Игорь Сыченко - Тень Земли

Первый этаж был не так сильно наполнен людьми как коридоры второго. То ли пространства было побольше, отчего он казался не таким многолюдным, то ли сейчас приходят все рейсы сразу. Так или иначе, но до выхода из аэропорта Абди дошёл без неприятных эксцессов.

На улице было по-зимнему холодно, и Абди, нисколько не раздумывая, накинул на себя куртку. Площадь перед аэропортом была подобна самому зданию: огромная и оживленная. Повсюду шныряли автомобили, таксисты суетились в поисках клиентов, на приглашение одного такого Абди вежливо отказал, сославшись на то, что его должны встречать родственники. Аби заметил направляющегося к нему человека, который, приблизившись с радостным видом и раскинутыми в дружеских объятиях руками, сказал:

— Привет! Сколько ж ты у нас не был?

Со стороны любому заинтересовавшемуся прохожему показалось бы, что эти двое — закадычные друзья, не видавших друг друга несколько лет. Они обнялись.

— Лет двенадцать, — так же улыбаясь, ответил Абди.

«Стоп! Двенадцать лет!» Он ведь действительно не был в стране двенадцать лет. Это что? Случайность? Абди взглянул на человека: тот был небольшого роста, но крепкого телосложения. Единственное, что было странно так это взгляд, нечеловеческий, хищный. Как он не пытался вспомнить лицо никого не вызывало из глубин памяти, а она редко его подводила. Значит, видит его в первый раз.

— Ну, что ж, дружище, поехали, — этот человек либо был прекрасным актёром, либо он был искренне рад его приезду. И то и другое исключать нельзя. Если определить что это за тип, легче будет понимать ситуацию и работать.

— Да, — ответил Абди и последовал за ним.

Машина стояла метрах в ста от входа в аэропорт. Тёплый и мягкий салон стал ярким контрастом морозной свежести ночи. Как только дверцы захлопнулись, заработал кондиционер, который быстро разогнал уличный холод. Незнакомец молча взялся за руль, завёл двигатель и медленно вырулил со стоянки. «Значит — актёр, рад не искренне. Что плохо. Значит — я только средство. Впрочем, и без этого всё ясно», — угрюмо отметил Абди.

Машина тем временем сворачивала на автостраду, человек задал место назначения. Абди успел отметить его: 102 километр, но чего не успел посмотреть — человек повернулся к нему, всё с той же не сползающей с лица довольной улыбкой, которая сейчас казалась совсем неуместной.

— Итак, введу тебя в курс дела, — прямо начал он, — твоя роль: водитель автопоезда. Точные координаты ты получишь, как только мы тронемся с места. Я всё время буду на месте второго водителя. Что-то не понятно? — с интонацией учителя, который разговаривает с плохим учеником, спросил он и добавил. — Машина не прослушивается.

Собственно ничего нового он не сказал, но последняя фраза «машина не прослушивается» накатила на Абди плохое предчувствие: «А что может и прослушиваться? Я что влип в международный заговор? Он не знает маршрута, а это значит, что его боссы очень дорожат информацией».

— Как мне вас называть? — сухо спросил он.

— Макс, — ответил ему этот странный человек. Больше вопросов не было.

Слева — степь, справа — степь. Вокруг сплошное ровное белое поле, разделённое трассой на две части. Ещё когда-то в этих краях был сплошной вековой лес, сейчас он вырублен и ничего уже не напоминает о великолепии природы, царившей здесь двести лет назад…

Бортовой компьютер спросил: «Пункт назначения находится в полукилометре от местонахождения переключить на ручное управление?» — «Да». — «Вы готовы принять управление на себя». — «Да». Макс взялся за руль. Машину слегка, еле заметно, качнуло, но компьютер выбрал правильное место, время и скорость с минимальным риском для пассажиров. Переход на ручное управление прошёл гладко.

— Подъезжаем, — нарушил, длившееся уже час молчание Макс.

Абди только сухо кивнул головой.

Через несколько секунд машина свернула на проложенную неизвестно кем тропу, ведущую в небольшой лесок, ещё несколько минут прыжков по колдобинам, и она остановилась. Между деревьями просматривались два домика, за которыми была расположена огромная бетонированная площадка. Больше Абди ничего не видел, но как только они вышли из машины, радиус обзора увеличился, и теперь можно было заметить тягач, который выступал из-за домов. Видимо его предстояло повести. Но куда?

Автопоезд состоял из трёх скреплённых друг с другом машин, и лишь головная управлялась человеком. Несмотря на всю свою громоздкость и кажущуюся неповоротливость, он шёл быстро и аккуратно заходил на поворотах, бортовые компьютеры двух ведомых машин повторяли движение главной с уникальной для таких громадин точностью, до миллиметра. И это при тридцати тоннах массы каждого грузовика.