Александр Рудазов - Рассказы из правого ботинка (сборник)

Руки юноши быстро покрылись ссадинами, а глаза начали болеть – врата, лишаемые опор, засветились еще ярче, чем раньше. Портал теряет стабильность. Еще немного, и от него останется лишь воспоминание…

Это не поможет, – раздался в голове холодный нечеловеческий голос.

– Уже помогло! – обернулся к Проклятию Ат-Зако, с наслаждением слушая, как с тихим хлопком растворяется в воздухе портал. – Ты не найдешь ее, нежить! Никогда!!!

Найду, – равнодушно ответило приближающееся чудовище. – Ты всего лишь отдалил конец, жалкое насекомое. Вначале я убью тебя – потом ее.

– Ловлю на слове! – торжествующе закричал Ат-Зако, вскидывая руки к небесам. – Великие Силы, будьте свидетелями, ты сказал, что не тронешь ее, пока я жив! Демоны не могут нарушить однажды сказанного слова!

Мне все равно, кто из вас будет первым , – беззвучно ответило Проклятие, протягивая к юноше чудовищные конечности, словно составленные из человеческих костей.

Но Ат-Зако вовсе не собирался стоять бараном в ожидании смерти. Он лихо кувыркнулся назад, отшвырнул иззубренный топор и сломя голову понесся ко второму порталу – уцелевшему. Взглянуть, куда он ведет, юноша-джун уже не успевал…

– Вот так все и произошло, господин мой… – вздохнул он.

– Любопытная историйка… – прокряхтел старый некромант. – Так говоришь, тебя преследует могущественный демон?

– Мы называем его Проклятием, мастер.

– Хм-м, очень интересно, очень интересно… – задумался старик. – И ты хочешь, чтобы я помог тебе?..

– Если это не затруднит вас…

– Не затруднит. Но чего ради я должен это делать, объясни-ка? – хмыкнул мастер. – Живой джун – ценная вещь… чего ради я должен отпускать тебя на свободу?..

Этот разговор происходил в не самых обычных условиях. Берлогу некроманта, в центре которой стоит стол с изуродованным трупом, прикованным цепями, никак не назовешь нормальным местом. То, что труп хрипит и пытается освободиться, только добавляет странности к общей картине.

К тому же если сам хозяин комнаты восседал в удобном кресле, с явным удовольствием покуривая кальян, из которого плыли облака сладкого дыма, то его гость…

Его гость сидит в клетке, подвешенной к потолку, время от времени чему-то грустно улыбаясь.

– Почему молчим?.. – насмешливо осведомился желчный старик. – Нечего ответить?

– Проклятие явится и сюда… – безжизненным голосом ответил Ат-Зако. – Оно не успокоится, пока не прикончит…

– …тебя! – закончил фразу некромант. – А мне, признаться, будет оч-чень любопытно взглянуть на этого демона… или даже пленить его!.. А отчего бы и нет?

– Многие маги похвалялись сделать это, – пожал плечами пленник. – Но Проклятие живо, а вот они… никого из них не осталось. Даже Великий Маг вряд ли…

– Но-но, не заговаривайся! Могущество Великих Магов безгранично!.. – важно поднял палец старик. В его голосе одновременно прозвучали уважение и зависть.

Черная зависть.

– Возможно… – вяло ответил Ат-Зако. – Но вы ведь не Великий Маг, господин мой?

Когда юноша-джун только попал к желчному некроманту, то первое время ерепенился, не желая называть того господином. Слегка поджившие рубцы на спине без всяких слов говорят, почему со временем он передумал…

Старый колдун задумчиво посмотрел на молодого воина. Когда ему сообщили, что у какого-то полоумного коллекционера в доме живет самый настоящий джун, он едва не сошел с ума от радости. До последнего времени мудрый, хотя и злобный некромант считал, что древняя раса давным-давно вымерла… да и как он мог думать иначе, если уже много лет никто не встречал живых людей с красной кожей?

Но вот один из них стоит… висит прямо перед ним, и его не назовешь легендой. И судя по его словам, в мире существует еще один джун – девушка.

Но эти двое – единственные.

– В книгах говорится, что джуны вымерли из-за великого проклятия… – задумчиво перелистнул страницу ветхого тома колдун. – Я всегда полагал, что это был мор или еще что-нибудь в таком духе… Но демон… Как он выглядит?

– Он воистину ужасен, мастер. Нет слов, чтобы описать…

– Слова есть всегда! – раздраженно перебил его некромант. – Слова для того и существуют – чтобы описывать! Но если ты столь глуп… – он с намеком посмотрел на тяжелую плеть, висящую на стене.

– Я… я постараюсь, мастер… – посмотрел туда же Ат-Зако. Нескольких дней вполне хватило, чтобы убедить не противоречить вспыльчивому некроманту. – Проклятие… оно… оно похоже на скелет… только очень огромный и бесформенный. Оно движется по воздуху… очень медленно, но неотвратимо. Единственный способ на какое-то время избавиться от него – уйти в другой аллод. Проклятию нужно несколько дней, чтобы…