- Все же, как вы ухитрились найти меня?
- Вам нельзя много разговаривать, - Кон подтолкнул его к постели. - Ложитесь.
- Да бросьте вы, доктор, - вступился Рогов, - парень в полном порядке! Пусть делает, что хочет... Еще?
Он пробил в жестянке две дырки и протянул ее Гартену.
- Наш радар живо нашарил твою мотоциклетку. Здорово ты ее, однако, отделал! Насилу разобрались, что в этой груде железа нет твоих костей.
- Я сразу же указал вам на его следы. - Кон повертел пальцем под самым носом у Рогова.
- Какие следы? - удивился Гартен. - Там же везде песок.
- Ну следы-то, положим, нашлись! - Рогов, как всегда, был шумен и словоохотлив. - Ты шел и словно нарочно терял запчасти. Рация, пистолет, банки из-под концентратов, приборы. Я думал, что вот-вот найду твою голову. От нее тебе следовало отделаться с самого начала. Совершенно бесполезный груз. И чего тебя только понесло в пещеры? Мы насилу выбрались оттуда. Вообще было бы куда лучше, если б ты остался у конвертеплана. Сидел бы себе тихо и ждал. А то ищи его по пустыням.
- А петлял-то, петлял как! - перебил Кон. - Точно заяц. Почему вы пошли обратно к Драконовым горам? Заблудились?
- Вы бы тоже заблудились на его месте, - снова овладел разговором Рогов. - Если бы не твоя жена, Гартен, мы бы и искать-то тебя не стали. Нужен ты нам очень!
- К-как жена? - не понял Гартен. - Какая жена?
- Вы видите, он еще спрашивает, какая жена! - ужаснулся Кон.
- Да что с ним разговаривать, с таким! - сделал зверское лицо Рогов. - К нему прилетает жена, хочет повидаться, а он бродит по пещерам. Бедная женщина вся извелась за эти дни. Чего мы только ей не говорили! То он в разведке, то в космическом полете, то... я уж не знаю где.
Гартен сидел, разомлев от тепла и уюта. Он щурился от непривычно яркого света и глупо улыбался. Он уже не слышал, что говорил ему Рогов, а только блаженно следил за тем, как тот открывает и закрывает рот, ходит, жестикулирует.
Он совсем не почувствовал боли, когда Кон вогнал ему в руку десять кубиков какой-то сыворотки. Гартену было даже приятно ощутить прикосновение ватки со спиртом, которой доктор растер укол.
- Наверное, есть хочешь? - спросил Рогов. - Что тебе приготовить?
- А что у вас есть?
- Сегодня у нас есть все! Заказывай.
- Если можно, бифштекс. Только с кровью, по-английски.
- Можно. Тебе с луком?
- Ага. Лук не зажаривай, только чуть притоми, чтобы стал сладким.
- Вы видели? Он еще гурманствует! - возмутился Кон. - А паштет из солозьиных языков вы не хотите?
- Нет... Не хочу. Только поперчи как следует мясо.
- Будет сделано! - отозвался Рогов из кухонного отсека, откуда уже слышался шум упавшей сковородки и звяканье ножей.
- Вы бы вздремнули пока, - опять предложил Кон.
Гартен только покачал головой. Он сидел в мягком кресле, закинув голову, и блаженно щурился, глядя в потолок, где ровным, чуть желтоватым светом горели два плафона.
"Почему два? - подумал он перед тем, как заснуть. - Раньше здесь, кажется, был только один..."
- Смотри не пережарь, - пробормотал он, проваливаясь в мягкую уютную бездну.
... А потом Гартен увидел жену. Она плакала у него на груди, и рубашка его стала горячей и мокрой. Он бережно снимал губами слезы с ее запрокинутого счастливого лица, но она вырывалась и вновь пряталась у него на груди. Тогда он зарывался в ее волосы, и они пахли точно так же, как он воображал тогда, в пустыне.
Она что-то говорила ему, но он только тихо смеялся и все смотрел на нее, на высокие потолки тетраэдра, на мягкую мебель и на букетик настоящих левкоев, который она привезла с собой. Гартен чувствовал, что понемногу слабеет. Наверное, это было от счастья, сытости, ощущения безопасности. Он попросил, чтобы она дала ему чего-нибудь выпить. Она нашла немножечко коньяка, самую чуточку. Он даже не выпил этот коньяк, а просто слизнул языком и размазал по небу. И еще больше ослабел от этого.
Несколько раз врывался Кон и грозил, что отправит ее на Землю, если Гартен сейчас же не ляжет в постель.
- Хорошо, я постелю ему, доктор, - сказал она и, освободившись из объятий Гартена, пошла к дивану, который Кон уже давно выдвинул из стены.
Гартен хотел удержать ее и не смог. Только удивился, как мало у него осталось сил. Он слышал, как потрескивает наэлектризованный крахмальный пододеяльник и тихо шипит воздух в надувном матраце. Глаза его слипались, и он удивлялся, что все еще хочет спать, хотя, казалось, достаточно выспался в танке. Ведь он уснул почти сразу же, так и не успев отведать бифштекса, который приготовил Рогов.
Читать дальше