Лора Андерсен: Аль-Ришад

— Это так. — Человек прекрасно понял, что в такой ситуации врать бессмысленно. — Мы все-таки надеялись, что он один. Но, когда увидели вас и поняли, что вы отправляете отсюда своих людей… Бессмысленно, жертвуя жизнью, уничтожить одного. Тем более что может быть еще и хозяин… Здесь много раз нужно подумать.

— Правильно решили. Он бы расправился с вами раньше, чем вы с ним. Он один из наших лучших Вардов.

— Значит, вы даже не скрываете, что не люди? — Человек изумленно уставился на Креила.

— В нашей стране как-то не принято скрывать это, кроме того, могу квалифицированно утверждать, что вы тоже не человек, только ваши способности не раскрыты. Разве обычные люди могут читать мысли?

— Подождите, Советник. Значит, все, кто сюда попали, — телепаты?

— Правильно. Вы быстро соображаете и напрасно считаете, что он. — Креил снова показал на трон, — обманывает вас и не сможет вернуть назад.

— Значит, еще есть шанс вернуться? — К человеку вернулась надежда.

— Разве он похож на дьявола? Добро бы вы боялись, что я отправлю вас в ад. — Креил смотрел вполне серьезно, но человек вдруг понял, что насчет ада — это он шутит.

Креил снова занялся отправкой людей, их количество на плато быстро уменьшалось. Человек снова отошел к группе и в чем-то долго убеждал другого мужчину. Креил присмотрелся и понял, что тот тоже Вард. Было очевидно, что эти два человека в реальности хорошо знакомы. Через какое-то время они вместе подошли и стали терпеливо ждать, когда Креил освободится. Почти все эсперы были отправлены, и Джон тоже решил вернуться. Креил вгляделся в его пси-образ и подумал, что тот перегрузил свою нервную систему.

— Ты зайди ко мне завтра, — сказал он, отправляя Джона. — Что-то ты мне не нравишься.

— Это из-за Семимерности. — Джон шагнул в туннель, и Креил выпихнул его в реальность.

— Это ваш друг? — спросил один из мужчин, не понимая язык, но уловив смысл. Креил только кивнул. — Вы давно знакомы?

— Почему вам это интересно?

— Все-таки ваш друг более обычный человек, и это значит, что в вашей стране как-то решена проблема существования людей и не людей.

— Мы с ним знакомы около ста девяноста лет, — сказал Креил, наслаждаясь их изумлением. — Думаю, это достаточный срок для того, чтобы узнать друг друга.

— Вы что, живете вечно? Подождите, но ведь зона существует всего пятнадцать лет? Как это может быть? — воскликнули мужчины одновременно.

— Найдите сами ответ на этот вопрос. Вас ведь интересовала природа стены? А живем мы, действительно, очень долго, — ответил Креил.

Строггорн закончил с приемом присяги. На поверхности осталась лишь небольшая кучка людей, не согласных со всем происходящим. Он принял свой нормальный размер, к которому Креил уже давно вернулся, и подошел к ним. Мужчины испуганно уставились на Строггорна. Казалось бы, с нормальным ростом он не должен был вызывать страх, но это было совсем не так. Строггорн встретился с ними взглядом, и мужчины просто приросли к своим местам, не в силах пошевелиться.

— Советник Строггорн ван Шер, — представил его Креил.

— Так значит, один из вас — начальник охраны Президента, а другой возглавляет разведуправление, и все в той же стране. Бедный Президент! Как удачно он выбрал для своей охраны нелюдей! — Строггорн основательно поковырялся в их головах. — Зачем вы смотрите мне в глаза? Сразу видно — не из нашей страны, не знакомы с элементарными правилами. Будете присягать? Или оставить вас здесь навсегда?

— Я буду, — ответил начальник охраны, встал на одно колено и прикоснулся к плащу Строггорна. Он совершенно четко понял, что это не тот человек, с которым можно спорить.

— Я понял, что вы сделали, Советник, — сказал директор разведуправления. — На наших глазах вы создали самую мощную агентурную сеть, какую только можно себе представить. Дай бог, чтобы действительно вашей целью было добро! Глядя на вас, не похоже. — Но поколебавшись, он тоже присягнул.

— Добро бывает разным и, к тому же, это весьма относительная категория. Для кого-то добро может оказаться самым большим злом и наоборот. Насколько я знаю, так бывает очень часто, и говорить можно лишь о том, добрые или злые побуждения изначально двигали человеком. Все остальное — неумение предвидеть последствия или, как говорят люди, судьба. Скоро мы встретимся в реальности. Не советую вам забывать про присягу. — Строггорн улыбнулся уголками губ, и от этого им стало еще страшнее. Он подвел людей к туннелю и отправил назад.