Николай Степанов - Четвертая ступень

И на этот раз никто из слушателей не стал ему возражать.

– Оставалось выяснить, кто проводит надо мной столь изощренные опыты. Я ведь, с вашего позволения, тоже исследователь. Небольшой анализ ситуации позволил прийти к логичному заключению: если образцу будет грозить опасность, непредусмотренная экспериментатором, тот вынужден будет как-то себя проявить. Мои расчеты оправдались.

– Ты слышал, Зарнуг? Он тебя вычислил, – насмешливо произнес синий пришелец.

– Этого не может быть. Он все врет.

– Я так не думаю.

– Гуарт, предлагаю пустить его по третьему тестовому кругу – и все станет понятно.

– Ты признаешь за человечеством пятую ступень развития?

– Нет. Они и четвертую еще не перешагнули.

– Тогда твое предложение лишено логики. К тому же квалификацию образцу присваиваю я.

– Виноват.

– Ничего страшного. Тут действительно есть над чем подумать.

Пришельцы, казалось, забыли о подопытном. Они переключились на беззвучное общение, и Скорин ничего не слышал в течение пяти минут. Затем тот, кого звали Гуартом, обратил взор к земному ученому.

– Сто двадцать ваших лет назад такой же человек проходил по первому тестовому кругу. Он дошел почти до конца.

– Год падения Тунгусского метеорита. – Почему-то сразу вспомнил Петр.

Пришелец продолжил, проигнорировав высказывание:

– До выхода оставалось менее двадцати процентов пути, когда он сломался. С тобой сложнее. Если посмотреть с одной стороны, не было пройдено и трети испытаний, но… Есть одна тонкость. Исследовать исследователей нашего уровня во время прохождения первого тестового круга способен лишь индивид, давно перешагнувший четвертую ступень развития. А для нее открытие пространственного переноса энергии не является губительным. Поздравляю.

– С чем?

– Теперь тебе самому решать, готово человечество к такому открытию или нет. Прощай.

В глазах Петра потемнело, и в следующую секунду он очутился на заснеженной улице. Судя по опустевшим улицам и темноте вокруг, время перевалило заполночь.

«Все-таки не зря я не люблю кошек! Спокойно переложили на меня ответственность за все человечество, но при этом штаны вернуть не догадались!»

2008 г.