Кеннет Балмер - Мир демонов

— Ну, капитан. Ты действительно веришь, что проник в скрытый мир планеты?

— Уф, — произнес капитан Тэйт. — Скажите мне, что произошло. Но, прежде всего, есть некоторые Форейджеры, о которых я хотел бы, чтобы позаботились.

— Если ты имеешь в виду Торбурна и Ханей и весь отряд, то они были доставлены на «Кохрейн» прямо через час после тебя и мисс Хоуп.

— Но откуда…

— Ты разговаривал, капитан.

— Понимаю. Что ж, твоя совесть чиста, как у монаха, поэтому я не боюсь стать жертвой шантажа. А теперь расскажи мне.

— Мы ясно и громко уловили твои сигналы. Могу сказать, что все были ужасно расстроены из-за того, что не могут подбодрить тебя. Мы обнаружили нужный дом — эти самианские города такие огромные — и люди, довольно милая пожилая пара озабоченно возились с чайниками кипятка и крысиным ядом. Старик выживал и уничтожал мелких воришек, которые портили его лучшие сыры и тому подобное.

— Корпус никогда не позволит мне забыть это, — произнес Тэйт угрюмо.

— Я осмотрел этого типа. Того, чей глаз ты повредил. Я думаю, что с помощью земных лекарств и хирургии ему можно будет восстановить зрение.

— Слава Богу, что так. Это было единственным, что беспокоило меня, делало меня несчастным.

— Он гнался за тобой с ножом размером с торпеду, я полагаю. И я бы не сказал, что осуждаю тебя, капитан.

— Но Самиане такие милые, добрые люди. Демоны — да, Демоны были…

— Демоны, — послышался голос Деллы, — все таки реальны. Здесь я согласна с тобой, Стэд.

— Ты в порядке, Делла?

— С ней все будет хорошо. — Хейли улыбнулся. — Но, капитан, если ты этим интересовался… Что представляет из себя человеческая раса на Самии? Гомо Сапиенс. Они, должно быть, потомки земного колонистского проекта из Солнечной Системы?

— Чертовски много лет назад. Представь, как они жили вначале. Уф, от этого мурашки идут по коже.

— Ты хочешь сказать… Что ты хочешь сказать? Саймон вставил с соседней кровати:

— Я думаю, что нам нужно будет много узнать, кроме того, что Демоны являются реальностью, Делла.

— Послушай, Док, — сказал капитан. — Приведи сюда, пожалуйста, Форейджеров. Раз нам нужно все объяснить, то я предпочел бы сделать это в кругу друзей.

Когда они все расселись, Торбурн, Джулия, Симс и Валлас, Вэнс, неистовый Кардон, чья революция была погашена этим потрясшим мир событием, и даже Старый Хроник, пощелкивающий зубами, Тэйт осмотрелся в поисках Ханей. Она стояла в ногах его кровати, колеблющаяся, застенчивая. Ее шелковистые черные волосы чудесно блестели при здешнем свете. Он ободряюще улыбнулся ей, и она села на кровать рядом с Хейли. Она не взглянула на Деллу, а благородное лицо Деллы слегка нахмурилось при виде стройной девушки.

Тэйт объяснил им все о Галактике и Земле Солнечной системы. О том, как люди отправились в великое путешествие среди звезд и как их древние предки прибыли на эту планету Самия, и сразу все пошло не совсем так, как надо. Чтобы переварить это потребовалось некоторое время и усилия.

— Именно поэтому Эволюционная Теория и Уникальность человека ставила вас в тупик. Кошки, собаки и люди, имеющие четыре конечности и общее происхождение. Все остальные — чуждые. И именно поэтому, я полагаю, вы не слишком продвинулись в науках. У вас не отмечен действительный научный прогресс. А что касается тех завываний, которые ты слышала по радио, Ханей. Это Самиане, с их недавно изобретенным радио, засоряли эфир.

Она робко улыбнулась ему, ее руки были сложены на коленях. Она выглядела очень мило. Но… так же выглядела и Делла, улыбаясь ему с соседней кровати. Чертовски неудобно.

— Они вырыли тебя, капитан, — сказал Хейли, не понимая того странного языка, на котором Тэйт говорил с этими людьми, за исключением отдельных понятных слов, как «Форейджер», «люди» и «человечество». — Вы были подняты на лопату старика, а они такие большие и неуклюжие. Он нечаянно оглушил вас обоих, передавая вас нам. Младший лейтенант Льюис принес вас сюда.

— Он! Я полагаю, он уже нашел здесь себе девушку? Хейли усмехнулся.

— Даже несколько, капитан. Эта планета — довольно милое местечко, низкая гравитация, хороший воздух. Тэйт обернулся к своим здешним друзьям.

— Вы по-прежнему будете жить на Самии. Но на поверхности, где и должны жить люди. Чувство отсутствия крыши не будет пугать вас. Вы составите здесь ценную земную колонию, как и планировалось в самом начале. Самиане — Демоны будут просто вашими друзьями.

Он взглянул на Деллу, а затем на Ханей. Ну же.