Олег Борисов - Доченька

Удобно устроившийся на ящике с инструментами спасатель засмеялся:

– Куклы у нас дома, а здесь Пчелка предпочитает играть с пультом управления робота или навигатором шатла.

– Навигатор? Слушай, малышка, тогда могу тебе предложить кабину транспортного бота. Вот он, стоит за станками. Вход открыт, по коридору сразу налево. Кабина застеклена, мы тебя сможем видеть.

Шранг глянул в указанном направлении и чуть нахмурился:

– Она ничего не запустит ненароком?

– Не бойся, там все обесточено. Даже шлюзы. Только индикаторная подсветка. Ларали, можешь нажимать любые кнопки, это безопасно.

– Спасибо, дедушка Топт, я полетаю немножко и вернусь! – девочка весело спорхнула со стула и умчалась к полуразобранному небольшому кораблю. Звонко простучали туфли по рифленой железной лестнице, и вскоре она уже махала рукой сквозь остекление кабины пилотов.

– Да, отличный пилот из нее вырастет, – улыбнулся мастер.

– Месяц тому назад она хотела быть палеонтологом. У них как раз был цикл изучения древней истории обитаемых миров. Вчера при посадке на базе уверяла меня, что станет штурманом или пилотом. Думаю, после общения с тобой решит изучать двигатели и лечить израненные войной души роботов.

– А что, робопсихология – очень перспективное направление.

– Согласен. Но пусть девочка немного подрастет. Лет через пять можно будет говорить про что-то серьезное.

Новый кусок пирога перекочевал в тарелку спасателя.

– Хватит, Топт, а то я лопну.

– Сначала посмотри на себя в зеркало. Осунулся, жалкая тень своего прошлого. Сильно на работе выматываешься?

– Нет. Минимум дежурных смен, отличные ребята в команде. Последние пару месяцев больше провожу в классах, чем на орбите. Обучаю пополнение и контактирую с соседями. Власти вложили неплохие деньги в несколько новых групп спасателей. Война закончилась, планеты второго пояса активно строятся. Работы полно. Новые орбитальные базы, заводы, энергетические станции. Боюсь, что через годик-другой мне предложат возглавить какой-нибудь департамент и заниматься инспекцией новых объектов.

Шранг откусил кусочек пирога и одобрительно показал большой палец:

– А ты времени зря не терял. Делаешь кулинарные успехи… Как сам?

Мастер задумчиво почесал затылок, налил себе еще чаю и вздохнул:

– Знаешь, как-то бестолково теперь время проходит. Троста больше нет. Ты – уехал. Уж насколько нелюдим был Штольц, но и с ним мы хоть парой слов перебрасывались. А теперь – чувствую себя совершенно одиноким. С молодыми мне неинтересно. Из стариков я остался один, остальные уже разъехались. Работы для меня все меньше. Бывает, целый день сижу здесь, читаю газеты или просто смотрю в открытые двери ангара. Дошло до того, что стал отзываться на прозвище «Гном».

– Не могу поверить. Раньше за такое ты давал в рожу.

– Это было раньше, Шранг, – вздохнул старик. – А теперь никто и не вспомнит, что означает Топт. И как горит земля после штурмовки звеном крепких ребят. Я превратился из местной достопримечательности в пыльный хлам, который новый хозяин никак не сподобится выбросить.

Спасатель неодобрительно погрозил пальцем:

– Топт, это ты зря. Рано себя хоронишь. Предлагаю тебе подумать, чем хочешь заняться для души и перебирайся к нам. Хочешь – можем вместе вернуться, корабль под боком. Или отдельно, как белый человек, на чартере с комфортом к нам прилетай. С жильем и работой я помогу. Или будешь на пенсии развлекаться. Познакомлю с фантастическим доктором. Бывший военный хирург. Старше тебя лет на тридцать, а умудряется оперировать, рыбачить и охотиться.

Мастер лишь улыбнулся, принимаясь отрезать очередной кусок огромного пирога:

– Насчет пенсии не знаю. А за предложение – спасибо. Я подумаю. Твоя дочка сказала дельную мысль – открыть мастерскую по ремонту роботов. Обдумаю на досуге… Еще кусочек?

– Спасибо, хватит. Мы пообедали недавно.

– Где вы это успели?

– Мы с утра на базе. Пять минут общался с новым командиром, изображая взаимопонимание и соблюдая необходимый политес. Хотя по глазам видно, что парень прекрасно помнит, из-за кого вышибли на пенсию прошлого комбрига. Потом наведались к знакомым в центральных казармах. Думаю, у Ларали в карманах сейчас с полсотни неучтенных конфет. Затем вместе с каптерщиками пообедали и потихоньку к тебе.

Топт засмеялся, всматриваясь в играющую в рубке транспортного бота девочку:

– Да, надо будет запустить потом уборщика – собрать фантики.