Наталья Новаш - В КОРОЛЕВСТВЕ КИРПИРЛЯЙН. Сборник фантастических произведений

— А может, и в самом деле кто-нибудь слизывает языком наш снег? — подумал однажды смышленый мальчик, живший на краю города у Снежной горы.

Всю ночь просидел он у окна, карауля похитителей снега, а утром сказал папе с мамой:

— Я знаю, куда исчезает снег! И я понял, как помочь беде.

— Что же делать? — спросили взрослые.

— Если вы не хотите, чтобы деревья в лесу замерзли без снега, вам придется выполнить одну просьбу.

— Что же это за просьба? — спросили взрослые.

— Вы должны раздобыть три игрушечных грузовика, в которых механические носильщики привозят из леса орехи и пчелиные соты.

Первый грузовик вы должны нагрузить солью, во второй насыпать самого горького в мире перца, и еще мне понадобится целый грузовик шоколада’.

— Ну и ну! — удивились взрослые. — Где же взять столько соли и столько перца, да еще целый грузовик шоколада?

За солью и перцем пришлось отправиться на остров к волшебнице Кассандре. Шоколад подарила фирма «Гоголь-Моголь и Сладкоежка». И к вечеру у подножья горы стояли грузовик соли, грузовик самого горького в мире перца и целый грузовик шоколада.

— А теперь принимайтесь-ка за работу, — сказал мальчик взрослым и детям, которые собрались с ведерками и лопатами по его просьбе, — да хорошенько посыпьте перцем эту горку до самой верхушки. А сверху — солью! Как будто это снег…

Когда все было сделано, мальчик сказал:

— А теперь сидите тихо и ждите! Тс-сс-с…

Наступила ночь. Из-за облака выкатилась серебряная луна и засветилась над городом, словно круглый фонарь. И тогда в фиолетовом, как чернила, небе появились две черные точки. Они росли, росли… и превратились в маленькие мохнатые тучки. Тучки подлетели к горе, высунули красные языки и, как два хитрых котенка, стали слизывать снег с верхушки горы, точно это мороженое на палочке.

— Узнаете? — прошептал мальчик.

— Да это же Лизуны! — догадались взрослые. — Те самые, что живут в космосе и так любят слизывать снег с маленьких снежных планет! И как это нам раньше в голову не приходило?

— Ой! — запищал вдруг один Лизун. — Снег соленый!

— Горький! — обиженно взвизгнул второй. — Совсем-совсем горький! Я весь язык обжег!

— Полетим-ка в другое место! Какой-то тут совсем не вкусный снег!

— Правильно! — обрадовались взрослые. — Найдите себе другую планету, на которой не растут деревья и не живут люди, которым этот снег так нужен зимой!

— Ура! Ура! Ура! — закричали все, когда Лизуны улетели.

Мальчика подхватили на руки и стали подбрасывать в воздух.

— Но зачем тебе… нужен был шоколад? — вспомнили взрослые.

— А он мне еще понадобится! — ответил мальчик и ловко вскочил в кузов третьего грузовика. — Ведь это премия! Для всех детей. Не съем же я один целый грузовик шоколада?

Мальчик стоял в кузове грузовика и раздавал шоколадки всем желающим, даже взрослым.

— Вот это здорово! — веселились дети. — Целый самосвал шоколада! Для всех, для всех!»

Дедуня кончил читать, и с доктором Куком случилось то же, что раз уже произошло у шоколадного дерева и второй раз — у памятника смышленому малышу. Все, кроме мэра, который уже знал, как умеет топать ногами доктор Кук, удивленно уставились на гостя.

— Безобразие! Безобразие! Безобразие! — кричал он неприлично визгливым голосом. — Куда вы смотрите? Как можете вы читать детям такие книги? Как вы смеете ставить им памятники на площади и кормить детей шоколадом?

Даже мэр не мог сообразить, в чем тут дело, даже отставной секретарь гадал и никак не мог догадаться, что здесь плохого… Эти двое так долго прожили среди горожан, что невольно стали больше похожи на них, чем на доктора Кука.

— Ах, я, наконец, понял! — орал тем временем доктор Кук. — Вам грозит величайшая из опасностей. Среди вас завелись враги! И они специально сочиняют детям такие книги, кормят их шоколадом и ставят им памятники на площади!

— Да? — удивился мэр.

— Надо немедленно поймать врагов! Надо немедленно вырубить все шоколадные деревья, сжечь опасные книги и сломать этот мерзкий памятник!

— Подождите-ка, — начал было Дедуня, у которого возникла мысль, что это мэр по старой привычке напоил доктора забродившим квасом. — Вам бы сперва отдохнуть с дороги.

— Какой отдых? Какая дорога? — так и подскочил сумасшедший доктор. — И как можете это говорить вы, кто одной ногой… — Доктор хотел сказать, что Дедуня тут самый старый и одной ногой уже стоит в могиле, но вовремя остановился. — Как можете вы откладывать борьбу с опасностями, которые прежде всего грозят вам?