Алексей Талан - Лазерный вихрь

- Прекрати истерику, - я присел на стол и строго сказал. - За представление себя эмиссаром приписывают многолетнюю коррекцию. Да, я эмиссар.

Я закатал рукав на правой руке до локтя и, дав сигнал лику, проявил эмблему: плазменную шпагу с пульсирующим раз в секунду белым клинком на фоне герба Империи - человека, летящего меж звёзд.

- Значит, ты меня убьёшь? - задрожав, пролепетала Арина и подняла кулачки к лицу.

- Запомни, Арина, эмиссары убивают только чтобы сохранить свою жизнь или жизнь невинных людей.

- Правда?

- Хочешь, считаешь мой паспорт и метку? - Я потянулся к области эмблемы на локте, отвечающей за активацию.

- Не смогу, - смутилась бедняжка. - Нет паспорта.

Я окаменел, но заставил себя расслабиться. Девушке от недавней бойни не сложно мозги вывихнуть.

- Как нет паспорта? - мягко нажал я.

- Никогда не было, - виновато произнесла Арина. Паспорт в виде трёх микросхем-шариков вживляется в мозг при рождении. Это обязательное требование соблюдается даже в глухих колониях. Если один из чипов лишается контакта с живой плотью, то оставшиеся разрываются в ту же миллисекунду. Выковырять микросхемы одновременно практически невозможно. Это жестоко, но это единственный шанс серьёзно повредить работорговле, ведь путь человека с вживлённым чипом отследить просто.

- Эмиссар! Группа прибудет через минуту. Вы один? - в голове раздался чей-то молодой и напряжённый голос.

- Нет, - ответил я. - Со мной девушка, вероятно, жена одного из убитых. Ей требуется социальная защита.

- Приняли.

Я поднялся и пристегнул рукоятку шпаги к поясу, одёрнул куртку.

- Ты родилась на Тае? - Я начал собирать данные.

- Да. У всех моих сестёр тоже нет паспорта. Нам не положено. Даже у тех, кто кондиционные.

- Сестёр? А большая у тебя семья?

- Не семья, - помотала головой девушка. - Просто сестры.

- Поднимайся. - Я протянул руку. Арина, поколебавшись, дала прохладную и нежную ладонь.

Я глянул на монитор и разблокировал дверь. В помещение вошли трое охранителей. Они были запакованы в прилегающие к телу, будто вторая кожа, тёмно-синие спецкостюмы с непрозрачными шлемами и плазменными турелями на плечах.

- Я Кей, командир спецгруппы, - донёсся энергичный голос. Раструбы оружий наставились на меня, но радар промолчал - турели были неактивны. - Представьтесь.

Я бесстрастно активировал паспорт и метку эмиссара.

- О'кей, - довольно проговорил командир и сделал забрало прозрачным. На меня смотрел парень лет тридцати с прямым носом и трёхдневной щетиной.

Два охранителя заглянули в зал виртклуба, кивнули друг другу и встали у меня за спиной. Они чувствовали себя спокойно, а. это значит, что преступные разборки на Тае не редкость. Забрала напарников тоже стали прозрачными. Один из бойцов оказался грузным азиатом, а другой - тощим как шест европейцем. Обоим я бы дал от сорока до восьмидесяти, только первый не смог перестроиться к моменту, когда калории перестали сгорать будто в топке.

- . Что случилось с катером? - Я постарался, чтобы вопрос звучал буднично.

Кей рассеянно посмотрел на меня:

- Компенсаторы вышли из строя, и высота стала падать. Давно менять надо было. Империя всё денег не даёт.

- Так уж и не даёт, - усомнился я. - Вас всего трое? Командир снисходительно улыбнулся:

- На Тае больше и не требуется, здесь вам не метрополия, эмиссар. Против спецкостюма у деревни ничего нет. Остальные на катере, пытаются очистить фильтры.

- А вы давно с метрополии? - полюбопытствовал Кей.

- Месяц, а на Тае три дня, - улыбнулся я. - Сколько служишь?

- Пять лет. Тай, как трясина, тянет и тянет. Хочешь всё бросить и… Поднакоплю ещё немного и точно вернусь на Хью. Такеши, запиши показания девушки, - кивнул Кей третьему охранителю.

Появилось чувство, что девушка убеждена, что охранители сделают с ней что-то плохое. Она стремительно побледнела й быстро шагнула ко мне, взяла за руку.

- Я не стану говорить с ними, - сказала Арина.

- Да что ты? - поднял бровь командир. Девушка сильнее стиснула мою руку.

- Это бывает. Посттравматический шок. Всё наладится, ~ сурово сказал я, не смотря Арине в глаза, и мягко снял руку.

Лучше не скажешь. Синдром Айса. Жалость будет выглядеть насмешкой, а излишняя жестокость превратит в садиста.

- Гай, дай ей таблетку, - скомандовал Кей. Девочка не выдержала.

- Я клон!!! - прозвенел голос Арины.

Всё в комнате замерло. Чёрная дыра меня засоси! Так вот почему у неё нет паспорта. Она ведь говорила, что не кондиционная. Это намного, намного хуже, чем если бы она оказалась просто рабыней.