Игорь Байкалов - Тень Земли

– Нужно уметь работать с людьми,– самодовольно ответил Андрей.– У Тима есть знакомый врач, который осматривал Семёнова. Он-то и поведал душещипательную историю.

– Его поведение как-то изменилось после покушения?

– Нет. Все говорят, что он остался прежним, как будто ничего и не произошло.

– Может быть, действительно ничего не было?

– Может быть… может быть,– протянул Булдаков.– Я над этим думал. Саш, припомни. Когда он был назначен на свой пост?

– Месяц назад.

– 14 января, в день покушения.

– Но, Андрей, я не вижу здесь связи.

– Она есть. Я печёнкой это чувствую. Она есть.

– Андрей,– вступил в дискуссию Дмитрий,– одного голоса печёнки не достаточно, чтобы подозревать человека в сговоре, тем более что, как ты говоришь, его поведение не изменилось.

– Заметь, не я это сказал, мне сказали. На бумаге господин Семёнов идеальный человек, готовый жизнь отдать ради блага человечества, но именно сейчас, когда нам необходима его помощь, он ставит палки в колёса. Сам собой напрашивается вопрос: в чём дело? Если в документах, то нужно искать коррупционеров или его покровителей; но, а если в само-ом… то вы сами понимаете, это гораздо серьёзнее.

– Андрей, такие мысли в слух…– предупредил Дима.

«Да, Дима прав, никто не застрахован от жучков»,– подумал Саша, вспоминая, всё ли он проверил детектором.– «Похоже, дело гораздо серьёзнее, чем я предполагал. И всё же что-то тут не лепится. Если догадка Андрея верна, то какой резон Семёнову менять своё отношение к Федерации? Припугнули? Нет, не берут туда слюнтяев, да и на пост главы службы безопасности в ПИЦ дураков не назначают. Купили? Что-то тут не лепится… А версия хорошая… Но причина? Причина в чём? Для любого шага есть причина…»

В этот момент у одного из столиков показалась Кейт. Саша заметил её краем глаза. Если бы они не находились на территории Исследовательской Базы, то он бы посчитал, что она вышла на прогулку: джинсовые штаны и безрукавка, под которой виднелась белоснежная футболка. Маленькие наушники проигрывали какую-то песню, губы беззвучно повторяли её слова, в руках она держала небольшой карманный компьютер и что-то набирала на нём. Она совсем не была похожа на учёного. Нет. Перед ним была обычная девушка, и такая смена стиля ему импонировала. Действительно, было что-то в ней особенное, то женственное, что всегда притягивает. Он секунду любовался, не зная, радоваться ли этой встрече или нет, учитывая последние размышления, но всё же окликнул её:

– Кейт!

– А?– она отреагировала не сразу, была занята компьютером.

«Зачем же я её остановил? Нет, не может быть, чтобы она… Проверить?»,– подумал он, глядя в её светящиеся, и одновременно усталые, глаза.– «Это невозможно. Она не способна на это. Хотя как определить, кто на что способен?..»

– Как дела?

– Нормально,– американцы никогда не говорят как у них дела, только всегда отвечают: «нормально».

– Я думал, ты отдыхаешь.

– Отдыхала, пока меня не вызвали. Кто-то уничтожил все данные по проекту. Я сейчас занимаюсь их восстановлением. Просто ужас какой-то! Настоящая диверсия!..

– Кейт, сядь, пожалуйста,– Саша выдавливал из себя эти слова, и она поняла, что он хочет сказать или спросить что-то важное. Сидящие за столом переглянулись, не понимая сути происходящего, но ничего не сказали.

– Кейт, ты сегодня не замечала ничего странного?

– Ничего, ничего странного. За исключением небольшой накладки: кто-то уничтожил Систему вместе со всеми материалами и работами, которые мы проводили за последний год. А в остальном всё в порядке…

– Я имею в виду: не проходил ли кто-нибудь на склад, не пытались ли его открыть…

– А-а-а…– задумчиво протянула Кейт,– нет, вроде ничего, никого я у склада не видела.

– Точно?– от этого ответа, возможно, зависела её судьба, но она этого не знала.

– Ну, да,– неуверенно ответила девушка и задумалась.– Хотя… Когда я шла к лифту, двое людей пытались открыть дверь на склад. Да, точно,– её глаза блеснули.– Они были с каким-то прибором. Я не запомнила с каким.

На этот раз все переглянулись с более многозначительным взглядом: нащупывалась ниточка.

– А, кто они?– продолжал Саша.

– Алекс, я не помню.

– Знакомые?

– Алекс…– её измученные глаза встретились с его взглядом,– я тебе говорю правду: я не знаю, не смотрела на них. Извини, я… я, наверное, невнимательна, но…– и устало вздохнула.

– Я тебя не виню. Ты просто молодец, Кэтти,– сказал Саша, она улыбнулась в ответ.– Спасибо, ты нам очень помогла.