Степан Вартанов: Путь в тысячу ли

Полли с жалостью посмотрела на подругу. Лиз знала Жака недавно и была не в курсе его возможностей. И точно.

— Я никого не собираюсь уговаривать, — высокомерно произнес ее кумир. — Я никаких продуктов покупать не собираюсь.

— А…

— Ты знаешь, как Том Сойер красил забор?

Через час квартира, которую на пару снимали Жак с Фредом, напоминала штаб-квартиру террористической организации накануне встречи Папы Римского с «большой девяткой». По полу были расставлены, а чаще разбросаны, рюкзаки, ящики с пивом, пакеты чипсов и какие-то свертки. Все, что потребовалось от Жака, было сделать один звонок.

— Алло, Диана, — сказал он неожиданным, томным и каким-то развинченным голосом. — Совет мне твой, солнце, необходим, погибаю.

Присутствовавшие при этом Лиз и Полли изумленно переглянулись. Это было так не похоже на всегда собранного Жака…

— Я планирую вечеринку — там… в астрале… на другой планете, — вещал Жак в трубку замогильным голосом. — Но ты понимаешь — для избранных. Умоляю — полнейшая тайна…

Совета он так и не попросил. Однако через четверть часа его телефон принялся звонить и с тех пор звонил не переставая. Все хотели попасть на вечеринку для избранных. В астрале.

Сначала Жак отказывался. Затем, под давлением, соглашался. Но не за так, нет. Слишком велик поток желающих… Парни и девушки приносили еду и выпивку, палатки на случай дождя, инструменты, всякие там топоры и пилы для того, чтобы делать костер и строить на чужой планете памятную стелу… За все это время Жак ни разу не покинул своего кресла.

Затем к Жаку подошла смущенная девушка в сильных очках и попросила уделить ей минутку.

— Очень быстро! — отозвался Жак, косясь на телефон.

— Меня зовут Кристина, — робко представилась девушка. — Я вот подумала…

— Ну-ну?

— Транспортер берет с собой то, что находится в каком-то радиусе вокруг него, правильно?

— Да, верно. — Жак уже не смотрел на телефон. — И что?

— Я боюсь, что эта штука разрушит вашу квартиру, — сказала девушка.

— Квартиру… — Жак нахмурился. — Как же я не подумал!.. Спасибо, Кристина.

Через пять минут кто-то уже звонил своим друзьям в федерацию компу-до, просил выделить спортзал, так как Жак категорически запретил запускать транспортер вблизи от стен, мебели и бытовых коммуникаций. Зал предоставили, но в нагрузку ребята получили пятерых качков из президиума федерации — им тоже интересно было побывать на чужой планете.

Через два часа Жак понял, что процесс выходит из-под контроля.

— Нет, — кричал он в трубку. — Беременных не берем. Что?! — Лицо его вытянулось. — При чем тут гороскоп? Она — что?!

— Она хочет рожать на другой планете, — задумчиво произнес он, прикрыв трубку ладонью. Полли, все время находившаяся рядом, удивленно посмотрела на него.

— Так ребенок родится под другими звездами, — объяснил Жак, — и у него будет необычная судьба…

— Десять тысяч экю! — решительно произнес он в трубку. — Свой доктор? Хорошо, семь тысяч… Что?.. П-переводите… Позвони Майку, — сказал он, передавая Полли телефон. — После первого транспортера пусть строит второй, третий… Сотый, если сможет. Я плачу. Билли! Эй, приятель! Нам потребуется временный туалет в зоне ожидания. Двенадцать часов все-таки…

Затем он задумчиво посмотрел вокруг.

— А нужна она нам — эта вечеринка? Такие дела намечаются…

К исходу двенадцатого часа ожидания Жак вымотался окончательно. Все это время он продолжал говорить по телефону, пытаясь отвертеться от желающих или организуя места в одной из следующих партий для тех, от кого отвертеться не удалось. Он охрип. Он заработал еще пятнадцать тысяч экю просто на продаже билетов. На него работали уже пять радиолюбителей и один продавец радиодеталей, который за взятки согласился придержать товар. Как Жак и предсказывал, в радиомагазинах творилось смертоубийство.

— Такими темпами через двенадцать часов там будет миллион человек, — мрачно сказал он Фреду. — Вечеринка на лоне природы… Что-то у меня предчувствие…

— Так отмени! — Фред сопроводил свои слова широкой улыбкой, давая понять, что это только шутка. В огромном спортивном зале стойками для барьерного бега огорожено было четыре круга, в которых сидели отправляемые. Двести сорок пять человек. В данный момент находящиеся в трех «зонах ожидания», как их окрестили с легкой руки Полли, не отрывали глаз от пассажиров в четвертой зоне. Их транспортер начал прогреваться раньше, и если все прошло как надо, то в ближайшие несколько минут они должны были исчезнуть, чтобы материализоваться на далекой планете Плато. Пассажиры же четвертого круга смотрели по сторонам, готовя фотоаппараты.