Аэлита Дубаева: Последний глоток

Подтолкнув к гостю кресло, Ян бросил по кубику льда в узкие высокие бокалы и откупорил бутылку. Ароматный тонизирующий сок шипел и пузырился, бокалы покрылись испариной.

- Ну, - сказал Ян, отпивая ледяной глоток и усаживаясь в кресле напротив, - выкладывай, надолго вы закрыли море?

- Похоже, что да... - ответил Ронис, опустив голову и медленно поворачивая бокал за тоненькую ножку.

- Значит, моему отпуску крышка?..

- Видимо, так, - сочувственно улыбнувшись, заключил Ронис, - какой уж тут отпуск, когда возможна эвакуация...

Ронис спохватился, что сболтнул лишнее.

- Есть предположение, что ситуация может осложниться, - поспешил добавить он.

- Да что у вас тут стряслось в конце концов? - вскипел Ян.

- Предполагается, что это выходит за рамки нашей цивилизации. А космос ты знаешь лучше меня...

- Не увиливай. Что ты все топчешься вокруг да около!

- Я и не увиливаю. Ты давно не был на Земле, кое-что изменилось за последние три года, неужели тебе это не известно?

- Что именно? - Ян пожал плечами. - У нас своих забот хватает. Кое-что известно, конечно, но мы там надеемся на вас...

- Без дела сидеть не приходится, - задумчиво проговорил Ронис, - есть непредвиденные неожиданности в разных точках материка. Мы проводим профилактику, стараемся затормозить процесс, а ученые ломают голову над каждым новым фокусом природы... Об этом долго рассказывать... Вы же там получаете регулярную информацию... Впрочем, мы стараемся как можно меньше вас беспокоить...

- Зря! У нас нервы крепкие. Но всегда все же лучше знать поточнее, что у тебя за спиной. - Ян откинулся на спинку кресла и вопросительно посмотрел на Рониса.

Ронис помолчал, наблюдая за Яном, почесал переносицу и выдал главное:

- Орбитальный спутник еще раз подтвердил, что космическая обсерватория приняла повторный сигнал из района залива.

- Это что, старушка Земля самостоятельно выходит на связь? - усмехнулся Ян. - Это что-то новое...

- Ты шутишь, а между тем что-то происходит вне нашего контроля.

К веранде подкатил лимузин. Ронис встал и стал прощаться.

- Может быть, не увидимся, - сказал он, - твой отпуск накрылся, а здесь тебе делать нечего, все равно придется покинуть побережье.

- Ну уж нет, - нахмурился Ян, - меня не так просто выставить, я не уйду с побережья, пока все не станет ясно, как дважды два...

- Может быть, ты сейчас больше нужен там, на "Горгоне"...

- Что ты меня все время отсюда выпроваживаешь? На "Горгоне" все в порядке. - Ян нажал кнопку на медальоне.

Послышалось ровное жужжание, знакомый спокойный голос произнес: "В космосе все в порядке... На орбитах спокойно... Слабое магнитное возбуждение в районе альфы Центавра... В солнечной системе все в норме..."

- Слыхал? - обратился он к Ронису. - Никакой паники. Когда ты вернешься?

- Часа через два. Но у меня дела в заливе... Прощай...

Лимузин рванулся с места, швырнув из-под колес мелкую гальку, и устремился по пустынной аллее к воротам, за которыми начиналась сизая лента прямого как стрела шоссе.

Солнце уже перешло границу полудня, но пекло нещадно. В левой стороне залива, над горным массивом, уходящим шпилями в сизую дымку, виднелся белый купол местной обсерватории. Ян вспомнил старичка астронома, живущего в соседнем коттедже.

Старичок сидел на веранде в плетеном кресле и что-то читал. На голове у него была белая панама, похожая на купол обсерватории. Ян улыбнулся про себя и медленно приблизился к профессору-астроному.

Старичок повернул голову и, сняв очки, вопросительно поглядел на Яна.

- Что скажете, командор?

- А что скажете вы? - в свою очередь, спросил Ян. - Море закрыто, полно всяких слухов и толков, а никому ничего официально не известно.

- Официальное всегда запаздывает, молодой человек, но дело, по-видимому, принимает серьезный оборот.

- Что вы имеете в виду, профессор? Сигнал, перехваченный космической обсерваторией? Вы хотите сказать, что шутки природы приобретают странный характер?

- Хороша шутка! Океан подает голос, а вы говорите - шутка!

- Вы думаете, это серьезно?

- Дальше уж некуда! Подумать только, в Океан бросали что попало. Надеялись, что в глубине это канет безвозвратно. Пучина глотала контейнеры с отравляющими веществами и опасными реактивами, корабли с ядерным оружием, компьютерами и робототехникой. Плюс к тому всякую дрянь сомнительного свойства, изобретенную свихнувшимися экспериментаторами. Бездна превратилась в мусорный ящик, в свалку. Я удивляюсь, как до сих пор Океан не стошнило от всего этого. Это ведь среда, породившая огромный мир... Мы напихали ее черте-те чем. Между прочим, командор, там есть и несколько упущенных капсул с пробами космических сред, взятых за пределами солнечной системы...