Владимир Михайлов - Стебелек и два листика

- Зоя.

- Даже не столько она, сколько мысли о ней, боязнь за нее, за их отношения, за будущее…

- Она говорила.

- Он не мог сделать того, что сделал бы на его месте другой: отправить ее на месяц-два развлекаться в хорошей компании в Океанию или еще куда-нибудь. Мысли о ней, ревность не дали бы ему провести спокойно даже несколько часов, где уж - недель.

- И он осмелился…

- Если бы он предполагал!

- Я так и подумал,- медленно сказал Юниор, и его слова, преобразованные мозгом в импульсы параполя, мгновенно преодолели неизмеримые пространства, чтобы четко прозвучать в сознании Сениора.- Это было лучшее для него в любом случае. Даже если бы Зоя осталась в живых. Она…

- Я понимаю,- услышал он.- Наверное, никто из вас не виноват. Не она, во всяком случае.

- Я не оправдываюсь. Но если бы я хоть знал, что его опыты с людьми неудачны…

- Этого никто не знал. Георг ведь был уверен, что окажется на месте испытания раньше тебя: его должны были, вместе с комиссией, везти прямым рейсом, тебе же предстояли испытания монтажа при сопространственных переходах. Он думал встретить жену там и пользуясь таким несколько экстравагантным способом ее прибытия, признаться в поражении, сведя все к шутке: это, мол, пока единственный способ, какой он смог найти, чтобы в его системе возник человек. Он, как ты помнишь, честолюбив и самолюбив.

- Хорошо. Закончим об этом.

- Когда ты собираешься домой?

- Не знаю. Вот подрастет мой стебелек…

- Теперь ты понял?

- Прости меня за глупости, какие я говорил твое раньше и какие не говорил, но думал.

- Отпускается тебе. Что же, согласен - можешь не торопится. Дальнюю я извещу. Если только нет никаких надежд относительно Зои.

- Умник говорит…

- Умник - еще не главный медик планеты. Я имею в виду Землю. Правда, таких прецедентов и у нас еще не было, а те, кто может куда больше нас, пока, к сожалению, нами пренебрегают. И все же я посоветовал бы тебе…

- Увезти росток с собой? Но какой смысл…

- Нет, сын. Ни в коем случае. Его место, а может быть, и твое - там. Но сюда надо хотя бы доставить Зою. Пусть ничего нельзя сделать, но даже покоиться она должна здесь. Историю новой планеты не надо начинать с могил. Лучше - с новой жизни, хотя бы и с такой: стебелек и два листка.

- Как мне оставить его?

- Ну уж это ты мог бы и не спрашивать. Минимальный купол - воздух, вода, простенький автомат для регулировки. Маяк - чтобы потом не искать планету долго. Умник подскажет, какой энергоблок лучше и проще демонтировать и потом собрать на планете, чтобы питать весь этот агрегат. Росток доживет. Быть может, он встретит тебя уже деревцем. А я в обратный путь дам тебе столько всяких семян… Однако давай заканчивать, сын, я устал. Уже не те силы.

- Прости, папа. Я просто не знал, что оказался в нашем пространстве. До сих пор не понимаю, как это случилось.

- Да, странно. Но со временем наверняка станет ясным и это…

Прошло три дня, пока им с Умником удалось составить такую комбинацию по рецепту Сениора, что при ее контрольном анализе гриб не нашел к чему придраться. Полученным порошком Юниор осторожно посыпал песок вокруг стебелька, уже склонившего макушку. Полил водой. Отступил на шаг.

- Надеюсь, это тебе понравится, малыш,- сказал он растению.

_ Да,- подтвердил кто-то сзади.- Это ты сделал вовремя.

Теперь он выправится.

Юниор резко повернулся. На песке сидел человек.

Человек? Да, несомненно. И все же… Нет, человек, разумеется. Но - не наш. Не нашего корня. Не с нашей планеты. Хотя -

не умею я распознавать людей,- подумал Юниор мимолетно и горько.- Кто же он? Глупый вопрос… На этой планете людей нет, как и жизни вообще, да и будь они - кто из них мог бы одолеть непроницаемую броню купола, подойти без удивления, страха или враждебности и заговорить так, словно они давно знакомы, заговорить на языке людей? Нет, это мог быть только тот, с кем Юниор надеялся встретиться - когда-нибудь.

- Здравствуй, Курьер,- сказал он.

- Да, вы почему-то называете меня так,- ответил человек серьезно,- хотя я в другом ранге: я Эмиссар.

- Я думал, что мне долго придется разыскивать тебя.

- И опять вы неправильно воспринимаете положение. Нас не надо разыскивать: это бесполезно. Вы можете только быть готовыми к встрече с нами - или не быть. А приходим мы сами - когда нас посылает Мастер. Вот как меня сейчас.

- Ты… или он счел, что теперь мы готовы?

- Вы все вместе - еще нет. Ты - да. Потому что ты многое потерял - и понял и многое приобрел. Ты понял, что все это,- Эмиссар кивнул в сторону корабля,- далеко не самое важное.- Он положил руку на сердце.- Вот…- Указал на росток: - И вот… Да ты знаешь сам. Я слышал, что говорил ты, когда встретился с ним.