Роджер Аллен - Инферно

Началась драка, и Фреда невольно устремила взгляд в ту же сторону. Со всех сторон стекались гости, чтобы посмотреть, что происходит, и проследить, что делает каждый из них, было непосильной задачей.

Двое мужчин напали на Тоню Велтон; она сбила одного из них с ног и почти нокаутировала второго, когда рядом оказались два робота и растащили их. Появились Крэш и Дональд, и Крэш начал разбирательство. Когда инцидент был исчерпан, толпа начала рассасываться.

– Отлично, Дональд, – сказала Фреда. – Останови. Вернись к прежнему кадру и убери всех, кого мы отметили.

Дональд остановил фильм и перемотал к эпизоду за несколько минут до драки. Экран заискрился разными цветами, а потом показал пустой полупризрачный дом, по которому слонялись смутные контуры нескольких людей. Это были модели неопознанных гостей, чьи лица не сумели угадать ни робот, ни Фреда, ни интегратор. Без сомнения, их вполне можно было идентифицировать, если посидеть над этим подольше, но пока это не было так уж и необходимо. Сейчас они казались привидениями, джиннами из бутылки, призраками без лица, бродящими по пустынным залам дворца. Некоторые время от времени исчезали и снова появлялись, когда видеокамеры теряли их и находили вновь. Иногда, но не часто, интегратор по некоторым признакам мог воссоединить два смутных образа, принадлежащих одному человеку.

Они бесцельно шатались по дому как люди, которые не понимают, куда идут. Конечно, половина их действий была реконструирована интегратором заново, но Фреда склонялась к мысли, что машина мыслила верно.

Но вот… Она увидела. Еще одна фигура, маленькая, неясная тень – бледный, моложаво выглядящий мужчина. Редкие волосы коротко подстрижены. Одет он был довольно просто по сравнению с буйством ярких нарядов, пестревших по всей Резиденции. Он начал слоняться у дома за две-три минуты до драки – и несколько минут после того, как всей охране из СБП был дан ложный приказ оставить свои посты. Главный вход остался без охраны, двери широко распахнуты. Но какого черта он там делал? Трудно было угадать его действия, когда рядом с ним никого не было видно.

– Дай полное изображение этого эпизода, Дональд.

Внезапно бледный человек оказался в центре людского водоворота, и его поведение стало понятным. Он проталкивался ко входу в дом через толпу последних прибывших гостей, вероятно, стремясь смешаться со всеми остальными. Этот прием сработал: он пробрался в дом вместе с опоздавшими гостями, успев проскочить внутрь за тридцать секунд до начала потасовки.

И тут… Вот!

– Дональд, останови здесь. Останови! – Она потянулась поближе к экрану интегратора. – Ты видишь?

– Я вижу, что объект, который вас интересует, смотрит на наручные часы.

– Да, но что это означает?

– Наверное, он хочет узнать, который час.

Никакого воображения! Именно поэтому вселенной и нужны люди, а не одни только роботы.

– Но кому нужно знать, который час, когда ты приехал на прием? Кроме того, он ведь колонист. По крайней мере он одет в колонистскую одежду и у него прическа как у колониста.

– И что с того?

– Да колонисты никогда не носят часов! Если колонист хочет узнать, который час, он спрашивает у своего робота.

– Вы полагаете, что он смотрит на часы, чтобы сверить свои действия? И что он рассчитал свои действия так, чтобы войти в дом как раз перед инсценированным нападением?

– Да, я полагаю, что именно на это он и рассчитывал.

Дональд повернулся к экрану, затем снова к Фреде.

– Как много можно привязать к тому факту, что человек посмотрел на свое запястье, – промолвил он с ноткой сомнения в голосе.

– В целом я тебя понимаю. Но в данном случае это не слишком много, поскольку именно этот человек посмотрел на запястье, когда он прибыл на этот прием за две минуты до начала потасовки. Это тот, кто нам нужен. Я ручаюсь чем угодно. Сотри с экрана всех, всех , кроме этого человека, и давай проследим его путь по дому.

Толпа гостей пропала, и на экране интегратора остался один бледный человечек в помятой одежде, который уже не мог затеряться в разнаряженном пестром обществе. Никакая драка не могла отвлечь внимание, которое теперь было намертво приковано к нему.

Фреда наблюдала, как эта серая мышка с полустертыми чертами лица скользнула внутрь и двинулась по Резиденции. Он прошел к Большому залу, заглянул в него, бросив всего лишь один-единственный взгляд на то, что там творилось. Время от времени его изображение меркло, когда его должны были заслонять другие гости, находившиеся ближе к камере, чем данный персонаж. Всякий раз сердце Фреды сжималось от страха, что этот снимок – последний, который сделали видеокамеры, прежде чем потерять его из виду насовсем.