Роджер Желязны: Возмездие трех фурий

Он лег и задумался.

Он слышал ее голос. Он дремал весь день, и сам был частью этого сна.

— Карго, ты здесь? Карго?..

— Рука, кольцо.

— Да, я — Карго, — обрадовался он. — Где ты?

— В пещере у моря. Каждый день я пыталась вызвать тебя. Ты жив или отвечаешь мне из Ниоткуда.

— Я жив. Твой ошейник не волшебный. Как ты жила все это время?

— Я выходила по ночам. Воровала еду из большого дома с зелеными окнами, огромными как двери. Еду для Дилки и для себя.

— Щенок? Он тоже жив?

— Да. В тот вечер его загнали во двор… А где ты?

— Я не знаю точно… Недалеко от того места, где мы жили. Всего несколько домов. Я у старого друга.

— Я должна прийти к тебе.

— Подожди до темноты. Я дам тебе указания. Нет. Я пошлю его за тобой, моего друга. Где твоя пещера?

— Вверх по берегу пляжа. Надо пройти красный дом, который ты называл страшным. Там три скалы. Мимо них идет тропинка, она подходит прямо к воде. Затем повернешь за угол. На расстоянии тридцати одного моего шага ты увидишь нависшую над тобой скалу. Тропинка идет мимо. В стене ты увидишь трещину. Она очень мала, но в глубину становится больше. Мы здесь и живем.

— Когда наступит ночь, мой друг придет за тобой.

— Ты ранен?

— Да, был. Но сейчас лучше. До встречи, поговорим потом.

— Да.

В последующие дни силы вернулись к нему. Он играл в шахматы с Эмилем. Они много говорили о прошедшей службе. Он даже смеялся, впервые за многие годы, услышав историю о парике командира в Большом Броле на Сардино-3 около тридцати лет назад…

Мала больше молчала или занималась Дилком. Иногда Карго чувствовал ее взгляд на себе. Но как только он поворачивался к ней, она отводила взгляд в сторону. Он понимал, что она никогда не видела его в таком хорошем настроении раньше. Она недоумевала.

Он пил цимлак с Эмилем.

Как-то однажды он понял.

— Эмиль, откуда ты берешь деньги, чтобы содержать нас.

— Пенсия, капитан.

— О, священное Пламя! Мы тебя объедаем: пища, медикаменты и прочее.

— Я кое-что откладывал на черный день, капитан.

— Отлично, но не надо было тратить это. У меня в ботинке есть кругленькая сумма.

— Так. Секунду. Вот. Возьми!

— Я не могу, капитан.

— Что за чушь ты говоришь. Возьми, это приказ.

— Хорошо, но Вам не…

— Эмиль, за мою голову дают вознаграждение, ты знаешь?

— Да.

— Довольно большое.

— Да.

— Оно твое по праву.

— Я не могу выдать Вас, сэр.

— Тем не менее, вознаграждение твое. Я тебе вышлю в два раза больше, как только уеду отсюда.

— Нет, сэр. Я бы не взял.

— Чепуха, я вышлю.

— Нет, сэр. Я не возьму.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я просто хочу сказать, что я не возьму такие деньги.

— Почему нет? Чем они тебя не устраивают?

— Ничем… конкретно. Мне, просто, они не нужны. То, что вы мне дали, я возьму на еду и другие расходы. Но не больше. Закончим на этом.

— Ну… хорошо, Эмиль. Как хочешь. Мне не хотелось бы настаивать.

— Я знаю, капитан.

— Еще партию в шахматы? На этот раз я съем твоего слона и три пешки.

— Хорошо, сэр.

— Мы отлично провели время вместе.

— Помните Тау Цети? Трехмесячный отпуск. А долину Красной реки, и тех человекоразумных?

— А! Цигнус-7 — багровый мир с радужными женщинами.

— Я в течение трех недель не мог смыть эту краску. Думая, сначала, что это новая болезнь. Священное Пламя! Как бы мне хотелось вновь полетать!

Карго не закончил ход.

— Хм… А знаешь, Эмиль. Твоя мечта осуществима.

— Что вы хотите сказать?

Карго сделал ход.

— Полет на борту «Валлаби». Он здесь. На Необъединенной Территории, ждет меня. Я и капитан, и команда. Все сам сейчас. Мала иногда помогает. Но ты бы мог быть первым помощником, как в былые времена.

Эмиль переставил короля, которого поднял. Взглянул и опустил глаза.

— Я… Я не знаю, что сказать, капитан. Я никогда не думал, что Вы мне это предложите.

— Почему бы и нет. Я хочу воспользоваться услугами хорошего человека. Дел много, как в былые времена. Полно наличных денег! Никаких забот. Мы хотим трехмесячный отпуск на Тау Цети. Тогда выписываем себе сами чертов приказ. И проводим его!

— Но я… Я не хочу летать опять, капитан. Нет! Я просто не смог бы.

— Но почему, Эмиль? Почему? Все будет, как тогда.

— Не знаю, как лучше сказать об этом, капитан. Но тогда мы жгли землю, мы были пираты, преступники, нарушители Закона. Вы знаете, теперь… Теперь я слышу, что Вы сжигаете людей. Вы не просто нарушители Закона как обыкновенные граждане. Нет, я не смог бы.