Игорь Байкалов - Тень Земли

Повозка вкатилась на задний двор Резиденции и остановилась. В открывшуюся дверь Кейт прыгнула первой, потому что находилась около неё. Как только нога коснулась земли, голова закружилась, и она чуть не упала. Коренастый охранник лет тридцати подошёл к ней вплотную и грозно посмотрел. Девушка сжалась от страха. Как они поступают с теми, кто им может быть уже не нужен или нездоров?

«О, Господи…»

Он схватил её за руку и отвёл в сторону. Сердце застучало сильнее.

– С тобой всё в порядке?– прозвучал где-то властный голос.

Кейт кивнула. Стражник постоял так с секунду, видимо, что-то обдумывая, и сказал:

– Ты пойдёшь со мной.

– Э-э-э, нет. Так не годится,– буквально прокричала она, наверное, от испуга. Глаза стражника буквально полезли на лоб, и он прикрикнул:

– Ты будешь мне перечить?!

Кейт замолчала. Сопротивляться его воле она не имела сил. Девушка чувствовала себя такой слабой и разбитой.

Они вошли в какое-то здание и поднялись на второй этаж. Коридоры оказались пусты, и охранник быстро провёл её в одну из комнат. Кэтрин даже показалось, что он внимательно следит за окружающим пространством, словно опасается чего.

Пропустив девушку вперёд, стражник закрыл дверь и повернулся. Его взгляд внимательно изучал её. Кейт стояла посреди комнаты, не зная, что предпринять. Неприятные догадки терзали душу.

– Проходи, садись на кровать,– сказал охранник. Девушка одарила его гневным взглядом. Как ей сейчас захотелось треснуть по этой самодовольной морде!– Если хочешь, сядь на стул. Мне всё равно.

Он поставил стул около неё, но Кейт не спешила повиноваться, хотя стоять было тяжело. Что это? Гордость или желание досадить? Хоть этим показать свой протест. «Голова что-то кружится…» Стражник взял её за плечи и усадил, затем направился к кровати и сел сам, не отрывая от неё взгляда.

Молчание затянулась.

«Чего ему от меня нужно?»– думала Кейт, справляясь с волнением.

– Меня зовут Рокбах,– наконец, произнёс он.– Давай поговорим. Ты знаешь, зачем здесь?..

Когда там, у гостиницы Энипа, Хозяйка приказала присматривать за девчонкой, Рокбах подумал, что это будет не слишком хлопотно, но ошибался. Постепенно к нему приходило осознание того, что одних присматривающих взглядов будет не достаточно. Эта мысль пришла к нему по дороге в город, и он решился на нестандартный ход, к тому же, довольно приятный. Рокбах решил взять рабыню к себе. Так будет надёжнее. А когда заметил, что девушка не пребывает в добром здравии, то ещё больше убедился в верности своего решения. Он не мог себе позволить не выполнить такого простого приказа.

Каждому солдату уже успели дать место в двуместных комнатах казармы, но Рокбах попросил поместить его одного под предлогом, что ему «для особого задания требуется свободное место». Стражникам Резиденции было всё равно. Они вполне могли разместить всех отдельно, но селили парами или тройками.

Закрыв за собою дверь, Рокбах внимательно пригляделся к рабыне. Несмотря на потрёпанный вид, он признался, что девчонка весьма привлекательна. Похоже, столь пристальное разглядывание её сконфузило. Ну да ладно, ничего кроме денег ему не было нужно. Рокбаха немного позабавило поведение рабыни, когда он предложил ей сесть. Другим бы было всё равно, а она скрыто возмутилась, как будто мнила себя высокой гостьей и считала непозволительным с собой подобное обращение, изображала ущемлённую гордость.

«Ну и пусть… Твоё дело. Почему же к тебе такое особое внимание, а?»– думал он и усадил девчонку на стул, а сам сел на кровать и снова стал разглядывать её.

«Почему Хозяйка так заинтересована в твоей безопасности?»

Рокбах знал, что лучший способ узнать это, спросить прямо, поэтому приступил к делу.

– Меня зовут Рокбах. Давай поговорим…Ты знаешь, зачем здесь?

Она отрицательно мотнула головой.

– Может быть, ты мне скажешь, почему к тебе такое особое внимание Хозяйки?

Та лишь пожала плечами.

– Знаешь, мне совсем не хочется возиться с тобой. Пока мы стояли у Энипа, Хозяйка подошла и сказала, чтобы я приглядел за тобой. Я понимаю, что попал в какую-то передрягу. А может это заговор? И я хочу знать, почему я должен рисковать собой, и ради чего?

Она лишь развела руками.

– Я не понимаю. Ты что? Немая?

– Нет,– наконец, она сказала хоть что-то. Голос был слабым, и Рокбах подумал: «Не лучше ли отложить разговор до завтра?»

– Тогда представься.

– Обычно у вас не спрашивают имя. Меня зовут Кейт… Кэтрин, Кэт, Катя, Катерина, Екатерина – выбирай любое.