Галина Полынская - МетрОполь

— У вас есть чувство юмора, это прекрасно, — от ответной улыбки в уголках глаз Имо возникли едва заметные лучики, — оно вам станет верным другом и помощником.

— Да, чувство юмора мне всегда было и друг, и товарищ, и брат, — кивал Артур, демонстрируя в широчайшей улыбке превосходные белые зубы, над которыми никакой никотин был не властен. — Так, где я нахожусь, можно узнать?

— А вы не голодны?

— А вы? Может, поужинаем вместе?

— Пообедаем.

— Простите, не знал, что у вас день, окошко непрозрачное.

— Со временем станет прозрачным, уверяю. Вы одевайтесь, я за вами зайду.

— Во что одеваться?

— У кровати шкаф, — озарив улыбкой в последний раз, Имо вышел.

Артур осмотрел абсолютно ровную голую стену, без каких либо признаков обещанного шкафа. Тут явно имелся какой-то секрет.

— Ну, ладно, сукин сын, — пробормотал Артур, — один ноль в твою пользу.

И принялся ощупывать стену, надеясь наткнуться на что-нибудь потайное. Обшарил стену до самого окна, потом зашел с другой стороны и прошелся до двери. Ничего. Залез на кровать, обследовал сверху. Ничего. Борясь с жутким желанием закурить, спустился на пол и задумался. Если Имо не «пошутил» таким образом, то надо было просто понять секрет… Перед глазами возникла раковина с фонтанчиком. Не особо на что-то надеясь, он встал на ноги и провел ладонью над кроватью. Часть стены со стороны изголовья исчезла, открывая нутро платяного шкафа, и Артур довольно усмехнулся, но тут в ухе раздался улыбающийся голос Имо:

— Вам присуждается четыре балла за сообразительность.

Радость маленькой победы оплевали, об нее даже потушили окурок.

Гардеробец оказался небогат. На белых полках лежала стопка белых футболок, каких-то комсомольских шортиков, видимо заменяющих нижнее белье, и пара темно-синих костюмов, похожих на спортивные. Внизу стояло три пары одинаковых сине-белых матерчатых башмаков, без шнурков, на непонятной, но очень легкой подошве.

Костюм оказался впору, довольно свободный, не стесняющий движения, но своим цветом до безобразия напоминающий совковые времена. Судя по всему, носки не полагались, пришлось натягивать тапки на босу ногу. «Интересно, — подумал Артур, разглядывая себя, — а в „Зарницу“ играть будем?» Он еще раз провел рукой над кроватью, и стена вернулась на место. Минутой позже пожаловал Имо.

— Готовы? — снова принялся улыбаться он.

— О, да. Скажите, у вас тут, наверное, проблема с финансированием? — Артур показал на свой костюм. До Имо дошло не сразу.

— А, — наконец сообразил он, — со временем вы поймете, что это очень хорошая, удобная одежда. Пойдемте.

— А я тут надолго?

— Навсегда, — с улыбкой ответил Имо, открывая дверь.

И Артур как-то сразу понял, что он не шутит. Не двигаясь с места, он смотрел поверх черной головы Имо в открывшееся белое пространство то ли холла, то ли коридора, чувствуя, как неприятно, как бессовестно слабеют колени. Беспомощный страх накатил, как похмельная тошнота, одновременно с ним резанула отчаянная злость, она протянула свои невидимые руки и сомкнула белесые пальцы на спокойной шее Имо. Тот, словно почувствовал это прикосновение и произнес, не оборачиваясь:

— Хочу предупредить сразу во избежание всяких недоразумений — я постоянно окружен защитой, — он поднял руку, резко опустил ее и в воздухе мелькнул зеленоватый след. — Если вы решите напасть на меня, будете оглушены. Пара-тройка подобных нелепых попыток приводят к необратимому нарушению речи и координации движения. Вы успокоились?

Он обернулся. Теперь его лицо не улыбалось, глаза с короткими жесткими ресницами смотрели спокойно и сухо.

— Все в порядке, — выдавил Артур, — я и не собирался на вас нападать.

— Прошу, — Имо жестом пригласил выйти, Артур повиновался. Незаметно вытерев повлажневшие ладони о штаны, он пошел вслед за ним, пытаясь успокоиться, справиться с давящей на виски паникой. «Я искала тебя… ночами темными… когда нашла… с ума сошла… Черт побери, как же хочется курить…»

Белые гладкие стены коридора сужались кверху, образуя полукруглый потолок — создавалось ощущение громадной трубы. Остановившись у одной единственной двери, Имо открыл ее и вошел внутрь, переступая через высокий порог. Артур, как во сне, последовал за ним и оказался в просторном зале с высоким потолком. Обстановка напоминала гостиную в особняке обеспеченного хозяина — абстрактные картины на нежно-сиреневых стенах, невидимые лампы, подсвечивающие пол и потолок, пол, затянутый фиолетовым пружинящим под ногами ковром, напольные украшения и овальный стол в центре. За столом сидели трое — двое мужчин и девушка, судя по выражению лиц, они разделяли участь Артура. Он присел рядом с совершенно ошарашенным голубоглазым, светловолосым пареньком лет пятнадцати на вид.