Эдвард Элмер `Док` Смит - Дети Линзы-2 - Линзмены второго уровня

Сохранилась запись разговора, который состоялся между Алконом Фраллийским и его приспешником. Разумеется, беседа протекала в мысленной форме, однако Надрек сразу же переводил ее на галактический язык.

— Кандрон, тебе удалось что-нибудь сделать с линзменом, о котором мы говорили в прошлый раз? — хрипло спросил тиран, — У тебя есть какие-нибудь сведения о нем?

— Нам удалось сделать очень немногое, — угрюмо ответил главный психолог. — Не считая ликвидации нескольких линзменов, которые не играли никакой роли в последних неудачах, наши агенты не смогли выполнить ни одной задачи. Могу только с уверенностью сказать, что ни один психолог Босконии не виноват в случившемся.

— Следовательно, ты виноват меньше других. — Ехидно подытожил Алкон. — Разумеется, ты всегда прав!

— Я только лишь делаю вывод о невозможности каких-либо выводов, — невозмутимо ответил Кандрон. — У нас слишком мало данных, и они слишком противоречивы, чтобы утверждать что-то более определенное. Вполне вероятно, ответственность за случившееся лежит на двух линзменах. Один из них — менее опасный — может быть землянином, жителем Альдебарана или каким-нибудь другим человекоподобным существом; второй — гораздо более могущественный — неизвестен ничем, кроме результатов своих действий.

— Линзмен Икс-А-Икс, — предположил Алкон.

— Называйте его как хотите, — равнодушно произнес Кандрон. — Но линзмен Икс-А-Икс всего лишь исполнитель. Вряд ли он руководитель линзменов.

— Но такую информацию мы получили от линзмена Моргана! — запротестовал Алкон. — Его допрашивали с применением наркотиков истины, а перед смертью пытали. Правители Дельгона вытянули почти все его жизненные силы, за исключением стремления жить честно и всегда говорить правду!

— Откуда вам известно? — невозмутимо спросил Кандрон. — Только из доклада правителей и из крайне сомнительных показаний одного эйча, который не присутствовал при столь важной для нас сцене?

— Значит, ты подозреваешь… — вздрогнув, произнес Алкон, но не закончил фразы.

— Да, — сухо перебил его психолог. — Я подозреваю, что против нас действует существо, разум которого почти не уступает моему собственному и способен победить разум правителей Дельгона, а в хитрости превзойти самые коварные уловки эйчей. Думаю, что если линзмен Морган; действительно существовал, то был не более чем марионеткой в его руках. Пожалуй, Морган всего лишь неодушевленная кукла. Слишком уж легко эйчи справились с ним! Вот почему, как мне кажется, его не существовало…

— Брось! Не смеши меня! — фыркнул Алкон. — это происходило на глазах всей Босконии. От него осталась только рука с Линзой на запястье!

— Согласен, что маловероятно, — продолжал настаивать Кандрон. — Я допускаю, что он действительно существовал, но рука и Линза могли быть подкинуты нам с целью ввести в заблуждение. Нельзя быть уверенными даже в том, что Линза подходит к руке. Ничуть не сомневаюсь, что настоящий линзмен Морган никогда не подвергался пыткам и не терял даже части своей жизненной энергии, а вместе с неизвестным, о котором я уже говорил, практически невредимым вернулся в свою галактику и принес с собой всю ту информацию, которую Патруль использовал для уничтожения Джарневона.

— Подтасовка фактов, — еще раз фыркнул Алкон. — Скажи мне, если можешь, на чем основаны твои умозаключения?

— Пожалуйста, — согласился Кандрон. — Сам я, правда, не пришел ни к каким определенным выводам, но, может быть, вам удастся найти то, что я упустил из виду. Итак, я кратко излагаю факты, которые кажутся мне наиболее значительными. Прошу вас, будьте внимательны.

Как вам известно, на протяжении многих лет наши дела шли весьма успешно. Первая неприятность случилась тогда, когда военному кораблю Земли, управляемому землянами и валерианцами, удалось захватить один из наших самых совершенных и мощных космических аппаратов. Думаю, валерианцы не играли большой роли, так как их умственных способностей не хватило бы для проведения даже менее сложной операции. По крайней мере одному землянину удалось спастись от нас бегством. Тот, кого Гельмут называл линзменом, на похищенном корабле долетел до Велантии, где он захватил еще шесть наших кораблей, высланных в погоню за ним. На шести кораблях он и велантийцы с боем прорвались к Земле, и никакие силы Гельмута не могли остановить его.

Затем произошли два эпизода с колесоидами, жившими на Альдебаране I. В первом эпизоде земной линзмен потерпел от них поражение, предполагалось даже, что он убит. Во втором эпизоде наша база была полностью уничтожена — бесследно исчезла, тогда как следующая, вышестоящая база не понесла ни малейшего ущерба.