Алекс Грин - Пурпурный Свет

"И Тамплинсон взглянул назад,

И увидал в ночи

Звезды, замученной в аду,

Кровавые лучи..."

После этого оно впервые и появилось...

- Что оно? - Прерывает долгую паузу отец Себастьян.

- Видение...

Моим глазам предстала черная бездна. Огромная, беспредельная...

Кое-где в ней вспыхивали зловещие, багровые огоньки. Я знал, что каждый такой огонек, каждая багровая звезда - это горящий на костре грешник.

Такое странное пространство без опор. Просто острова, висящие в пустоте... И на каждом горит костер.

Вероника... Вероника тоже находится там. Она сгорает в мутном пламени ада, и возрождается из пепла опять. Снова и снова, снова и снова...

Но я знаю - если доберусь к Веронике, если мы будем гореть вместе - это многое сможет изменить...

Я вижу отчетливо, как меняется даже сам свет костра! Он становится ровным, пурпурным и чистым, когда два любящих сердца сгорают в аду...

- Я понимаю, все это приводит в сильное волнение тебя. - Говорит отец Себастьян. - Но полагаться на одни эмоции нельзя. Иногда, эмоции плохой советчик. Мир видится искаженно в лихорадке чувств...

Взять, к примеру, эти стихи, я ведь с ними хорошо знаком, изучал во время учебы. Их написал англичанин Редьярд Киплинг. Только никакая это не "баллада", и называются они "Томлинсон". Обрати внимание "том", а не "тамп"!

Есть несколько переводов "Томлинсона" на испанский, но ни один не похож на строки, которые ты прочитал. Никакой "Баллады о Тамплинсоне" попросту не существует, а ты не сумел хорошо запомнить всего несколько строк...

- Говорю же вам - стихи были просто толчком, главное - мое видение...

- А уж к видениям, Мануэль, надо относится еще осторожнее!

- И это говорит священник?! Разве не посылал Господь видения пророкам своим, апостолам и святым, а, случалось, и людям простым и грешным?

- Случалось и такое, - без особого энтузиазма признает отец Себастьян, - но ведь искушает видениями и дьявол, да и просто расстроенное воображение порождает иногда пустые галлюцинации.

- Вот и расскажите: как отличить видение истинное от пустой галлюцинации?!

- Я?! Как я могу об этом рассказать?!

- Но вы же священник, вы должны знать об этом гораздо больше людей мирских!

- Священник, которого готовили к работе в захолустном и нищем городке...

- Да вы наверняка были отличным учеником: этого Киплинга, небось, учили лет двадцать назад, а помните лучше меня!

- Нам хорошо развивали память: литература, латынь, английский. Но толковать видения прихожан - нет, к этому нас не готовили. Тебе необходим какой-то выдающийся богослов...

- Ну, уж нет! - Я подхожу вплотную и гневно смотрю в его бегающие глаза. - С меня довольно! Я прихожу с проблемой к болтуну-психологу, и он совершенно не в силах мне помочь. Потом гуру-шарлатан - и этот ничем не лучше... Ладно, оставалась надежда на священника... И что же предлагает священник?! Он отфутболивает меня дальше - к неведомому богослову...

Нет! Иногда, нам случается попасть в какую-то дурную бесконечность, в дурацкое хождение по кругу... Но мы всегда можем проявить ответственность и разорвать порочный круг!

План действий у меня уже есть. Я надеялся обсудить его и с вами. Но если вам нечего сказать, отец Себастьян, я перейду от слов к делу.

- Нет, нет, Мануэль! Ты не совсем верно понял! Я ведь именно и намеревался обсудить твой план! Просто, в виде скромного предисловия, сообщил, что у какого-нибудь особо выдающегося богослова это вышло бы еще лучше... Так что ты рассказывай, Мануэль, рассказывай, мне очень интересен твой план...

В начале дело представлялось мне совсем простым. То есть, совершаю пару-тройку грехов - и вот он в моих руках - билетик в ад!

Но позже понял - все гораздо сложней. Тут ведь работает огромный аппарат учета и распределения! Что в раю, что в аду.

Говорят же, например: "Седьмое Небо". Значит, есть и пятое, и шестое.

Ангелы господни раздают праведникам очки. Одни зарабатывают на Седьмое Небо без проблем. Другие и на Третье тянут с трудом.

То же и с грешниками, только наоборот. Тут уж в дело идет что-то вроде штрафных очков. Есть разные Круги Ада, и каждый из них - отдельный мир.

Пасть в ад - еще не значит увидеть Веронику... Она, конечно, за справедливость бороться хотела... Но сколько крови со своими ребятами пролила. Ограбления банков, взрывы на улицах... Это все Великие Грехи.

Полиция наша во все тонкости не стала вникать, а уж у ангелов с демонами времени и того поменьше - они Веронику, наверняка, без раздумий в Великие Грешницы записали, да и отправили на вечный костер.