Игорь Байкалов - Тень Земли

– Я могу спросить тебя?

– Да.

– Она… странная.

– Она вместе с её племенем пришли из-за реки, но она потерялась, взобралась на дерево, чтобы найти своих и упала, чуть не угодив в лапы куса. Его я убил.

– Ты не принёс куса, значит, не сможешь сделать талисман, поэтому мы не можем считать тебя Убийцей Куса.

– Я понимаю.

– Странная, она слишком независимая. Это нехорошо.

– У меня остепенится,– несмотря на свой ответ и на некоторую её вольность в общении, Сех почему-то не хотел наказывать. Его волновал только один вопрос: «Почему она не ушла с более сильным племенем? Так было бы легче».

Кейт грела руки у костра. Красные лепестки колыхались в такт потрескиваниям дров. Здесь оказалось не так неуютно, как подумалось вначале. Не то, чтобы обстановка располагала к себе, но огонь создавал некоторый уют, а после тяжёлого дня его тепло ласкало чувства, но мысли о смерти Дмитрия, Сергея и ещё пятерых людей не покидали. Она знала только их имена, но это ничего не меняло. Дима буквально умер на её руках, спасти его было невозможно. Абди погиб глупо, в самый последний момент, когда казалось, что всё позади. А Сергей, ему было столько же, сколько и ей. Всё естество восставало против насилия, а что случилось здесь?.. Ещё один конфликт.

– Тебе холодно?– Сех вывел её из размышлений.

– Уже теплее,– не хотелось говорить с этими аборигенами.

– Ты росла там, где жарко?

– Да,– Кейт убрала руки от костра и переключила внимание на охотника.

– Меня не могут считать Убийцей Куса.

– Почему?– Кэтрин поняла, что кусом являлась та кошка. Очевидно, опасный зверь, поэтому убить его считалось большим успехом.

– Я не принёс доказательства.

– Ты мог взять его коготь или что-нибудь другое, в качестве доказательства,– Кейт снова отругала себя за длинный язык.

– Верно,– Сех посмотрел на неё как на гения.

Подошёл один из туземцев и попросил его отойти, поговорить.

«Странно, я не знаю их языка, но понимаю. Как так выходит? Интересно».

Кейт углубилась в размышления. Через минуту она краем глаза заметила, как бурно обсуждают что-то Сех и его соплеменник. И прислушалась. Ни одного понятного слова. «Странно. Получается, что если они говорят со мной, я их понимаю, а когда говорят между собой, то нет». Она снова взглянула на аборигенов. Перспектива прожить с ними всю жизнь не прельщала, но другого выбора пока не было. Где же остальные? Как ей хотелось, чтобы здесь оказался Алекс, с ним всегда было так уютно. Его умные глаза отражали душу, и девушка уже успела прикоснуться к его переживаниям в парке Исследовательского Центра. Да, он был всегда искренен, и всё, что думал, отражалось на лице. Как ужасно, что его нет рядом…

Вскоре настал час ужина. Женщины жарили мясо, а мужчины отдыхали вокруг костра. Кэтрин сидела немного в стороне и следила за приготовлением. Вскоре вождь проверил, как прожарилась пища, и дал добро. Кэтрин не шевелилась. Сех всё время внимательно следил за ней. Когда раздача еды закончилась, охотник подошёл и, протянув кусочек мяса, спросил:

– Будешь есть?

«А оно вообще съедобно?

Еда пахла костром, навеивая воспоминания из детства о школьных пикниках за городом. Кейт только сейчас почувствовала, насколько она голодна, и не могла вспомнить, когда в последний раз ела.

– Спасибо, нет.

Сех нахмурился и откусил тёмную мякоть мяса.

– Когда ты в последний раз ела?

– Не помню.

– Тогда почему отказываешься? Ешь.

Кейт вспомнила, что перед уходом из комнаты прихватила две шоколадки и энергетический батончик, которые хотела съесть, если задержится в лаборатории. Настроение немного поднялось.

«Да, а меня-то охранники не проверяли, когда арестовывали»,– подумалось ей.

– У меня есть шоколад.

– Что это?– спросил Сех, указывая на вынутый из безрукавки батончик. Наверное, с его точки зрения содержимое больше напоминало землю.

– Шоколад, очень вкусно.

Отломив дольку, она протянула её Сеху. Тот скептически осмотрел еду, но интерес перебороли страх перед неизвестным. Он проглотил и положительно кивнул: ему понравилось. «Если с ним ничего не случилось,– запоздало подумала она,– то и их еда для меня безопасна». И проглотила сразу две дольки.

– Откуда эта пища?

– Из…– она хотела ответить, что из дома, но вовремя остановила себя.– Из-за реки,– логически к этому ответу не придерёшься, тем более что он поверил в такую версию её происхождения.

– Завтра с восходом солнца мы двинемся из леса.