органику мы сейчас восстановить не можем. Но, наверное, можно как-то компенсировать ущерб? Скажите, что бы вы хотели взамен?

Тимофей Денисович подумал несколько минут для порядка, спросил:

— А что еще умеет делать ваш робот?

— Очень многое. Он ведь универсал.

— Ну что же мне нужно? — как бы размышляя вслух, бормотал Тимофей Денисович. — Дом есть, машина, сад, огород… Вот разве что… — И зажмурившись от своей беспримерной смелости, произнес: — Хочу его!

Приоткрыл один глаз, посмотрел — нет, ничего, спокойно все. Тогда он все-таки закурил — а то тряслось внутри, нервное.

На этот раз инопланетяне совещались очень долго. Тимофей Денисович папиросу успел докурить и окурок затоптал ногой.

— Хорошо, — сказал один из них.

Повозились со своим «пауком», потом подозвали Тимофея Денисовича. Тот наклонился над ними, как дядя над племянниками-третьеклассниками. «Племянники» объясняли:

— Для того, чтобы аппарат приступил к выполнению задания, предварительное задание это ему нужно объяснить, показать на примере. Помните, что он имеет сложное и хрупкое устройство. Поэтому не следует вскрывать его. Также нагрузки должны быть ограниченными во избежание выхода аппарата из строя. После выполнения задания аппарат необходимо отключать и протирать влажной тряпкой. Включение и выключение аппарата производится нажатием кнопки, расположенной в центре защитного купола. Хранить в сухом, прохладном месте.

К концу объяснения Тимофею Денисовичу стало казаться, что перед ним новая модель телевизора или стиральной машины. Он с одобрением покосился на инопланетян: ишь ты, головастые. Потом помог им погрузить аппарат в багажник «Жигулей» — крышку придержал. Предварительно перенес уцелевшие решетки с яйцами на заднее сиденье автомобиля.

Инопланетяне откланялись, на этот раз окончательно. «Летающая тарелка» взлетела и вскоре исчезла за облаками.

Тимофей Денисович потоптался немного у машины, еще раз погладил то место на багажнике, где была вмятина, подивился аккуратности работы. Сел за руль.

— Зря ты, Тима, с машиной этой чертовой связался, — сказала вдруг Елена Дмитриевна.

— Молчи, глупая! — рассеянно ответил ей Тимофей Денисович, думая о своем, и запустил двигатель.

…Работы инопланетному механизму нашлось много. Он и посуду мыл, и двор подметал, и даже корову доил. Правда, Зорька от железки на ножках поначалу шарахалась, хвостом отмахивалась. Но потом привыкла, современные коровы к машинам с телячьего возраста приучены. Тимофей Денисович нарадоваться не мог на неожиданного помощника. Одна неприятность все же была — соседи целой толпой заявились. Но куда денешься? Тимофей Денисович кобеля, давившегося на цепи, в будке запер, открыл калитку. Соседи осторожно вошли, знали они нрав хозяина, но любопытство сильнее было. Машинка как раз по двору с метлой бегала — убирала.