Игорь Байкалов - Тень Земли

– Нет, к сожалению…

Андрей подумал, что его помощь вряд ли будет полезной при таких обстоятельствах, но согласился:

– Да, наверное, попробовать стоит.

Император кивнул:

– Я лично распоряжусь,– и спросил.– Когда вы хотите провести демонстрацию?

– После обеда. Вас устроит?

– Вполне,– подумав, сказал Император.– Я пришлю к вам Анриуса.

– Хорошо. На том и договоримся…

Когда Андрей вернулся, Лемла встретила его ослепительной улыбкой. Он отметил, что женщина готовилась к его приходу особенно: приоделась в чистые одежды, заплела волосы,– сделала всё, чтобы понравиться послу, каковым он на самом деле не являлся. Хотя, как посмотреть… Конечно, в его полномочия входили возможные переговоры в крайних случаях, но всё же никто его сюда не направлял. Судьба распорядилась ими довольно оригинально.

«Жаль будет разочаровывать её. Лемла хороший человек и одинокий… Впрочем, как и я».

– Здравствуйте,– улыбнулась служанка.

Андрей подумал, что, возможно, здесь всё не так чисто, и для неё это шанс продвинуться, уехать из Империи в новую страну, или ещё хуже: понимая, что речь не подслушать, Анриус или сам Император приказали ей разговорить посла. Андрей не испытывал по этому поводу иллюзий, помня известную римскую формулу: «Ни мира, ни войны».

– Привет, Лемла. Что-то случилось?

– Нет, ничего, я распорядилась приготовить вам обед. Переговоры были тяжёлыми?

– Нет, всё прошло хорошо. За обед благодарю, но я буду есть вместе с остальными.

– Хорошо.

Андрей вошёл в холл, отмечая движение сзади, это следом за ним шагнула Лемла.

– Что-то ещё?– спросил он и повернулся.

Она смотрела на него одновременно с восхищением и злостью. Это не могло быть игрой.

– Ничего, хозя… э-э-э… Андрей.

Он улыбнулся и направился наверх, к Александру. Подойдя к двери, тактично постучал. Оттуда донеслось: «Входите».

Андрей неуверенно вошёл, обдумывая причины, по которым Император предложил услуги своего знахаря. Вряд ли из-за заботы о Кейт. Булдаков, как ему казалось, довольно хорошо смог разглядеть Мариуса и понимал, что этот человек никогда не упустит выгоды.

– Ты что?– спросил Саша без предисловий.

– А что я?

– Как не родной. Словно крадёшься.

Андрей улыбнулся и, закрыв за собой дверь, подошёл к Кейт, хотя сразу понял, что никаких изменений не происходит. Убедившись в этом, он сел на стул.

– Совсем плохо,– мрачно спросил Саша.

– До сих пор высокая температура… Саш, я думаю это летаргический сон.

– Нет, при летаргическом сне температура падает, насколько я знаю.

– Точно, что-то я это упустил из виду. Но другого я предположить не могу. В любом случае, было бы неплохо доставить её на Землю…

– Как? Она единственная, кто знает, как запустить гипердвигатель.

– Тут ты прав. Мы в тупике. И выхода из него нет: замкнутый круг.

Друг грустно кивнул. Андрей непроизвольно посмотрел на Кейт, как будто ожидая её пробуждения. Лучи дневного светила уже ворвались в комнату и падали на её лицо, рисуя причудливые тени. Булдаков невольно залюбовался красотой девушки. «Она спит… Как же она прекрасна…»– промелькнуло в голове.

– Как прошла встреча?– отвлёк его голос Александра.

– Нормально,– ответил Андрей, снова переключаясь на друга.– Подписали бумажку, поговорили о делах, ничего нового. Расспрашивал о структуре нашего правительства. Открытая информация в принципе…

– Ясно,– изрёк, Саша по окончании рассказа.– Это всё?

– Да.

– Тогда, что тебя гнетёт?

Друг заметил его задумчивое состояние. Андрей решил прислушаться к себе и понять, что же в нём происходит, но тут же решил оставить это до возвращения и ответил:

– Ничего.

Саша кивнул, понимая, что лучше ничего не спрашивать, и Булдаков был ему за это благодарен.

– Знаешь, а Лемла, похоже, положила глаз на тебя.

– М-да, я заметил. Что-то быстро она.

– Она восхищается тобой…

– С чего бы это?..

– И что ты собираешься делать?

– А что я могу сделать? Буду вести себя соответствующе послу. Она приходила сюда?– догадался Андрей.

– Да. Расспрашивала о тебе.

– А что именно?

– Спросила: не женат ли ты. Что любишь? Попросила рассказать о тебе.

– И что ты рассказал?

– Ничего…

– Мне кажется, не следует уделять этому какое-нибудь внимание.

– Каждый сам кузнец своей судьбы. Я просто хотел предупредить тебя: она может работать на Империю. Ты понял, в каком смысле.

– И ты снова прав, но об этом я уже подумал. Все они, так или иначе, работают на Императора. Кто-то шпионажем, кто-то просто уборкой помещений,– Андрей помолчал, потом сказал:– Сегодня Императору будем показывать оружие. Нам-то, в принципе, выгодно, но, как считаешь, зачем ему это?