Игорь Дручин - Тени лунных кратеров

- А как же я?- в смятении проговорил Тронхейм.- Ведь комиссия осталась довольна моей работой.

- Еще бы! Ты им откопал такой клад. Теперь они погреют на нем руки.

- Вы хотите сказать, что Лумера не будут судить?

- Судить? Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях, особенно, когда ты, не поднимая шума, вызвал комиссию.

- Что же мне теперь делать, шеф?

- Иди к начальству. Тебе отвалят премию и уплатят неустойку по договору.

- Думаете, меня отправят на Землю?

Корренс иронически оглядел его с головы до ног.

- Думаю? Как пить дать! Нужны им здесь лишние свидетели...

- А если я подниму шум?

- Хм. Не советую. Здесь тебя быстро упрячут, а на Земле никто не поверит. Скажут-бред собачий. И все.

- Спасибо, шеф. Жалко бросать хорошую работу. А на Земле еще неизвестно, что будет.

- Попроси рекомендации да гонорар с них сдери, ках следует. Они будут вокруг тебя на цыпочках...

- Ладно, шеф,- вздохнул Эрих.- Пойду.

Тронхейм сидел у иллюминатора, ожидая взлета рейсовой ракеты. Посадка заканчивалась. Кто-то опустился рядом в пустовавшее кресло. Эрих повернул голову.

- Элси?!

- Здравствуй, Эрих. Не ожидал встретить?

- Я думал, ты осталась.

Элси зябко поежилась.

- Нет, с меня хватит. Возвращаюсь на Землю. Насовсем.

- Чем же ты тут занималась без меня? Громила местные рестораны?

- Фи. Бери выше.

- Откупила иллюзион?

- Нет, Эрих,- Элси вздохнула.- Со всем этим покончено. Лечилась в вашем институте. Теперь я вполне добродетельная личность, богатая невеста.

- Ну да. Знаю я ваши капиталы!

- Не скажи. Я теперь стою три миллиона долларов. И сто тысяч ежегодно на мелкие расходы!

Эрих удивленно присвистнул.

- Да... Видимо, дела твоего папаши пошли на лад. Послушай,- он подозрительно взглянул на Элси.- Ты случайно оказалась на соседнем кресле?

- Фи, Эрих. За кого ты меня принимаешь? Станет богатая невеста заказывать билет рядом с таким простофилей, которого выгнали с места и даже как следует не заплатили.

- Однако ты неплохо осведомлена о состоянии моих дел. Подозрения переходят в уверенность: ты откупила кресло нарочно!

- Да. И у меня есть деловое предложение. Если хочешь им всем насолить, женись на мне, и мы вместе будем проматывать их денежки.

- Видишь ли, Элси...

- Ах, да! У тебя есть невеста. И твоя прирожденная честность не позволяет тебе...

В это время в проходе появился стюард.

- Мистер Тронхейм, вам радиограмма.

Эрих развернул бланк. Элси демонстративно отверну

лась, чтобы не видеть текста.

Я ВЫХОЖУ ЗАМУЖ ТЧК МНЕ НЕ ХОЧЕТСЯ ПОВТОРЯТЬ СУДЬБУ МАТЕРИ ТЧК

ДУМАЮ ТЫ ПОЙМЕШЬ И ПРОСТИШЬ МЕНЯ ЛЕРЛИН

Он скомкал радиограмму и бросил в мусоропровод.

- Что-нибудь неприятное?-участливо спросила Элси.

- Так, пустяки. Что ты там говорила насчет женитьбы? Глаза Элси весело блеснули.

- Ага! Получил отставку? Теперь ты понял, что никому не нужен, кроме меня? Соглашайся, пока не поздно! Эрих накрыл ее руку своей.

- Ладно, Элси. Пусть они все провалятся в тартарары. А мы поедем с тобой куда-нибудь в свадебное путешествие. Тебе не приходилось бывать в Италии?

По проходу пробежал стюард, призывая всех пристегнуться к креслам. Ракета готовилась к старту...