Роджер Желязны - История коммивояжера

— Да, — ответило Прозрение.

— Этого исхода можно избежать?

— Да, — сказало Прозрение.

— Но это опасно, — добавила Осторожность.

— Как следует начать?

— Спроси хранителей, — молвил Глава.

— Насколько плохо положение?

— Все уже началось, — ответил Глава.

— И угроза уже реальна, — сказала Риск.

— Как и благоприятная возможность, — вставила Шанс.

— Какая? — вопросила Виала.

По комнате прошел лязг, когда мой клинок в ножнах соскольнул на пол, там, где я прислонил его к стене. Виала повернула голову.

— Мое оружие, — объяснил я, — только что упалло.

— Его название.

— Это был меч моего отца, зовущийся Вервиндль.

— Я знаю о нем. — Потом: — Этот человек, Люк, — сказала она, существует нечто, связанное с его клинком и парным к нему оружием, нечто, связанное со всем этим. Мне, однако, неизвестна их история.

— Они связаны, — подтвердила Память.

— Как?

— Их создали по единому образцу, в одно время, и они являются частью сил, о которых мы говорили.

— Здесь будет конфликт?

— Да, — сказало Прозрение.

— В каком аспекте?

Прозрение молчало, Шанс издала смешок.

— Я не понимаю.

— Шанс смеется, когда нет уверенности, — пояснил Глава.

— Люк примет участие в конфликте?

— Да, — ответило Прозрение.

— Ему следует искать хранителей?

— Он должен попробовать, — решила Сердце.

— А если он не преуспеет?

— Уже теперь приближается Принц, которому известно больше, — сказал Глава.

— Кто это?

— Освобожденный узник, — ответил Глава.

— Кто?

— Он носит серебряную розу, — молвил Глава. — У него второй клинок.

Виала вскинула голову.

— У тебя есть вопросы? — спросила она меня.

— Да. Но сомневаюсь, что получу ответ, если спрошу, победим ли мы.

Шанс рассмеялась, когда Виала встала.

Она позволила мне помочь ей вернуть статуи по местам. Затем, когда мы вновь сели, я спросил:

— «Искать хранителей»?

— Есть страж, возможно, их двое, — объяснила она. Самоустранившийся принц Амбера и его сестра с давних пор стерегли часть этой силы. Было бы неплохо проверить, живы ли они, блюдут ли еще свой обет.

— Самоустранившийся? Почему?

— Личные причины. Это связано с прежним Королем.

— Где они?

— Не знаю.

— Тогда как мы можем их найти?

— Существует Козырь.

Она поднялась, подошла к шкафчику, достала ящичек с колодой. Медленно отсчитала несколько карт сверху и достала одну.

Вернувшись, она передала мне карту, изображавшую стройного человека с волосами цвета ржавчины.

— Его зовут Делвин, — сказала она.

— Думаете, я просто должен вызвать его и спросить, есть ли у него по-прежнему то, что у него там было?

— Быстро объясни, что ты не из Амбера, — проговорила она, — но упомяни свое происхождение. Спроси, контролирует ли он спикарты непрерывно. Попытайся узнать, где он, или пройди прямо туда, чтобы обсудить все это лично — если сможешь.

— Ладно, — согласился я, не желая сообщать, что как-то уже говорил с ним (очень коротко), когда искал союзников против Амбера. Тогда он просто сбросил мою карту, но я не хотел ворошить воспоминания Виалы о тех днях. Так что я просто кивнул: — О'кей, попробую.

Я решил заговорить с ним первым, поскорее — чтобы дать ему время сообразить, что я не один, и не позволить упоминать ничего из нашего прошлого разговора. Моя измененная внешность также должна была помочь в этом.

Я потянулся, ища контакт.

«Кто это?» — Я услышал вопрос еще до того, как возникло ощущение жизни и глубины.

— Люк Рейнард, иначе известный как Ринальдо, — назвался я; карта сразу ожила и я почуствовал его движение. — Король Кашфы и бакалавр делового управления, Калифорнийский Университет, Беркли. — Наши взгляды пересеклись. Он не был ни агрессивен, ни дружелюбен. — Мне хотелось бы знать, контролируете ли вы спикарты непрерывно.

— Люк-Ринальдо, — сказал он, — что тебе за дело до этого вопроса, и как ты вообще о нем узнал?

— Сам я не из Амбера, — ответил я, — но мой отец был. И мне известно, что скоро этот вопрос будет беспокоить там всех, потому что Мерлин, сын Корвина, является непосредственным кандидатом на престол во Дворах Хаоса.

— Кто такой Мерлин, я знаю, — молвил Делвин. — Кем был твой отец?

— Принц Бранд.

— А мать?

— Леди Ясра, бывшая королева Кашфы. Теперь мы можем вернуться к нашему вопросу?

— Нет, — сказал Делвин. — Не можем.

И поднял руку, намереваясь прервать контакт.

— Погоди! У тебя есть микроволновая печка?