"На суше и на море": На суше и на море. Выпуск 30 (1990 г.)

Андрей недоверчиво посмотрел на товарищей. «Сон? Бред? Галлюцинации? - думал он. - Прошли они или еще продолжаются?»

Первым прервал молчание Арвид.

– Что с кораблем. Малыш? - спросил он.

– Все службы в норме, - ответил компьютер. - Идем намеченным курсом.

– Никаких отклонений за последнее время?

– Пять минут назад мною зарегистрировано двухсекундное прекращение поступления какой-либо информации в блок памяти.

– Что это значит?! - встрепенулся Андрей: он понял - это сообщение крайне важно.

– Я не контролировал полет в течение двух секунд.

– Почему? Ты был неисправен?

– Отсутствие информации.

– Почему ты не доложил нам об этом сам? Сразу?

Несколько секунд компьютер молчал, и Андрею показалось, что Малыш не может подыскать правильный ответ.

– Не придал значения…

– Но почему?

– Не могу логически обосновать ответ.

– Вы когда-нибудь слышали что-нибудь подобное? - Андрей переводил взгляд с Дэви на Арвида и обратно. - Компьютер не может логически обосновать ответ! Что бы это значило? Что тут вообще происходит?

Он взглянул на часы: пятнадцать двадцать две. С начала вахты и до того момента, когда началось «угасание» звезд, прошло не более часа. На вахту он заступил ровно в четырнадцать тридцать. Сколько же времени это продолжалось на самом деле? Час? Больше? Было похоже, что именно за те две секунды он и перенес приступ галлюцинаций… Галлюцинаций ли? С какого момента они начались? И что тогда могла означать потеря компьютером на две секунды памяти?

– Кто-нибудь из вас видел… нечто необыкновенное? - осторожно спросил Андрей.

– Значит, ты тоже, - отозвался Дэви. - И ты, Арвид?

– Да. Что это было? Галлюцинации? Но тогда… - Он поднял руку, на ладони лежал бластер.

– Это не могло происходить с нами на самом деле, - возразил Андрей. - Компьютер не контролировал полет только две секунды.

– Тогда что?

Ни Андрей, ни Дэви Арвиду не ответили. Несколько минут в рубке стояла тишина. Наконец Дэви подошел к Арвиду и положил на его плечо руку.

– Давайте вспомним, как это было, с чего началось, - сказал Дэви. - Итак… Командир вызвал нас в рубку, и мы увидели «угасание» звезд. Вышел из строя компьютер, и ты, Арвид, отправился в компьютерный отсек.

– Я не сомневался, что «угасание» звезд, неполадки в работе компьютера можно объяснить только тем, что «Колумб» вошел в область искривленного пространства, влияние которого сказывалось на всем корабле, несмотря на защитные экраны. Я заглянул в компьютерный отсек. Интуиция, опыт - назовите это как угодно - подсказали мне, что с Малышом все в порядке и только что-то не дает ему возможности работать нормально. Я пошел дальше, в хвостовую часть корабля, к энергетическому отсеку, собираясь несколько повысить энергоемкость защитных экранов и тем самым уменьшить влияние искривления.

– Мы пытались связаться с тобой, но ты не отвечал.

– Я и сам пытался связаться с вами - вы молчали, и я решил, что вышла из строя связь. В энергетическом отсеке я спустился через люк в нижнее отделение…

– Андрей, - встрепенулся Дэви, - вот почему я не нашел Арвида! Я был уверен, что он должен находиться в компьютерном отсеке, и совсем позабыл о нижнем отделении энергоотсека. Арвид, я решил, что на корабле тебя уже нет.

– Я переставил несколько клемм… Короче, сделал все, что мог, и сразу же почувствовал… не знаю, как вам это объяснить… мне показалось, что влияние искривления только увеличилось. Спустя минуту корабль потряс сильнейший удар, раздался взрыв. Видимо, я потерял сознание, а когда снова обрел способность хоть что-то соображать, увидел, что все в отсеке едва заметно изменилось. Все стало каким-то не таким… Я еще раз попытался связаться с вами - вы не отвечали. Пошел в компьютерный отсек; то, что я там увидел, было ужасно… Понимаете, для меня этот корабль - как живое существо. Компьютер, Малыш, мой Малыш… Вся электронная начинка отсека превратилась в серую массу, она была похожа на человеческий мозг…

– Арвид! - прервал его Андрей. - Я видел там нечто подобное, но у меня не возникло таких ассоциаций.

– Подожди, Андрей, потом мы выслушаем и тебя. Ну, дальше, Арвид!

– Я направился к рубке, по дороге заглянул в библиотеку, где и увидел Андрея. Нет, это был не Андрей, не человек - ожившая восковая кукла. Трудно объяснить. Я вспомнил о взрыве, и мне тут же пришло в голову, что Андрей погиб. Погиб, а они вместо него сотворили это.

– Ты подумал о каких-то разумных существах?