Билл Флэш - Бэтмен 1-2

Все остальное закрывал развернутый номер "Тайм".

Явление ног было неожиданным, хотя и приятным.

Некоторое время Нокс пялился на них молча.

- Привет, ноги! - сказал он наконец и улыбнулся.

Газета отъехала в сторону, открывая симпатичное лицо, приветливо смотрящее на журналиста из-под темных очков.

"Ну и ну! - поразился Нокс, - вот вам и сенсация редакционного масштаба! Откуда же могло взяться это диво?"

Газета мелькнула в воздухе и плавно опустилась на стол, открывая на всеобщее обозрение свой заголовок.

- Смотрю ваш материал, - кивнула в сторону газеты девушка. Возникшая на ярких губах улыбка показалась Ноксу неотразимой - а уж он-то знал в них толк (и в губках, и в улыбках).

- А я - ваш, - игриво отозвался он, гладя взглядом стройные ноги. Да-да-да...

Девушка снова кивнула, и ноги нырнули под стол.

"Жаль", - отметил про себя Нокс.

- Я - Вики Вейл.

Имя было Ноксу знакомо - не прошло и секунды, как он уже вспомнил где и когда его слышал.

- Вики Вейл, фотограф, - повторил он. Сама мысль о фотографии натолкнула его на новую шутку. - Боюсь, что для того, чтобы снимать меня нагишом нужен длиннофокусный объектив.

Что поделать, Нокс не был профессиональным юмористом.

Вики вежливо улыбнулась.

Ей было почему-то жаль этого чудака.

- Я только что из Кортанативу, - произнесла она. - Там мне пришлось многое снимать...

- А что привело вас сюда? - поспешил задать вопрос Нокс. Перемена темы разговора его устраивала.

- Хочу познакомиться с животным миром Готэм-Сити, - небрежно ответила она.

- С животным миром? - изобразил на лице удивление Нокс. - С каким же именно?

Он уже догадался, что она скажет. И не ошибся.

- Ну, например, с летучими мышами, - так же шаловливо пояснила она.

Эти новые шуточки коллег, натравивших на него (разумеется, для очередных насмешек) еще и эту очаровашку, разумеется, вызвали у Нокса легкий приступ раздражения.

Если они так тупы, пусть смеются сами, но зачем же впутывать сюда еще и посторонних?

- Кто вас послал? - Нокс взглянул девушке в глаза.

Вики улыбалась. Искренне и доброжелательно.

- Никто, - просто ответила она.

Нокс недоверчиво покривился. Хотелось бы верить...

- Правда?

- Мне понравились ваши материалы, - обезоруживающе улыбнулась Вики. И я... Я люблю летучих мышей.

Вики скромничала - она любила вообще все необычное. С раннего детства она никак не могла истребить в себе веру в сказку и многим была готова пожертвовать, чтобы доказать свою правоту. Временем - во всяком случае.

В отличие от большинства других материалов о сверхъестественном этот казался ей, хоть и несколько скромным, но - достоверным.

- Да? - иронически переспросил Нокс.

Вики окинула оценивающим взглядом его фигуру.

Нужно ли объяснять этому человеку подробности своих планов или достаточно короткого сообщения о них?

После недолгого размышления Вики решила остановиться на втором варианте.

- Мои фотографии - и твой текст: у нас по-лучится потрясающий материал!

"Фотографии? - дернулось в груди сердце Нокса. - А ведь именно их, мне, пожалуй, и не хватает!"

Если Вики не шутила, для него такая помощь оказалась бы неоценимой. О том, как везло этой девушке на неожиданные кадры, по редакциям ходили легенды.

- Хорошо... - задумчиво протянул журналист. - Но пока ты единственная, кто верит в него. Я собирался в первую очередь доказать, что у Гордона есть досье на Летучую Мышь. Сам комиссар в этом ни за что не признается.

Вики снова улыбнулась. По выражению ее лица можно было подумать, что искомое досье давно уже лежит в ее изящной сумочке среди косметики и пузырьков с духами.

- Сегодня у Брюса Вейна будет вечер. Мы сможем расспросить комиссара Гордона прямо там.

Глаза Нокса слегка округлились.

Что ни говори, а голова у Вики работала: в присутствии людей уважаемых и солидных (а кто еще мог собираться в доме у миллионера?) комиссару не удалось бы просто уйти от ответа.

Полицейский мог соврать журналисту на улице, мог послать его подальше, но в таком случае весь высший свет Готэма пришел бы Ноксу на помощь. Великое дело - общее любопытство!

А если еще при этом заполучить в союзники самого хозяина дома...

- Он будет там? - не веря себе, переспросил Нокс и получил очередную улыбку в ответ.

- Да.

Нокс вздохнул. Только сейчас он понял, что эта надежда - не более, чем иллюзия.

В первую очередь в дом к миллионеру не просто попасть: зачем ему нужны всякие журналисты?

- Но меня, по-моему, забыли пригласить, - несколько раздосадованно проговорил он: кому не обидно расставаться с улыбнувшейся было надеждой?