Константин Якименко - Проклятие пятого уровня

Для различных уровней развития это правило действует по разному. На третьем уровне и ниже подобное событие без особых последствий можно выдать за явление демона, причем вполне вероятно, что самому наблюдателю вообще не придется ничего объяснять – за него это сделают сами местные жители. На четвертом уровне без объяснений уже не обойтись, но объявление наблюдателя ангелом господним или слугой дьявола иногда тоже проходит, иногда же можно сымитировать неудачное испытание научного открытия. На пятом уровне, когда наука все прочнее занимает место религии, общество становится гораздо более централизованным, а ценность информации возрастает, с этим становится сложнее. Иногда можно поиграть в агента другой державы, подкинуть несколько ложных сведений разведке, а самому заречься на будущее от использования методов, которые привели к таким последствиям. Но надежнее бывает заметать следы согласно Основной инструкции.

Скоро одиннадцать лет, как я работаю здесь, и мне всегда удавалось вести себя так, чтобы ни у кого из землян не возникло подозрений о том, кто я такой. Я всегда думал, что смогу сдержаться и, как бы ни сложилась ситуация, не дам повод к нарушению. Но почему я не решился сообщить Эйносу, что из моего сейфа пропал лучемет? Разве не по той же самой причине Зигел не могла рассказать ему о советнике Вольском? Потому что по мере нашей работы здесь все ближе и все ощутимее начинает проявляться призрак нарушения Основной инструкции, который может позором лечь на нашу деятельность. Страх часто борется с искушением. Кто выигрывает в этой борьбе – неизвестно. Но наблюдатель так или иначе оказывается в проигрыше, потому что теряет уверенность в себе.

Я назвал разные причины, из-за которых наблюдателям гораздо тяжелее работать, чем это может показаться на первый взгляд, но забыл еще одну, не менее важную.

Каждый наблюдатель слишком хорошо знает, что такое одиночество. И тем хуже, если это – одиночество среди людей.

Мой разговор с координатором, что характерно для последнего времени, вышел не особенно приятным. Я передал ему историю, рассказанную мне хейвенкой Зигел.

– И что ты теперь сделаешь, Эйнос?

– Ты думаешь, я захочу отозвать ее? Нет.

– Я так и думал. Она же работала восемнадцать лет!

– Прекрати, Кайтлен!

– Не прекращу. Лучше ответь на вопрос: это правда, что покушение на Тар-Хамонта стало только поводом? Ты ведь еще раньше знал, что кто-то из наших мутит воду?

– Я не знал, но подозревал.

– Договаривай, Эйнос! Ты подозревал меня. С самого начала!

– Кайтлен, не преувеличивай…

– Я понял. Спасибо тебе за все хорошее. Надеюсь, тебе не придется сделать то же, что Пекулму четыре года назад!

– Отдохни и успокой свои нервы. Нам лучше прекратить этот разговор.

– Хорошо, мы прекращаем этот разговор. Я даю тебе слово, Эйнос: когда все это закончится – не важно, как – я уйду сам. По крайней мере, из-за меня тебе не придется это делать. А теперь я пошел отдыхать.

Отключаюсь и опускаюсь в кресло. И до чего мы дожили! Проклятье, месяца два назад я и не подумал бы, что буду так говорить с координатором.

Пересаживаюсь на кровать, потом опускаюсь и лежу неподвижно. Прогоняю прочь все мысли, которые пытаются проникнуть в мою голову. Потом медленно, постепенно расслабляю мышцы – одни за другими. Наконец приходит спокойствие, дающее возможность ясно мыслить.

Кайтлен, ответь на вопрос: из-за чего ты так разошелся?

Правильно: из-за подозрений в том, чего ты не совершал.

Была у тебя возможность это совершить?

Да, была.

А были у тебя причины, чтобы это совершить?

Нет, не было.

А что может думать об этом Эйнос?

Да все, что угодно!

Если он подумает, что причины были, он будет не прав?

Да, потому что на самом деле их не было.

Но со своей точки зрения он будет прав, потому что ему об этом неизвестно. Правильно?

Правильно.

Что нужно сделать, чтобы ему стала известна правда?

Только одно. Найти человека, у которого есть причины предать нас. И который сделал это.

Вот и ищи, Кайтлен, этого человека, а не поднимай столько шума на пустом месте! Что-что, а это никак не улучшит твою репутацию в Центре.

Встаю с кровати, чувствуя себя полностью успокоившимся. Все в порядке, теперь я не буду срываться. Теперь я смогу сосредоточиться и делать свое дело.

Что там у меня по плану?

Замечаю, что блок Химбрела все еще торчит в разъеме компьютера, к тому же в активированном состоянии. Нельзя же так, в самом деле! Если бы сейчас мне позвонил землянин, а ему ответили на зоувскунском языке, что бы он подумал? Тоже, нашелся опытный наблюдатель! С каких это пор я начал терять контроль над собой?