Аркадий Стругацкий - Христо-люди

Я обнял сестру за плечи.

Во время длинной речи женщины из Цейлона, Майкл смотрел наружу, его глаза завистливо следили за машиной в центре поляны. Когда она кончила, он еще минуту или две рассматривал машину, потом вздохнул и отвернулся. Несколько мгновений он смотрел на каменный пол перед собой, потом поднял голову.

- Петра, - сказал он, - ты можешь связать меня с Рэчел?

Петра послала вопрос, несколько оглушивший нас.

- Да. Она слушает. Она хочет узнать, что происходит, - сказала она Майклу.

- Прежде всего, скажи ей, что мы все живы, и все в порядке.

- Да, - через некоторое время сообщила Петра, - она поняла это.

- Теперь я хочу, чтобы ты передала ей следующее. Она должна быть храброй и осторожной, а вскоре, через три - четыре дня, я приду за ней и заберу ее с собой. Ты можешь сказать ей это?

Петра энергично послала ей мысль и подождала ответа.

- Бедная, - сказала она. - Рэчел плачет, и я ее не понимаю…

Все смотрели на Майкла молча.

- Что ж, - сказал он. - Вы объявлены вне закона, и вам придется улететь.

- Но Майкл… - Начала Розалинда.

- Она одна, - сказал он жестко. - Ты бы оставила Дэвида одного? Он бы оставили тебя? Я не знаю, какие есть правила борьбы видов, но я точно знаю, какие есть правила для индивида, называющего себя человеком земли.

Никто ничего не сказал.

- Ты сказал «возьму ее с собой», - через некоторое время отметила Розалинда.

- Да. Я так и хотел сказать. Мы переждем какое-то время в Вакнуке, а потом пойдем искать… Рэчел заслуживает этого, как и все мы. Поскольку машина не сможет взять ее, то кто-то должен остаться с ней.

Женщина из Цейлона подалась вперед, к Майклу. Она пристально глядела на него, и в ее глазах было восхищение. Потом оно погасло, и она мягко покачала головой.

- Это долгий путь, и между нами лежат непроходимые земли, - напомнила она ему.

- Я знаю, - ответил он. - Но земля круглая, и должен быть другой путь.

- Это будет трудно и очень опасно, - сказала она.

- Не более опасно, чем оставаться в Вакнуке. Да и как мы можем в нем оставаться, зная, что есть другой мир, ваш мир? Это знание и является теперь самым важным. Знание того, что мы не просто бесцельный каприз, уродство, отклонение, надеющееся спрятаться и уберечься от гибели. Это большая разница - между стремлением выжить и жизнью для большой цели.

Женщина из Цейлона несколько мгновений размышляла, опустив голову, потом встретилась взглядом с Майклом.

- Когда ты доберешься до нас, Майкл, - сказала она печально, - ты займешь достойное место, но я никогда не найду с тобой общего языка.

Дверь с шумом закрылась. Машина задрожала и подняла сильный ветер на поляне. Сквозь окна мы видели, как Майкл борется с ветром. Одежда его развевалась. Даже отклонившиеся деревья задрожали в коконах из белых нитей. Пол под ногами наклонился. Земля начала удаляться, и мы все быстрее и быстрее поднимались в вечернее небо. Вскоре машина выровнялась и устремилась на юго-запад.

Петра возбужденно и чересчур энергично заявила:

- Как интересно! Я могу видеть на много миль! О, Майкл, ты кажешься таким забавным и крошечным внизу.

Одинокая фигура на поляне помахала нам рукой.

- Это верно, - услышали мы мысль Майкла. - Я сам кажусь себе смешным и крошечным, Петра. Но это пройдет. Мы пойдем вслед за вами.

Все было как в моих снах. Солнце гораздо более яркое, чем в Вакнуке, освещало широкий голубой залив. Белые верхушки волн медленно двигались к берегу. Небольшие лодки, многие с разноцветными парусами, направлялись в залив, полный кораблей. Протянувшись вдоль берега, лежал город с большими белыми домами, разбросанными среди парков и садов. Я мог различить даже движение маленьких повозок вдоль окаймленных деревьями улиц. В глубине, за зеленым квадратом, яркий луч целился с башни, и крылатая машина устремилась вниз.

Все было так знакомо, что я испытал дурное чувство, на мгновение, представив, что сейчас проснусь и окажусь в своей постели в Вакнуке. Чтобы убедиться в реальности, я взял Розалинду за руку.

- Это все на самом деле? Ты тоже видишь это?

- Это прекрасно, Дэвид! Я никогда не думала, что может существовать такая красота… И еще кое-что.

- Что? - Спросил я.

- Прислушайся, разве ты не слышишь? Раскрой свой мозг… Петра, дорогая, если ты хоть на секунду перестанешь болтать…

Я услышал, как инженер нашей машины с кем-то болтает, а затем появилось что-то новое и незнакомое. В звуковых терминах это было бы похоже на жужжание пчел в улье.