Александр Тихонов - Пленник Монолита

— И что? — Смертник не понял, о чём Винни пытается ему сказать.

— Аномалия там, выше нас метра на три. Положим артефакт, и он подзарядится

— Отлично. Смертник подал Винни артефакт. — Начнём…

Дальняя комната оказалась немногим меньше основного помещения лаборатории. Открыв странного вида, кодовый замок одному ему известным способом, Мастер вошел внутрь. Вдоль стены стояло восемнадцать автоклавов — капсул с лежащими в них телами.

— Этих я не знаю, этих тоже. Вот этот из группировки Грех. Вот этого я видел в баре «сталкер»…

— А этот?

— Это генерал Воронин. — Мастер замер около капсулы с открытым ртом.

В подсвеченной синем капсуле лежал сильный сталкер лет сорока — легендарный лидер группировки Долг. И, что самое поразительное, он был жив. Все они были живы.

— Что же это за лаборатория? — Мастер огляделся.

— А я, кажется, понял. — Мой голос отразился от купола комнаты и эхом пронёсся по пустой лаборатории.

— И что же это за место?

— Сюда О-Сознание помещает неугодных им сталкеров. Воронина, например.

Я подошел к автоклаву.

— Может, откроем?

Мастер присел около крайней капсулы, и указал на стоящую под нею мину:

— Я бы не советовал.

Я поглядел на мину:

— Солидный запас?

— Солидный. — Прокомментировал стоящий в дверях Спам. — Хватит, чтобы весь этот погреб на воздух взлетел.

— Так мы что, просто уйдём? — Я поднял глаза на Мастера.

— Уйдём. — Согласно кивнул он. — А потом вернёмся с сапёрами. Пошли.

Он вышел из комнаты в главный зал. Мы со Спамом вышли следом. Луч фонаря выхватил из темноты металлические столы с компьютерами и колбами.

Дойдя до коридора, Мастер обернулся к нам. Именно в этот момент за его спиной возникла чья-то фигура. Фонарь Спама озарил стоящего в коридоре.

Это был переговорщик, приходящий в бар к Пророку. Поняв, что мы его заметили, сталкер выхватил из кобуры, висящей на поясе, «глорк», и выстрелил в спину проводнику. Сталкер упал на пол, ошеломлённый подобным поворотом событий. Конечно, пуля из пистолета не могла пробить бронежилет, который Мастер носил под плащом, но всё равно было очень больно.

— Оружие на пол. — Проговорил переговорщик с расстановкой.

Его голос был почти такой же спокойный, как и у Мастера.

— Меня зовут Синоптик… — Проговорил переговорщик.

— Почему? — Бесцеремонно прервал его Спам.

— Я могу предугадать выброс. — Он мотнул стволом пистолета, и мы нехотя положили автоматы на пол.

— Ты работаешь на О-Сознание? — Спам отбросил винторез в сторону.

— Разумеется. — Выражение лица сталкера осталось неизменным.

Ему было на вид чуть больше сорока. Обвисшие щёки и измождённые глаза делали его похожим на бульдога. Волосы, окрашенные сединой, были аккуратно зачёсаны вправо. Единственным, что никак не вязалось со сталкерской экипировкой — так это два армейских жетона, висящих на тонкой цепочке.

— И что теперь? — Прервал молчание Мастер, поднимаясь с пола. — Так и будим стоять?

— Живо назад. — Проговорил Синоптик.

В это мгновение кто-то вбежал в коридор, и знакомый голос проговорил:

— Мастер, у нас проблемы.

— Винни, назад! — Попытался я предупредить сталкера, но, услышав это, Синоптик молниеносно повернулся через левое плечо, и тут же выстрелил.

Издав протяжный вопль, Винни полетел вниз по лестнице, а Синоптик ловко перекинул пистолет в левую руку, беря нас на мушку.

Но в этот момент Мастер сделал резкий выпад, и ударил Синоптика ногой в живот. Сталкер полетел на пол, а пистолет упал возле тела псевдоплоти. Подтянув ноги к груди, Синоптик вскочил на ноги, и набросился на Мастера.

Дважды ударив переговорщика в живот, Мастер вывернулся, и подцепил ногой ремень своего винтореза, лежащего на пороге. Мгновение спустя винтовка оказалась у него в руках, и Мастер начал стрелять, быстро нажимая на курок. На удивление проворный Синоптик ушел от очереди, и провёл подсечку. Мастер упал.

— Помните. — Прохрипел Синоптик. — Я сказал, что умею предугадывать аномалии?

Он сделал несколько шагов назад, и поднял с пола Абакан, уроненный Винни.

— Помним. — Проговорил Спам.

Пока шла полуминутная схватка, ни я, ни Спам не успели схватить оружие, и теперь были под прицелом.

— Так вот. — Синоптик подошел к входной двери и нажал на кнопку, блокирующую вход. — Минуты через две будет выброс, и ваши друзья погибнут. Но я добр, и открою дверь для ваших друзей, конечно в обмен на одну услугу.