Дональд Кингсбери - Кризис непогрешимости

Она улыбнулась и замолчала. Кон знал, что больше из нее можно вытянуть только пыткой.

- Мне жаль, что так вышло с гиперлордом.

- Еще бы. Он был совершенно ненормальный, но были моменты, когда я любила его.

Кон вытащил нефритовое яйцо.

- Он хотел бы, чтобы оно досталось вам. - Он протянул яйцо Отарии. - У нас уже сорок таких.

- И вы все еще не умеете играть с ними? - Отария повертела яйцо в руках, бегло нажимая клавиши. Брызнула россыпь звезд, потом появились карты судьбы. - Вам погадать? Заключите договор с врагами, пока ваше упорство не погубило вас. Вот ваш прогноз на сегодня.

Кон наклонился вперед, глаза его загорелись.

- Я видел, как Нейрт делал что-то подобное. Как это у вас получается?

Ее пальцы опять забегали - и на фоне сгустившейся темноты начали разворачиваться страницы уравнений Основателя, символически описывая то, что когда-то было будущим, а теперь давно стало древней историей.

- А это Нейрт может делать? Сомневаюсь. Скоджил дал мне несколько уроков по внутренним уровням прибора. Я спросила его недавно, через Эрона, зачем он прятался под маской астролога. Он сказал, что это простой способ дать людям надежду, что они смогут управлять своей жизнью. Вы, психократы, вытравили у нас всякое желание предвидеть будущее и выбирать тот его вариант, который нам больше нравится. Мы стали фаталистами. Вы давно уже выбираете за нас!

- Мы обеспечиваем разумное правление. И наши методы не касаются отдельных личностей, - возразил Кон.

- Если бы хоть что-то из этого было правдой, - вспыхнула она, - я не сидела бы сейчас здесь, в вашей комфортабельной тюрьме!

- Ну хорошо, а если астрология не сработает?

- Тогда кто мешает неудачливому астрологу заняться психоисторией? Может быть, вы с вашим секретным складом знаний в Лицейских архивах?

Эрон вернулся и начал взволнованно мерить шагами комнату.

- Мы со Скоджилом долго спорили и наконец пришли к соглашению. Он согласен принять на себя командование оппозицией, если игра будет реалистичной и начальные условия будут соответствовать теперешним условиям в галактике, как они зафиксированы Братством. Он предупреждает, что никогда не был командующим, поэтому неизбежны ошибки. В конце каждого условного года следует полагать, что действительный результат соответствует рассчитанному варианту с наибольшей вероятностью.

- И вы с вашим гомункулусом уверены, что сможете справиться со всем моим штабом?

Было видно, что Кон начинает сдавать. Он уже был готов принять вызов, но никак не мог поверить, что это всерьез. Эрон слегка улыбнулся.

- Это трудно объяснить на словах. Пока что основной тактикой таинственных соратников Скоджила было выкачивать откуда только можно информацию о психоисторических методах. Даже Скоджил не мог пока понять, к чему это приведет в долгосрочной перспективе. Это знал только Основатель. Но они будут учиться.

Всего восьмидесяти семи дней, соответствующих по правилам игры такому же количеству лет, хватило самым мощным социологическим компьютерам, чтобы предсказать полный переворот политической ситуации. Галактика не столь уж далекого будущего полыхала от края до края. Одновременно бушевало более пятисот больших и малых войн. Производство оружия выросло на четыре порядка. В ходе непрекращающегося соперничества двух сторон восемь миллиардов молодых людей ежегодно призывались изучать психоисторио. Последняя не только не отошла на задний план, но и приобрела существенное значение для военных действий. В конфликтной ситуации точное предсказание было бесценным и всего на несколько порядков более сложным. Действовало 112 крупных центров психоисгорических предсказаний и тысячи мелких. Непоколебимая стабильность Второй галактической империи давно лежала в руинах.

На восемьдесят седьмой день игры Светлый Разум восемьдесят седьмого условного года был безжалостно разграблен могущественным альянсом врагов.

К этому времени Эрон Оуза уже не был под домашним арестом. Его шестикомнатные апартаменты стали открытым командным центром и Адмирал Кон дал ему в помощь шестерых своих сотрудников. Игра давно уже потеряла смысл соревнования между двумя оппонентами - штабу Кона, Эрону и Скоджилу приходилось работать вместе, чтобы успеть уследить за стремительным бурлящим потоком новых математических результатов.

Петунья была у Эрона начальником штаба и одновременно- общей разведки. Отария с Моря Молчания лихорадочно отслеживала исторические тенденции. Хиранимус Скоджил трудился в своей камере без отдыха на полную мощность. Эрон был просто потрясен способностями призрака. Теперь он хорошо понимал, почему биологический Скоджил проявил такой героизм, чтобы не отдать свой пам врагу, - его встроенные психоисторические программы были эквивалентны юггеллектуальной мощи десяти Основателей, вместе взятых.