– Отлично, – спокойно сказал Тим. – Значит, водопровод, наконец, будет работать стабильно?
– Какой, к черту, водопровод?! – воскликнул Глен. Очки на его носу возмущенно подпрыгнули.
– Как это – какой, – удивился Тим. – Тот, который должна была наладить твоя группа. Или чем вы занимались целый месяц? Народ скоро завшивеет весь. А он, понимаешь, еще возмущается…
– Да погоди ты, со своим водопроводом! – простонал профессор. – Моя группа совершила такое открытие, что вы просто ахните!
– Угу, – кивнул Тим. – Вы чинили водопровод и открыли закон сообщающихся сосудов. Браво.
– Нет! – воскликнул Глен. – Мы расшифровали письмена Иеху!
– Бр! – мотнул головой Тим. – Что еще за письмена? Это индейские что ли? Что ж, это как нельзя кстати. Если вы этим занимались вместо починки водопровода…
– Да не индейские!!! – заорал профессор. – Письмена Покровителей!
– А, – просто сказал Тим. – Ну, так бы и сказал. Орать-то зачем?
Миллер отдышался, злобно раздувая ноздри и вращая выпученными глазами. Он знал, что Тим – умный человек, но он – чертов прикладник и с ним трудно говорить о высоких материях. Однако он же был единственным из руководства, способным оценить значимость открытия.
А открытие, вполне возможно, представляло собой и вполне прикладное значение.
– Вот, сказал, Глен, – раскладывая бумаги на столе перед Тимом. – Это знаки, это их соответствующее фонетическое значение…
Он посмотрел на реакцию Тима. Реакция была нулевая.
М-да. Этим впечатлением можно было произвести только на специалиста. Тим же думал о водопроводе.
– Объясняю, – несколько поникнув, сказал Глен. – Удивительным представляется тот факт, что на какой-то другой планете письменность строилась на тех же принципах, как, скажем, греческая или римская. Или же современная. Это не иероглифы. Это буквы. А это – цифры.
– Я потрясен, – ровно сказал Тим. – Дальше.
Профессора передернуло. Но он уже смирился с таким мерзопакостным отношением к науке и продолжил:
– Ладно, отброшу ряд интересных моментов и перейду к сути. Нам удалось сложить фрагменты в довольно складный текст. Несмотря на то, что Иеху тщательно соблюдали традицию переноса раскраски из поколения в поколение, несколько фрагментов, конечно же, пропали. Ну, или дикие животные съели носителя, кого-то унесла река – и так далее. Это, в общем, не важно, так как в целом картина довольно понятная. И поражающая воображение.
Итак, Иеху были высокоразвитой цивилизацией. Примерно как у нас…. Гм… Было недавно… Или даже еще более развитой. Картина развала и нашествия Покровителей аналогичная. Затем – ассимиляция с Покровителями и уход с разоренной планеты на новую…
Профессор сделал паузу, убеждаясь, слушает ли его Тим.
Тим слушал.
– А вот это… – сказал профессор, показывая Тиму на своих листках непонятные схемы и значки. – Это, уважаемый, знаете что такое?
– Ну, разумеется, нет, – ответил Тим, хотя по правде, схема напомнила ему центральный коллектор очистных сооружений. Он предпочел смолчать, чтобы не привести профессора в праведное научное негодование.
– А это, – торжественно произнес профессор, – самые настоящие звездные координаты! Причем, привязанные к звездам в Галактике, с временной поправкой… Ну. И так далее. И знаете, что следует из этих данных, снятых со спины одной полной леди?
Тим с интересом сложил руки на груди. Он ждал торжественных фанфар, которые прозвучат на фоне главного сообщения профессора.
– А следует то, – как-то, посерьезнев, сказал Глен Миллер. – Что предки этих самых Иеху когда-то ушли с Земли.
– Что?…
– Уточняю. Они ушли с Земли около тридцати тысяч лет назад…
Слова долетали до Тима, словно через бездны пространства. Он просто не мог осознать услышанное.
– Тридцать тысяч лет назад, – продолжал профессор. – На Земле уже была цивилизация, аналогичная нашей…
– Но… Почему ничего не осталось? – сдавленно спросил Тим.
– Они все сами разрушили. Стерли в пыль. Что-то, конечно, осталось. Но мы просто не понимаем – что именно… Иеху – наши родичи, вернувшиеся домой через триста веков. Генетическая проверка это тоже подтвердила.
…А мы – потомки их оставшихся когда-то на Земле братьев…
…Тим вышел на воздух.
Триста веков… Размалеванные головорезы Иеху…Вот, что могло стать и с ними со всеми. Вот та дорога, по которой они упорно шли последние годы.
Природа любит цикличность. Но она же любит развиваться по сперали, если верить некоторым философам.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу