Алексей Калугин - Веселый Роджер

– Грустно, Арчибальд Степанович? – решил проявить человеческое участие один из управцев.

– Да как вам сказать, – Худрогин наклонил голову и почесал висок. – Скорее уж – глупо.

– Да будет вам, – недовольно поморщился судебный исполнитель Стурышко.

– А что я? – театрально развел руками Худрогин. – Мне, между прочим, муниципальное жилье обещано! Ведь так? – вопрошающе посмотрел он на управца.

Тот поправил шляпу на голове и многозначительно кашлянул.

Понятное дело, он с самого начала знал, что подразумевается под эвфемизмом «муниципальное жилье».

– Вот, господин Худрогин, ваше новое жилье, – сказал управец, кивнув на странное сооружение, больше всего походившее на первый американский лунный модуль после того, как по нему проехал танк.

Что-что, а жилье сия конструкция напоминала в наименьшей степени. Барак – и тот краше выглядит. Поблизости было раскидано еще десятка три строений, каждое из которых изо всех сил старалось самовыразиться примерно в том же стиле.

– Это – жилье? – с сомнением переспросил Арчибальд Степанович.

– Именно так, – уверенно наклонил голову управец. – Дайте-ка ваше удостоверение гражданина.

С интересом рассматривая странного вида дома, Худрогин, не задумываясь ни о чем, протянул управцу карточку.

Управец вытянул из портфеля портативный контроллер, сосредоточенно сопя, набрал что-то на клавиатуре, после чего протянул карточку через магнитную щель.

– Держите, – вернул он удостоверение Худрогину.

– И кто же все эти, – Арчибальд Степанович взглядом указал на царящий вокруг авангардистский хаос, – жилища, – верно, иначе и не скажешь, – понастроил?

– Это, между прочим, интеллектуальные дома отечественного производства на платформе «Град-22». Выпускаются по конверсии на военном предприятии. По качеству не уступают знаменитой платформе «Сёдзи».

– Серьезно? – удивленно поднял брови Худрогин. – Что ж все тогда платформу «Сёдзи» берут?

– Интеллектуальные дома на платформе «Град-22» проходят бета-тестирование, – сказав это, управец почему-то отвел взгляд в сторону. – Поэтому жилье и предоставляется вам бесплатно.

– А в других домах кто живет?

– Разные люди, – коротко и неопределенно ответил управец. – Большинство так же, как и вы, на пиратстве погорели. И теперь не имеют права пользоваться продукцией «Сёдзи».

– А вы сами? – с усмешкой посмотрел на управца Худрогин.

– Что – я? – не понял управец.

– Тоже здесь живете?

– С чего бы вдруг?

– У вас часы на руке – хотите сказать, это настоящие «Армани»?

– Конечно, – насупился управец.

– Кому другому расскажите, – кисло скривился Худрогин. – А я, к вашему сведению, эксперт по лицензированию. Я подделку с первого взгляда узнаю.

Управец спрятал руку с часами за спину.

– Что же вы, эксперт по лицензированию, а сами пиратской продукцией пользуетесь?

– На зарплату эксперта особенно не разгуляешься.

– Нашли бы другую работу.

– Да мне и моя нравится.

– Что же тогда?.. – управец запнулся, потеряв нить рассуждений. – Одним словом, – перепрыгнул он на встречную полосу вялотекущих мыслей, – незнание закона не освобождает от ответственности. Понятно?

– Да уж куда понятнее, – усмехнулся Худрогин.

– Ну и хорошо. Будьте здоровы.

Управец запрыгнул на заднее сиденье ожидавшей его машины, хлопнул дверью и, обдав Худрогина сизым выхлопом, укатил.

Худрогин подошел к своему новому жилищу и вставил отмеченную управцем карточку в замочную щель. Дом никак не отреагировал на прямую попытку активации базовой программы. Худрогин толкнул дверь, и она сама собой распахнулась.

– Дом, – позвал негромко Худрогин.

Ни слова в ответ.

Арчибальд Степанович вошел в полутемное, пахнущее сыростью и пылью помещение.

– Свет! – приказал он.

Никто и не подумал включить освещение.

Пошарив рукой по стене, Худрогин нажал на клавишу выключателя. Мигнув пару раз, под низким потолком загорелась люминесцентная трубка.

Помещение представляло собой прихожую, совмещенную с гостиной, в которую с левого края влезла спальня, а с правого – кухня и ванная. Местонахождение туалета оставалось загадкой. Место было убогим, вызывающим ассоциации не с современными прогрессивными технологиями, а со старыми, запыленными антресолями, куда за ненадобностью сваливают всякий хлам, который почему-то жалко выкинуть. Худрогин прошелся по комнате, остановился возле раковины, повернул кран. Тоненькой струйкой потекла холодная вода.