Лафайет Хаббард - Восстание среди звезд

Молодую девушку бросали из рук в руки, словно тряпичную куклу. Солдаты, собравшиеся в круг, смеялись над ней и продолжали свое нехитрое развлечение. Обитатели военной базы спокойно проживали свой очередной пустой день.

Один из солдат расстегнул воротник: «Никогда не думал, что быть агентом Федерального Бюро так просто!». Сидящий рядом солдат косо посмотрел на него, и продолжил развлекаться: «Эй, красотка, подойди ко мне, я помогу тебе раздеться!». Девушку бросили в его сторону. Она упала в пыль. Солдат потряс ее за плечо, но она не пошевелилась. «Черт! Она мертва!». «Прекрасно, такой она мне нравится больше», — сказал кто-то.

Стало скучно. Один из солдат встал и направился к штабу. «Лучше я пойду узнаю, как обстоят дела у патрульной службы». Другой, удерживающий мертвую девушку в руках, добавил: «Да, действительно, их пора бы сменить».

Пилот патрульного корабля нажал кнопку радиосвязи. «Сукины дети, когда вы смените нас?», — проговорил он. Вешая микрофон на место, солдат бросил небрежный взгляд на экран радара. Не поверив себе, он посмотрел в иллюминатор. Рука резко потянулась назад к микрофону. «В нашем пространстве находится Федеральный Патруль!» — передал он срывающимся голосом.

Рол опустил корабль еще ниже. Внизу, словно рой мух, кружили шесть бомбардировщиков. Ап, как ему обещали, был ответственным за хвостовое орудие, и, дрожащими руками, старался навести цель. Поглядывая вниз, он повторял: «Шесть бомбардировщиков! Шесть бомбардировщиков!».

На базе завыла оглушительная сирена. Солдаты, отвлекшись от своего развлечения, помчались к боевым позициям.

Удерживая высоту, Рол сделал знак Мишу, чтобы тот продолжал вести огонь. Ап заметил, что к летающим кораблям стали добавляться новые. Он начал громко бормотать молитву, надеясь, что хоть какой-нибудь бог заберет его отсюда в любое другое место. Где угодно, только не здесь!

Непрерывно посылая огненные пучки, к ним приблизился один из бомбардировщиков. Рол потянул на себя штурвал и понесся через самый центр скопища бомбардировщиков, оставляя за собой горсть черных шаров. За хвостом стали появляться яркие вспышки зеленого огня. Развернувшись, Рол удовлетворенно заметил, что бомбардировщиков стало намного меньше.

Ап яростно стрелял по оставшимся кораблям. Нечаянно для себя он попал в один из них. Забыв свои молитвы, Ап вошел в раж и, во что бы то ни стало, хотел сбить еще что-нибудь.

Внезапно перед его носом пронеслась огненная волна. Рол, заметив это, забеспокоился, проклиная свою неосторожность. Но снаряд только задел корабль, не причинив большого вреда. В следующий момент Ап издавал победоносные крики: он сбил еще один бомбардировщик.

Миш рукой указал Ролу на новые вражеские корабли, вертикально взлетающие в небо. «Это вторая эскадра!». Увеличив скорость, Рол пролетел между бомбардировщиками прежде, чем они успели что-либо сделать. Миш открыл бешенный огонь и шесть серо-зеленых кораблей превратились в ничто.

Рол продолжал кружить над базой. Ап, не находя для себя новых мишеней, заскучал. Антикосмическая огневая установка продолжала посылать в небо огненные ленты. Но юркий Патруль постоянно ускальзывал от цепких снарядов. Наконец, видя, что стрелять бесполезно, солдаты прекратили воздушную атаку.

Миш держал напряженный палец на кнопке и ждал приказа. «Жми!» — крикнул Рол, и кнопка плавно опустилась. Авиабаза превратилась в пыль.

Сделав круг, Рол достал микрофон и вышел на связь: «Вызываю командующего Федеральной Армией Генерала Арна!». Из динамика донесся голос связиста: «Я постараюсь связаться с ним!». Он стал делать знаки Генералу, который, низко пригибаясь к полу, тут же направился к нему. Красные огни влетали в окна, вокруг кипело настоящее сражение.

Солдаты в сине-белой форме без устали стреляли в приближающегося неприятеля. Стены были исполосованы бластерами.

Генерал Арн, величавый седой мужчина, взял микрофон и, пригнув голову, спросил у связиста: «Кто меня вызывает?». «Похоже, это Рол!». На экране показалось лицо. «Это действительно Рол!» — воскликнул Генерал. Но быстро придя в себя, он серьезно сообщил: «Не пытайтесь пробраться к нам! Мы окружены полицейскими отрядами. Все наши базы захвачены». «Вы сейчас находитесь на Третьей Центральной базе?» — спросил Рол. Генерал подумал, что у его собеседника не все в порядке с головой, но все же ответил: «Да!». Рол, улыбаясь, сказал: «Советую вам и вашим солдатам пригнуться, когда услышите шум двигателей!». «Но Рол!» — начал Генерал, но связь оборвалась.