Шарон Ли - Торговый баланс

Иза снова повернулась, дальше Сейли, спиной к Хат и лицом к Григу.

– Ты остаешься на планете, чтобы помогать администратору, не так ли, Григ Томас?

– Так, капитан.

– Тогда ты проследишь за тем, чтобы предметы, подлежащие списанию, были действительно списаны. Это приказ, который, как я знаю, ты способен исполнить, – сказала она вызывающим тоном.

Вот только бросать вызов Григу, насколько это видела Хат, было совершенно бесполезно: он просто отвечал тебе уступчиво и вежливо, а реванш брал в тот момент, когда тебе это меньше всего бывало надо.

Но не на этот раз.

– Прошу прощения, капитан, но в перечне подлежащих списанию предметов имеются вещи, которые принадлежат отсутствующему члену команды.

– Отсутствующему члену команды?

Хат не нужно было видеть лицо Изы, достаточно было слышать ее тон. Она осторожно перевела дыхание и позволила себе бесплодную попытку телепатической связи, стараясь передать Григу просьбу не доводить Изу до ярости – только не сейчас, когда та ведет себя так благоразумно…

– Ты имеешь в виду сына Эрина? – спросила Иза у Грига.

После короткой паузы он ответил нейтральным тоном:

– Да, капитан.

– Вылитый отец, не правда ли, Григ?

«А это еще что такое?» – подумала Хат. Иза произнесла эти слова почти обычным тоном.

– Джетри – красивый паренек. И умный. Делает тебе честь, Иза.

– Мне он чести не делает. Никакого отношения ко мне, как тебе известно. Это сын Эрина, целиком и полностью – разве не так, Григ?

Она резко подалась вперед, словно собираясь схватить его за плечи и поставить перед собой вплотную.

– Что было, то прошло, Иза. Эрина нет, и Джетри тоже. Отправь мальчику его вещи и считай, что вы квиты.

– Это было бы правильно, Иза, – вставил Пейтор.

Остальные сидели молча и растерянно.

Иза стремительно повернулась к нему, напрягая плечи.

– Ты так считаешь, да, братец? Ну что ж, хорошо. Отправьте сыну Эрина его вещи. Если они наконец исчезнут с моего корабля, мне будет плевать, что с ними станет: уничтожат их или отправят на Лиад, меня это не интересует.

– Значит, это решено, – сказала Сейли потрясающе спокойно. – Не решено только, что будете делать вы, капитан.

– А я не знала, что у меня есть выбор, – отозвалась Иза, поворачиваясь обратно и демонстрируя Сейли пустые ладони. – Пойду завтра на биржу труда и найду себе место.

– Я схожу с вами, – услышала Хат собственный голос и, подняв голову, успела перехватить взгляд, который Иза бросила на нее через костлявое плечо.

– Спасибо, кузина, – бросила она с откровенной иронией.

– Не за что, – ответила Хат, заставляя свой голос звучать спокойно. – Я завтра не летаю и знаю на бирже пару вакансий.

– Тогда мы все решили, капитан и команда, – сказала Сейли.

Пейтор кивнул и снова поднялся на ноги.

– Команда сказала, капитан услышал. Корабль умиротворен.

Наступило неловкое молчание, словно теперь, когда соглашение было достигнуто и нужные слова произнесены, никто не знал толком, что следует делать. Когда пауза затянулась настолько, что у Хат засосало под ложечкой, она встала и потянулась, подняв руки к потолку.

– Давайте все выпьем и перекусим, – предложила она, – а потом обменяемся прощаниями и пожеланиями всех благ. В ближайшее время все мы будем рассеяны по звездным путям. Давайте расстанемся в ладу.

Дик рассмеялся и вскочил на ноги, внезапно вернувшись к привычному поведению.

– Может, мне следовало бы улетать почаще!

– Может, и следовало бы, – дружелюбно отозвалась Мел, вставая.

Зэм засмеялся. На противоположной стороне круга Сейли тоже встала. Григ стоял рядом с ней, такой же долговязый и безмятежный, как всегда, и смотрел, как Пейтор протягивает руку Изе:

– Угостить тебя пивом, сестра? – предложил он, и после секундной паузы Иза вложила в его руку свою.

– Пиво было бы очень кстати, брат.

1118 год по Стандартному календарю

Торговая биржа Тилены

Тан Сим пен-Акла, приемный сын клана Ринорк, вышел из «Звездного бара» Тилены, ощущая вызванное вином теплое чувство дружелюбия по отношению ко всем существам вселенной.

То, что это тепло вызвано вином, Тан Сим прекрасно понимал, поскольку зашел в вышеупомянутое заведение несколькими часами раньше с намерением выпить достаточное количество вина, чтобы смягчить боль очередной обиды, нанесенной его сводными родичами. Поскольку он не вчера родился, то прекрасно знал, что вино, подаваемое в «Звездном баре» относилось к более зловредному сорту, чем то, которое он привык пить, и что поэтому он уготовил себе назавтра встречу с просто дьявольским похмельем.