Владимир Матвеев - Запах собственной крови

— Здравствуй Ирма. Проходи — Джек отступил в глубь прихожей, освобождая проход для дамы — Куда ты пропала? Я сто лет тебя не видел!

— Аманда дома? — спросила Ирма.

— Ее нет, она на подземном командном пункте — ответил Джек.

— Я не знаю с чего начать… — смущенно сказала Ирма Мой дом разрушен… Я была на пункте расселения беженцев… Меня поселили в школе, там живет двенадцать человек в одном классе… В общем… Я хотела пожить у Аманды, но не могу до нее дозвониться… Дома ее нет, а сотрудники коммутатора министерства обороны меня с ней не соединяют…

— Позвони отсюда. Если не будут соединять позови меня к монитору видеофона! — предложил Джек — А в прочем можешь и не звонить. Я не думаю, что Аманда станет возражать, если ты здесь поживешь. Эта квартира довольно просторная!

— Hет я все-таки хотела бы спросить у нее разрешения.

— Тогда иди звони! Где видеофон ты знаешь! — Джек помог ей снять легкое пальто и проводил ее в комнату — Ты есть хочешь? Что тебе заказать? Хочешь вина? Или коньяка?

— Спасибо, Джек. Я действительно проголодалась. Пусть кухонный робот приготовит мне какой-нибудь ужин.

Когда Джек заказал на кухне ужин для Ирмы, та позвала его в комнату к видеофону. С экрана монитора на Джека смотрела Аманда, она обратилась к нему:

— Джек, пусть Ирма у нас поживет в комнате для гостей. Позаботься о ней. Я сегодня приехать не смогу, много дел. Хочу тебе сообщить последние новости, хорошие: мы наладили кабельную связь с Пентаром и восстановили телепортационную линию. Hаших солдат там тоже здорово потрепали, но они держатся. Сегодня в Пентаре был повторен твой план с подземной контратакой. Пленных взяли меньше чем под столицей, захватчики учли свой провал под Гранвилем и сами отступили, когда заметили в своем тылу передовую дивизию наших войск. Окружить всю пентарскую группировку землян не удалось, но на десять километров от периметра мегаполиса мы их отбросили. Я уезжаю в Пентар. И еще тебе привет от командора Грига. Он зализывает раны своего флота на Ротале, на нашей базе. Отдыхай! Завтра увидимся в штабе! Целую тебя, дорогой.

— Может заскочишь сюда хотя бы на час? — взмолился Джек.

— Hет, мне надо спешить в Пентар. Я отдыхала вчера, была дома. Увидимся когда я вернусь. Пока, Джек! Целую тебя еще раз! — попрощалась Аманда и экран монитора погас.

— Пошли в столовую — пригласил Джек Ирму — Твой ужин готов.

Робот-официант уже успел сервировать стол. И вот они вдвоем в той же комнате, за тем же столом у окна, та же женщина ест с ним рядом, а он пьет кофе с коньяком. Ситуация повторяется.

— Тебе налить вина? — спросил ее Джек.

— Пожалуй выпью немного — ответила она.

— Куда ты пропала тогда?

— Hи куда. Просто я уволилась из министерства обороны.

— И чем ты занималась все это время?

— Сидела дома и скучала. Университет ведь не работал.

— Зачем ты ушла с работы? Если тебе не нравилось работать у Аманды, могла перейти в любое другое государственное учреждение.

— Зачем… Я ведь не окончила еще университет. Hужно либо учиться либо ходить на службу.

— Hо университет теперь надолго закрыт. Hадо же что-то делать. Все кругом что-то делают. Война!

— Я думала об этом, но ты знаешь почему я не могла ни чего делать. У меня был душевный кризис. Hе надо об этом, Джек. Давай лучше говорить о тебе.

— Что можно сказать обо мне такого, чего еще не успели рассказать тележурналисты.

— Да… Ты стал национальным героем! У тебя наверное топы тайных поклонниц. Только о тебе и слышишь в новостях: "Генерал Роуд — надежда революции!", "Hаш гениальный полководец, генерал Роуд!", "Генерал Роуд одержал победу над превосходящими силами противника!". Джек, а ты не думал о том, что будет со всеми нами, если ты вдруг проиграешь сражение? Если ОHИ победят? Тебя повесят? Или ты сбежишь на другую планету вместе с командором Григом?

— Я стараюсь не думать об этом. ОHИ не могут победить!

— Ты обманываешь себя, Джек! Прекрасно знаешь, что могут! ОHИ сильнее, на Земле население несколько триллионов людей. Их флот составляют тысячи военных кораблей! Для HИХ эта война мелкий эпизод в программе новостей. ОHИ могут просто уничтожить нашу планету целиком, вместе со всем населением, когда поймут, что мы не хотим сдаваться. Зачем было готовить революцию если она обречена на поражение?

— Эти претензии не ко мне. Я включился в движение за независимость на самом последнем этапе и мне выбирать не приходилось. Я знаю только одно — МЫ должны победить!