Георгий Шах - И деревья, как всадники…(сборник)

Словом, не существует практически никакой возможности заранее установить, какие из бесконечного множества совершающихся событий следует взять на учет. Слишком многопланов и непредсказуем исторический процесс. Браться за решение такой задачи столь же бессмысленно, как искать некую исключительную по своим свойствам песчинку в морском песке. Это тем более так, что явления эпохального масштаба порой произрастают из ничтожных на первый взгляд причин. Кто бы отважился предположить, что шальная идея забетонировать проволочную лестницу, пришедшая в голову садовнику Монье, приведет к революции в строительном деле? Что картофель, завезенный испанскими конкистадорами из Америки, чтобы потешить своего короля, станет в Европе едва ли не основной продовольственной культурой и спасет от голодной смерти миллионы людей? Я беру примеры из истории науки и культуры, поскольку они ближе преобладающим здесь представителям научно-технической мысли.

Эркотти многозначительно откашлялся.

— Теперь, — продолжал он, — я перехожу к сути своего сообщения. Как часто бывает, проблему, которая кажется головоломной, оказывается возможным решить самым немудреным способом. Вот он: раз нельзя угадать нужные факты, значит, надо фиксировать всю их совокупность.

В зале зашумели, задвигались, послышался смех, часть аудитории зааплодировала.

— Вы это всерьез? — раздался выкрик.

— Надеюсь, — возразил с достоинством президент, — никто не допускает, что Общество историков могло собрать столь почтенный научный синклит ради розыгрыша? — Он кивнул оратору: — Продолжайте, Эркотти.

— Я могу понять чувства наших уважаемых коллег, — сказал тот с улыбкой. — Идея действительно кажется поначалу безрассудной. Но при нынешнем уровне развития средств информации и связи она вполне может быть реализована. Представьте подвешенную в приземном космосе цепь спутников, постоянно впитывающих в себя информацию обо всем, что происходит в обществе, и передающих ее в мощный аналитический центр, где она сортируется, оценивается и укладывается в бездонные блоки памяти. Спутники оборудованы устройствами, которые обладают абсолютной проникающей способностью, то есть могут, образно говоря, видеть и слышать все, что происходит за любым укрытием в любой точке поверхности планеты и в любой час дня и ночи. С помощью созданных недавно психоулавливателей, о которых присутствующие хорошо осведомлены, будут известны и мотивы, побудившие к тем или иным поступкам. Коротко говоря, в нашем распоряжения окажется сумма информации, позволяющая с полным знанием дела судить обо всех деталях исторического процесса.

В зале опять поднялся шум, и президент был вынужден прибегнуть к мелодичному медному колокольчику. Сделав успокаивающий жест рукой и дождавшись тишины, он сказал:

— Прошу дорогих коллег не волноваться, все получат шанс разрешить свое недоумение. Профессор Эркотти ответит теперь на вопросы. — Он нажал кнопку на пульте, где уже нетерпеливо помигивало несколько лампочек. — Включаю микрофон кресла 170. Называйте себя, пожалуйста.

В первом ряду поднялся высокий худой человек с ярко-рыжей шевелюрой.

— Миних из центра физико-этических исследований, — представился он собранию. — Правильно ли я понял, доктор Эркотти, что вы намерены с помощью своего аппарата проникать в мысли людей?

— Да, — прозвучал ответ. — Повторяю, речь идет об использовании изобретенных уже с десяток лет назад психоулавливателей.

— Разве вам не известно, что подобная практика категорически запрещена постановлением Глобального общественного совета.

— Разумеется, мы об этом знаем. Напомню, однако, профессор Миних, что упомянутое постановление допускает ряд исключений.

— Правильно, но такие исключения связываются с экстренными ситуациями. Кроме того, в каждом конкретном случае должно быть получено согласие обследуемого лица или его ближайших родственников, если речь идет о человеке, не способном самостоятельно принимать решения. Наконец, порядок требует заключения специально на то назначенной авторитетной комиссии.

— Все это нам прекрасно известно, — сказал нетерпеливо Эркотти, — и мы рассчитываем уложиться в рамки официальных предписаний. На худой конец обратимся с просьбой рассмотреть нашу заявку как особый случай применения психоулавливателя в научных целях. Кстати, соответствующий пункт в правилах имеется.

— Однако ваши замыслы смахивают на попытку установить контроль над мыслями, пусть косвенным путем.