Николай Елин: Нужный человек

Николай Елин, Владимир Кашаев

НУЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК

Писатель-сатирик Пётр Сергеевич Мельников сидел за машинкой и создавал новый рассказ. Получалось, кажется, ничего. Пётр Сергеевич перечёл написанное, потёр руки и снова с увлечением принялся за работу.

Раздался телефонный звонок. Мельников поморщился и снял трубку. Звонила с работы жена.

- Знаешь, Петя, - сказала она ласково, - мы провожаем на пенсию Владислава Николаевича, нашего бухгалтера.

- Ну и что? - недовольно спросил Мельников, предчувствуя недоброе.

- Ну, и ему надо адрес преподнести.

- Пожалуйста, преподносите...

- Да, но его сначала надо сочинить, а у нас что-то не получается. Ты нам не поможешь?

- Нет, нет, никак не могу, у меня срочная работа, ответил сухо Пётр Сергеевич. - Ну нельзя же так, в самом деле. На прошлой неделе я тебе доклад для месткома писал, позавчера какую-то объяснительную записку, вчера...

- Ну и не надо, - сказала жена и повесила трубку.

Мельников снова принялся за работу. Через десять минут телефон зазвонил опять.

- Слушай, Петя, ну в последний раз сделай. Ты понимаешь, у тебя ведь это быстро получится, а мы тут мучаемся. Ну, пожалуйста... Вот, я передаю трубку нашему председателю месткома, он тебя попросит от имени коллектива...

Пётр Сергеевич вздохнул и отложил рассказ в сторону. Минут двадцать он сочинял адрес, потом продиктовал его текст жене по телефону и вновь сел за машинку. Собрав разбежавшиеся по разным закоулкам головы мысли, он энергично принялся за дело. Правда, вдохновения несколько поубавилось, и над очередной фразой он думал минут сорок. Наконец фраза родилась. И какая!

Он уже напечатал первые два слова, но в этот момент вошла в комнату мать.

- Петя, что мне написать Ольге Степановне?

Мельников молчал и лихорадочно пытался дописать фразу.

- Петя, - укоризненно произнесла мать.

- Что? - недовольно откликнулся сын. - Какой Ольге Степановне?

- Как какой? Из Севастополя. Она мне всегда такие тёплые письма пишет и такие остроумные. А я не знаю, что бы такое ей написать. Придумай мне что-нибудь.

- Мама, но у меня же работа... - умоляюще протянул Мельников.

- А ты мне скажи, и всё. И дальше работай. Я сама напишу. А то я ей уже целый месяц не писала.

Пётр Сергеевич прикусил губу и стал сочинять письмо Ольге Степановне.

Через полчаса он наконец вернулся к работе и дописал прерванную фразу до конца. Правда, за это время из неё что-то выскочило, и она получилась корявой и нескладной. Подумав, Мельников зачеркнул её и принялся за новую. Левая бровь писателя нервно подёргивалась.

Когда телефон зазвонил опять, Пётр Сергеевич крепился очень долго, но на двенадцатом звонке не выдержал и снял трубку.

- Привет, - обрадованно закричал в самое ухо приятель, - чего это тебя давно не слышно? Где пропадаешь?

- Да вот, рассказ пишу, - сдержанно сообщил Мельников. - Никак закончить не могу...

- Это оттого, что устал, наверно. Ты отвлекись немножко, отдохни, и дело лучше пойдёт. А кстати, стишок пока напиши для собственного развлечения.

- Какой ещё стишок? - побледнел сатирик, и ему стало нехорошо.

- Детский. Понимаешь, иду сегодня на день рождения к племяннице, ну и хочу сюрприз ей сделать. Ты сочини там что-нибудь.

- Но, слушай... я же не детский поэт. Я не сумею... и вообще...

- Да ну, пустяки! Напиши там, дескать, поздравляю, учись хорошенько, папу с мамой слушай! Да что мне тебя учить, ты же писатель. Я бы сам написал, но у меня это много времени займёт, а мне сейчас некогда ужасно!

- Ты извини, но... мне тоже очень некогда. Рассказ надо закончить. Я обещал завтра утром занести в редакцию.

- Успеешь, до утра ещё почти сутки! Особенно-то можешь не стараться - так, чтобы складно только было, ну и смешно немножко.

- А может, я тебе завтра напишу, а? - с последней надеждой спросил Мельников.

- Да брось ты кокетничать! - обиделся приятель. Уговариваешь его, уговариваешь... Мне же сегодня на день рождения идти, а не завтра...

Пётр Сергеевич подавленно положил трубку и, выпив валерьянки, занялся стишком. В голове царил полный сумбур. Пальцы мелко дрожали.

...Когда вновь наступила очередь рассказа, писатель с удивлением поймал себя на мысли, что он невольно старается рифмовать соседние слова. Едва Мельников разрифмовал последнее предложение, в квартиру пришёл слесарь-водопроводчик.

- Вызывали?

- Да, да, пожалуйста. Вот кран у нас что-то подтекает.