Николай Елин: Ошибка Мефистофеля

- Ладно,- сдался главный модельер.- Когда покупать-то надо?

- Завтра у нас суббота? - наморщил лоб Иван Дмитриевич.- Суббота. Значит, утром встречаемся возле универмага. Вместе и выберем по вкусу. А потом прямо в пальто на тренировку пойдём.

- Как, пешком? - удивился завпроизводством.

- Пешком,- подтвердил директор.- Через весь центр, мимо райисполкома. Пусть все видят, что руководители швейной фабрики предпочитают носить продукцию собственного производства! А через пару дней, вот увидите, за нами и другие потянутся. При соответствующей пропагандистской работе, конечно.

- А вы сами...- вкрадчиво спросил заместитель,- сами вы тоже это пальто наденете?

- Для общего дела себя не пощажу,- просто ответил Хаустов.- Ну товарищи, рабочий день окончен. Можно расходиться. До встречи в универмаге!

Трое в чёрном

В отделе готового платья народу было немного. Хаустов ещё издали увидел главного модельера своей фабрики. Возле него переминался с ноги на ногу заведующий производством.

- А заместитель мой не пришёл ещё? - поинтересовался Иван Дмитриевич.

- Опять заболел,- виновато развёл руками вратарь.Он мне вчера вечером звонил...

- Ах, заболел? - хмуро переспросил директор.- Ну, ладно, пусть только поправится! Я ему такое лекарство пропишу, что до самой смерти болеть не будет. Ну, а вы себе пальто ещё не выбрали?

- Я думаю вот это взять, фиолетовое,завпроизводством брезгливо дотронулся пальцем до рукава.

- А я - тёмно-синее,- со вздохом произнёс главный модельер.

- Тоже мне, специалисты! - сердито буркнул Хаустов.Вы же на женские показываете! Вы что, не знаете, что мужские пальто у нас только чёрные выпускаются?.. Девушка,- обернулся он к продавщице,- подберите нам, пожалуйста, пальто. Три штуки, самых нарядных...

- Зайдите лучше на следующей неделе,- посоветовала продавщица.- Сейчас ничего хорошего нет.

- Как нет? А вот эти?

- Ну, что вы! - доверительно сказала продавщица.Зачем вам эти балахоны? Вам же не девяносто лет!

- Много вы понимаете! - оборвал её Хаустов, снимая с плечиков одно из изделий своей фабрики.- Если хотите знать, очень красивое пальто. Сейчас вся Европа в таких ходит... И как раз мой размер. Беру!

- Как хотите,- пожала плечами продавщица.- Платите в кассу сто сорок три рубля.

- Мне тоже нравится,- застенчиво произнёс вратарь.Я давно мечтал такое купить.

- Прекрасная вещица! - согласился капитан команды.Выпишите мне тоже.

Они облачились в обновки и гуськом вышли из магазина, а недоумевающая продавщица ещё долго глядела им вслед, а потом вздохнула и задумчиво пробормотала:

- Ничего не понимаю... Может, мне лучше на продовольственные товары перейти?

А в это время Хаустов с подчинёнными, слегка путаясь в длинных полах и стараясь ни на кого не смотреть, торжественно двигались по главной улице. Прохожие останавливались и с любопытством разглядывали их.

- Батюшки-светы! - перекрестилась какая-то старуха.Никак похороны?

- Полно тебе! - махнул рукой мужичок в картузе.Какие похороны? Не видишь, иностранцы это! Они там все так ходят. Ну-ка, внучек, скажи им что-нибудь по-английски. Скажи, не бойся.

Вперед выступил веснушчатый парнишка лет двенадцати и бойко поинтересовался:

- Ду ю спик инглиш?

Хаустов с приятелями зябко повели плечами и промолчали. Вратарь на всякий случай вынул из кармана чёрные очки и водрузил их на нос.

- Это ты зачем? - шёпотом поинтересовался Иван Дмитриевич.

- Чтобы не узнали,- так же тихо ответил тот.- Мы сейчас мимо моего дома проходить будем.

- Я тоже тут живу недалеко,- забеспокоился капитан. Он поднял воротник пальто, втянул голову в плечи и принялся припадать на правую ногу.

- И никакие это не иностранцы! - разочарованно произнёс парнишка.

- Ты, может, спросил неправильно? - осведомился обладатель картуза.

- Чего там неправильно? Всё правильно... Дядь,обратился он к Ивану Дмитриевичу.- Правда, ведь вы не иностранцы?

Хаустов промолчал и ускорил шаг.

- А чего же он тогда не отвечает? - усомнился дед.

- Да это сектанты, наверно,- предположил внук.- Им ни с кем нельзя разговаривать. Нам про них учительница рассказывала.

- Так вот они какие,- покачала головой пожилая женщина с бидоном.- Вишь, как чудно одеваются...

- Да это же Ваня Хаустов! - неожиданно закричал кто-то.- То-то, я смотрю, лицо знакомое! Что, Вань, случилось чего? Может, помочь надо?

- Не приставай к человеку! - одёрнул его мужчина в шляпе.- Не до тебя ему сейчас. Видишь, он в трауре...

- Хаустов!.. Ваня Хаустов!.. Лучший бомбардир!..загалдели вокруг.- Что это с ним?