Лора Андерсен - Земля

— Она решила, что мы ее съедим, — заметил Секретарь, отсмеявшись. — Или применим насилие, только я не понимаю, с какой целью? Яниа, — уже серьезно добавил он, — ты потом объясни Аолле устройство семьи у нас, а то мы еще смутим ее совсем.

— Хорошо, — согласилась Яниа. — Но сейчас меня больше волнует Креил ван Рейн. Значит, вы уверены, Аолла, что не сможете ввести ему препарат?

— Вряд ли справлюсь. — Аолла подняла щупальце. Безусловно, нужно было достаточное время, чтобы иметь необходимую точность движений.

— Ладно, — решила Яниа. — Тогда я сама попытаюсь. Не скажу, что разбираюсь в землянах, но дирренганскую анатомию я знаю прекрасно и с точностью движений — у меня никаких проблем.

Креила уложили на сложный операционный стол. Яниа очень мягко уговаривала его рискнуть, убеждая в необходимости обезболивания. Она вглядывалась в схему его нервной системы на экране, действуя предельно осторожно, и процедура растянулась на много часов. Очень скоро Аолла поняла, что в большой степени Яниа полагается на то ощущение боли, которую испытывает Креил и которую она прекрасно чувствовала, несмотря на его дополнительную защиту.

— Как много точек, шестьдесят три. У вас тоже так много? — уточнил Секретарь. Все мужчины собрались в операционной и наблюдали за введением обезболивающего.

— Еще больше — восемьдесят семь, а у моего мужа — больше ста двадцати, — ответила Аолла.

— Тогда нам еще повезло, — Яниа, наконец, закончила. Ее очень утомила эта процедура, и Креил спросил, как она себя чувствует.

— Ничего, терпимо, твоими стараниями.

— Сколько тебе осталось родить детей?

— Еще троих. Поскорей бы. А то мне уже сто восемь лет. Осталось немного жить, а еще так мало успела сделать!

— Последние роды были тяжелые, — вмешался Секретарь. — И пришлось сделать большой перерыв.

— Сколько сейчас нужно в среднем мужей? — уточнил Креил.

— Шесть, но я никак не войду в «средний случай», — ответила Яниа. Хотела тебя попросить посмотреть меня, когда прилетим и ты отдохнешь, хотя негуманно заставлять тебя работать в таком состоянии.

— Ничего, потихоньку.

Этот разговор совсем запутал Аоллу. Теперь она действительно ничего не понимала. После ужина, Яниа пригласила ее к себе в каюту. Мужчины тактично исчезли, оставив их одних.

— Мы вас запутали совсем, Аолла.

— Это так. Наверное, у вас все очень сложно.

— Не сложно, а страшно, — совершенно спокойно сказала Яниа. — Спасибо Креилу, а то ситуация была такая, что когда рождалась девочка, матери готовы были убить себя, что обрекают на такие мучения ребенка.

— Не понимаю, при чем здесь Креил?

— Он же нас лечил. Поверьте, не так-то легко было вынести свои проблемы в этой области на обозрение Галактики. Тянули до последнего, прежде чем обратились за помощью. Это случилось очень давно, около двух тысяч лет назад, и никто не знает, что явилось причиной. Креил полагает — было какое-то внешнее воздействие, которое мы проглядели. Может быть! Теперь не узнать, — Яниа помолчала. — Начались изменения на генетическом уровне, а медицине на нашей планете уделяли мало внимания. Вот сделать космический корабль — это пожалуйста, а все биологические науки долгое время находились в руках официальной религии. Мерзкая вещь! Это едва не погубило нас, такая доверчивость религиозным деятелям. Сначала заметили, что упала рождаемость. Стало огромное количество бесплодных браков. Тогда у нас не было многомужества, строжайший церковный запрет! Объявили — гневается Господь, и посадили всех каяться. Но как-то было замечено, что у женщин, скажем так мягко, не очень морального поведения, дети рождаются как и прежде. Что оставалось? Признать, что они и есть праведницы? Раз Бог на их стороне? Не представляете, что началось, когда это выяснилось. При одновременном акте сразу с двумя мужчинами оплодотворение наступало, а с одним — почти никогда. Церковники подумали-подумали, и объявили, что раз так угодно Богу… И ввели многомужество. Теперь женщина, в случае выхода замуж, должна была сразу выходить за двоих. Хочешь одного? Получай еще и второго. Только это было начало. Еще при жизни этого поколения выяснилось, что резко сократилась продолжительность жизни у женщин. Почти в три раза. Вот тут уже действительно испугались. Вопрос стал очень серьезным, и ввели обязательное количество детей, которое каждая женщина должна была родить. Сначала это было четверо. Не забывайте, что теперь в семьях было двое мужчин и одна женщина, и это минимальное число для выживания цивилизации, — Яниа снова задумалась.