Гордон Диксон - Мир иллюзий

— Стой, шпион! — закричал тот, что бежал впереди. — Одно движение, и ты покойник. Сдавайся и следуй за нами!

— В самом деле, — с умным видом продолжал вещать Эль Хоска, — этот город несомненно произведет на вас сногсшибательное впечатление. Идем же, мальчик мой, и не нужно так испуганно глядеть на совершенно пустое место.

— Стой, шпион! — выкрикнул на бегу тот из черных стражей, что был повыше, и Фелиз безо всякого энтузиазма узнал в них тех двоих, что накануне лупили его дубинками. — Стой, стрелять буду! Следуй за нами!

— Прострели ему ногу, Гарри, — посоветовал тот, что был пониже, и у которого дурно пахло изо рта. — Пусть знает, что мы настроены серьезно и шутить с ним не собираемся.

— Постойте, — торопливо заговорил Фелиз, дружески улыбаясь и обнажая два ряда ровных и таких крупных зубов, что коротышка тут же замедлил шаг и спрятался за спину своего высокого напарника. — Я с большим удовольствием пошел бы с вами, но вот этот пожилой джентльмен…

— Молчать! — рявкнул высокий, размахивая дулом пистолета перед самым носом у Фелиза. — Что за чушь ты несешь? Это уклонисткая, обструкционисткая тактика! Мраш вперед и никаких разговоров!

— Прошу меня извинить, — сказал Фелиз, обращаясь к Эль Хоске. Сожалею, но я должен идти.

— Куда? — спросил мэр.

— Туда, куда эти двое с оружием собираются меня доставить! воскликнул Фелиз.

— Боже, Боже мой, какая жалость! — проговорил Эль Хоска, удрученно качая головой.

— Что вы имеете в виду? Что еще за жалость? — вспылил Фелиз.

— А то, что ты еще так молод, а в твоей психике уже наблюдаются явные отклонения от нормы. Кто бы мог подумать, что такой здоровый, цветущего вида молодой человек может всерьез воспринимать столь откровенные галлюцинации. Тебе лучше сесть, мальчик мой.

Фелиз изо всех сил пытался противостоять оказываемому на него мысленному давлению, но его колени подогнулись, и он тяжело опустился на землю.

— Что это еще за новая обструкционистская тактика? — угрожающе заговорил высокий стражник в черном. — Вставай немедленно.

— Да грохни ты его, Гарри, и дело с концом.

— Заткнись, Юпи. Вставай, шпион, или я буду стрелять.

— Расслабься и постарайся думать о чем-нибудь приятном, — твердил свое Эль Хоска. — Например, о цветущих лугах, о погожем весеннем дне, когда в воздухе слышится жужжание насекомых…

— Каи! — в отчаянии воскликнул Фелиз.

— Что? — дрожащим голосом ответила девушка, стоящая всего в нескольких футах от него.

— Ну ты-то хоть видишь этах ребят с пушками?

— К сожалению, вижу, — печально проговорила она.

— Они застрелят меня, если я сейчас же не встану и не пойду с ними. Мне нужно срочно освободиться! — Фелиз поманил ее к себе. — Ты не могла бы ударить этого старого черта чем-нибудь тяжелым, чтобы отвлечь его внимание хотя бы на пару минут?

Каи с сомнением взглянула на мэра, беспомощно огляделась по сторонам, а затем посмотрела себе под ноги, и ее взгляд задержался на одной из сандалий. Все также неуверенно она сбросила ее с ноги и осторожно стукнула Эль Хоску по голове тяжелой деревянной подошвой, прилагая при этом не больше усилий, чем требуется для того, чтобы разбить яичную скорлупу.

— Ну вот! — сказал Эль Хоска, прикладывая руку к голове и болезненно морщась. — Опять эта проклятая мигрень…

Лицо Каи просветлело. Злорадно улыбнувшись, она крепко сжала сандалию обеими руками и широко размахнулась. В следующий момент раздался звонкий удар, и мэр с размаху опустился на корточки, становясь похожим на кузнечика, насаженного на булавку.

— Хватит! Довольно! — воскликнул Фелиз, заметив, как сияющая от счастья Каи заносит сандалию для очередного удара. Услышав окрик Фелиза, она хоть и с явным нежеланием, но все же остановилась.

— Идем, — сказал Фелиз, обращаясь к своим конвоирам, одетым в черное и, вскочив с земли, поспешил прочь.

— Стоять! — приказал высокий, нагоняя его. — Сюда, шпион! — Схватив Фелиза за локоть, он увлек Фелиза за собой, сворачивая вместе с ним за угол дома, выходящего фасадом на площадь, проследовав дальше через высокие, обшарпанные двери, поднимаясь на второй этаж по навеки остановившейся ленте эскалатору и входя в просторную квартиру с высокими потолками, довольно бестолково заставленную мебелью.

Здесь посреди комнаты, в мягком кресле, положив ноги на пуфик темно-бордового цвета, восседал сам городской голова, Таки Маноаи. На ногах у него были шлепанцы; прочие части тела правителя скрывались в складках широкого потрепанного халата. В руке он держал стакан, а на голове у него возлежал резиновый пузырь со льдом.