Борис Долинго - Другое место

Президент выступил с ответной речью, в которой отметил судьбоносное начало новой эры в отношениях между Попоем и Идентой. В ответной дежурной речи капитан поблагодарил дисов за готовность оказать помощь правому делу.

Затем началась основная часть переговоров. Мягко, без нажима выступил министр обороны.

- Нам хотелось бы разместить на Попое пять военных баз для нашего звёздного флота, - сказал он, ласково улыбаясь. - Последнее время небезызвестная всем планета Блэк-Хэд выходит из-под контроля, и, кроме того, наметились серьёзные проблемы с системой Желтофэйс, где, как вы знаете, колоссальный прирост населения, что вот-вот породит неконтролируемую экспансию. Вы могли бы оказать нам неоценимую услугу.

- Как, впрочем, и себе, - вставил президент Клин Блинтон.

Естественно, предложение о размещении целых пяти военных баз на Попое само по себе было довольно большой наглостью: дисы сознавали, что попойцы сейчас целиком и полностью от них зависят, и диктовали условия. Капитан уже открыл, было, рот, чтобы обложить министра, президента, всех присутствующих, а также их родственников в основном по материнской линии, но тут же заметил предостерегающие взгляды фон Анрава и д'Олонго.

Это заставило капитана повременить с четырёхэтажной тирадой, созревшей у него быстрее, чем созревает воздушный огурец с планеты Лучья Сапа, звезда ЕН-46, а это, как известно, самое быстро созревающее растение в исследованной части Галактики (время полной вегетации плода составляет 0,79385 секунды). Капитан отложил ругательный экспромт в один из многочисленных запасников своего сознания в расчёте использовать его попозже и прочистил горло.

- М-м-м, - начал он, любезно осклабившись, - да-да, пять баз... Да... Но... ведь континентов у нас всего четыре, а логичнее и удобнее было бы разместить по базе на континенте. Ведь если на каком-то континенте будет не одна база, а, скажем, две, при старте космических кораблей придётся разрывать защитное энергетическое кольцо. А нам бы этого так не хотелось, хе-хе...

За столом воцарилось немного неловкое молчание. Каждый из присутствующих понимал, что всё именно так и есть, но дипломатия - штука тонкая. Капитан поставил вопрос немного резковато, и требовалось большое искусство обойти прямолинейный намёк на то, что дисы просто наглеют, пользуясь своим преимуществом в данной обстановке.

- Хм, кхе-кхе, - пробурчал министр обороны, - а остров Тухо-Бормо? Он же огромный, почти что континент! Не секрет, что вы зарегистрировали его как остров, чтобы платить поменьше налогов в Галактическую Конфедерацию. На этом острове вполне можно разместить базу кораблей. А нам пятая база просто необходима! Чтобы организовывать регулярные челночные рейды на Чёрную Башку и контролировать Желторожу! - добавил он.

Президент Клин Блинтон покивал, соглашаясь со словами министра.

- Э-э-э... - протянул капитан, - ну, что ж... Это, конечно, мысль... Но, видите ли, мы, - Он кивнул на своих спутников, - мы должны посоветоваться, обсудить сие... э-э... предложение. И, наверное, это не единственная просьба, а?

Министр развёл руками:

- Лично у меня и у армии Иденты - единственная.

- Вот видите, друзья, мы не так уж много и просим! - улыбаясь, подал голос президент Блинтон. - Хотя услугу вам оказываем, согласитесь, огромную. Фактически, вы становитесь правителями своей планеты.

Довольно тучный дис, сидевший справа от министра обороны, деловую строгость костюма которого нарушал только кокетливая аппликация в виде сердечка на гульфике брюк, кашлянул и бросил на президента многозначительный взгляд.

- Да, прошу вас, конечно! - Глава государства сделал приглашающий жест рукой. - Господа, наш, можно сказать главный торговый магнат, Жу О'лик.

Мистер Жу О'лик поправил голографическую вставку на лацкане смокинга, изображавшую то ли лебедя в полёте, то ли свинью на вертеле, и сказал:

- Ну, разве что ещё просьба предоставить нам режим наибольшего благоприятствования и снизить пошлины на товары с Иденты. Но это, право, на общем фоне такая мелочь... - Он сладко улыбнулся и пожал плечами.

- Да-да, конечно! - поспешно вскричал фон Анвар, заметив наливающееся кровью лицо капитана. - Уверен, что если вы поможете капитану стать президентом Попоя, он будет вам настолько благодарен, что сможет всегда и впредь проводить выполнение рассмотрения удовлетворения и согласования любых ваших просьб по первому требованию. И даже всегда пойдёт вам навстречу в вопросах куда более серьёзных. И не просто пойдёт, а пойдёт на... - Тут Галямов спохватился и поправился: - Ну, выполнит он то, что надо, одним словом.