Сергей Баталов - Симбиот

- Ну, хорошо! Я чувствую, что ты мне не врешь. Понятно, что и всей правды тоже не говоришь… Но в том, что касается твоей девушки, ты искренен. Давай попробуем посмотреть, как ты познакомился со своей девушкой. Показывай! - она закрыла глаза, оперлась руками о камень позади себя…

… Симбиот и еще несколько существ, не похожих на того мальчика, которого Ташша видела во сне, вышли к краю обрыва. В вечерних сумерках он похож был на гигантскую высокую подкову, каменными руками "обнимающую" с трех сторон ровный и блестящий водоем. Высокие стены провала, благодаря несметному количеству костров, разожженных на противоположном берегу, не скрывали действа, происходящего внизу.

Между двумя берегами озера был натянут прочный канат. На его середине была подвешена небольшая люлька, или корзина.

В корзине, метрах в десяти над водой раскачивалась пара странных существ… Они были обнажены, растеряны, испуганно жались друг к другу. Даже с расстояния в пятьдесят шагов было видно, что одно из существ - самка, и она - беременна. Её выпуклый светлый живот матово бликовал в свете костров и факелов.

На другом берегу "подковы", забравшись на самую его макушку, огромное существо чудовищного вида палицей било в огромный кожаный барабан.

- Наверное, часто пользуются этой штукой, если она торчит здесь всегда! - сказал тот, чьими глазами она видела происходящее, и повернулся к своему спутнику. (Ташша вздрогнула, когда впервые увидела друзей своего "симбиота" - огромное зеленое существо, чем-то отдаленно похожее на мелких и юрких каменных ящериц, обитающих в расщелинах скал по периметру её мини-долины. и небольшую черную жучиху)

- У вас казнят беременных женщин? - услышала Ташша голос симбиота.

- Да! А что? Вам-то какое до этого дело? - кажется, наездник самого крупного существа, не похожего ни на одно из животных, обитающих на Шаа, с большим и толстым клювом и мощными голыми ногами, больше удивился вопросу Ташшиного симбиота, нежели факту казни девушки, которая вот-вот могла родить.

- У нас не принято убивать беременных. Ты можешь вмешаться, чтобы остановить ЭТО?

- А зачем? - поднял брови ратник. - У меня не было такого приказа. Приказ был другой… Ладно, насмотрелись, двигаем дальше! - он выразительно положил руку на свое оружие.

- Мы не можем уйти! - твердо сказал тот, от чьего лица "демонстрировалась картинка". - Я не знаю, в чем виновата эта девушка и этот парень. Может быть, их казнят совершенно правильно. Но за что убивать ребенка, который еще даже не родился и по определению не мог сделать ничего плохого тем лю… В общем, тем, кто казнят его родителей! Ребенка надо спасти!

- Как? Ты предлагаешь разрезать брюхо его матери?

- Нет. Я предлагаю сохранить жизнь его матери!

- Нет! Это исключено! Но если ты будешь настаивать, то можешь очень скоро присоединиться к ним! - существо на животном с клювом рукой показал на воду прямо под люлькой.

Ташшин симбиот проследил за жестом Гвардейца.

Вода кишела. Но, как только сейчас это успел заметить Сашка, а вместе с ним - Ташша - не только от струи, падающей сверху. Она плескалась от движения нескольких крупных тел, находящихся в озере. Судя по нетерпению озерных обитателей, они хорошо знали, что именно находится в корзине всего в десятке метров от них.

- А это - что?

- Да… Так… Это мууны. Они водятся исключительно в крупных водоемах с очень чистой водой. Таких, как этот.

- Они питаются девушками и парнями?

- Они всем питаются! Могут и гроо, при случае, утащить на дно.

- А когда эти мууны скушают этих? - Ташшин симбиот подбородком показал на беременную девушка и парня.

- Не скоро. Может быть, на рассвете. Согласно традиции, они должна осознать перед смертью пагубность своего деяния. Их должна убить не сама казнь, а ожидание казни. Веревка, на которую они подвешены, постепенно растягивается под действием влаги. Корзина понемногу опускается вниз. Там, в воде, вы сами видите - мууны. Я не хотел бы оказаться на месте этих… Казнимых…

Словом, часто тот, которого подвешивают над водой, сходит с ума до рассвета, сам прыгает или вываливается вниз.

- А если до рассвета ничего не произойдет?

- Такого не может быть!

- Почему?

- Палачи здесь опытные, длина троса подобрана таким образом, чтобы он растянулся до нужной длины за определенное время. Ну, а если веревка слишком прочна, ей помогут… оборваться. В любом случае эти двое умрут до того, как Лакус вновь покажет нам свой лик.

- То есть время у нас для спасения этой пары, если что - есть?