Игорь Дручин - Хрупкое время Ауэны

Все двадцать с лишним суток долгого пути к Сооне они были неразлучны. Через двое суток - а на высшей точке гиперболической траектории и каждые сутки - приходилось менять режим полета, а заодно и вносить поправки... Таяр страдал неодолимым отвращением к рубке, и Ум Куанг старался не вызывать его без крайней нужды. Ин Куана обычно сидела в штурманском кресле Таяра и присматривалась к действиям Куанга.

- Можно, я попробую посчитать?- спросила она на четвертый день пути.

- А разве ты умеешь?-удивился Куанг.-Ах, да!

Отец говорил, что ты способная к математике, но ведь это сложная параметрическая машина, это даже не кристотрон!

- Мне кажется, в ее основе те же принципы,- несмело заметила Ин Куана.- А на микрокристотроне я работала. Отец поручал мне рассчитывать орбиты планет.

- Даже так?- обрадовался инженер.-Тогда, пожалуй, можно и попробовать! Только учти, что машина работает не в нашей системе счета. Ведь ее конструкция принадлежит Белым богам, и даже не в десятичной системе, которая применена ими в микрокристотроне, а в двоичной.

- Я знакома с этой системой, но до сих пор не могу понять, зачем нужна такая сложная система обозначения цифр, когда есть более простая?

- Машине проще оперировать с простыми сигналами: да, нет, плюс или минус, и так далее...

Они просидели в рубке до ужина. Ин Куана к концу занятий, хотя и не без погрешностей, выполнила несколько расчетов самостоятельно.

- Ты - клад!- радовался Куанг за ужином.-До конца полета ты сможешь делать расчеты не хуже Таяра. Конечно, это далеко не все, что должен знать хороший штурман, но и такая помощь для меня много значит. Впрочем, я не спросил тебя, хочешь ли ты быть моим помощником?

По тому, как загорелись ее глаза, он понял, что ее можно было и не спрашивать. Но вспышка радости и гордости у нее тут же сменилась смятением.

- Ой, Куанг! Мне страшно. А вдруг я не смогу? Или ошибусь?

- Сможешь!- улыбнулся ее страхам Куанг.- А от ошибки никто не пострадает. Для того и предусмотрено два человека и две машины, чтобы исключить ошибки, если они появятся.

- Тогда я согласна! Только мне еще надо многому научиться.

Она была необыкновенно хороша в своем смущении перед будущим, и Куанг подумал, что напрасно он поторопился назвать У Киу своей женой. Что в ней, кроме красивой внешности? Ни душевного тепла, ни искренности, ни этой трогательной наивности, не говоря уже о заботливости и постоянной готовности помочь ему хоть в чем-нибудь... Он ласково сжал ее руку и ощутил трепет пальцев, но тотчас девушка осторожно освободила руку.

- Куанг, а почему ты не берешь с собой У Киу?

- У Киу,- тяжело вздохнул он, возвращаясь к действительности;- У Киу земная женщина. Ей этого не понять, да она и не стремится...

- Я не о том,- перебила Ин Куана.- Ведь, если мы будем летать вместе, мы... я...

- Ты хочешь сказать, что мы уже не сможем быть друг без друга?

Она потупилась.

- Да, Куанг. Я тебя очень люблю... И всегда любила... - Куанг промолчал. Все оказывается проще, чем думал он. Она не столько беспокоилась о нем, сколько о себе! А может, он не прав? Любящее сердце - вещее! Она ведь не заботилась о том, что он может о ней подумать. Просто пришла к нему в самый трудный момент...

- И потому ты так легко переступила...

- Нет, Куанг, нет!- она возмущенно затрясла головой, потом подняла на него свои большие, ясные глаза.- Тебе тогда было плохо. Очень плохо, Куанг.

Краска стыда и нежности залила лицо Куанга. И это для него, привыкшего управлять собой и своими чувствами, оказалось неожиданным откровением. Он приложил ее маленькую руку к пылающей щеке.

- Ты видишь, мне стыдно, что я о тебе плохо подумал. Мне тогда действительно было очень плохо. Только ты и твоя любовь спасли меня.

Он отпустил ее руку.

- У Киу так бы никогда не поступила. Она прежде всего думает о себе. Я не знаю, как будет дальше. Я не могу себе позволить оставить корабль и вернуться к земным делам, пока есть малейшая надежда спасти хотя бы часть людей с нашей Ауэны... Я не могу так сразу решить, с кем мне лучше, с тобой или У Киу. Давай оставим все как есть, ничего не предрешая... У нас с тобой будет не очень веселая жизнь, но давай думать в первую очередь о тех, кто нуждается в спасении...

- Прости, Куанг. Я никогда больше не буду об этом напоминать. Пусть все будет, как будет. Но я женщина, и если ... будет ребенок, как я могу сказать, кто его отец?

- Не беспокойся, Ин Куана. Я скажу всем, что ты мне жена.

- Но ведь нет такого закона, чтобы было две жены?