Михаил Каришнев-Лубоцкий - Прекрасная мстительница

Элли вошла в воду. Проплыв метров сто, время от времени отталкивая от себя других пловцов, она повернула обратно. В этот момент Кошкин, тоже решив освежиться, снял с головы газетную шляпу, отложил в сторону книгу и, подойдя к воде, забрел в нее по колено. И тут Элли увидела Кошкина и сразу узнала его, хотя старлей был сейчас, разумеется, не в форме, а только в плавках. Алые искорки мелькнули в глазах пловчихи. Она быстро, словно желая погасить их, нырнула под воду. А Кошкин, весело похлопав себя ладонями по груди и поднимая за собой бурлящие буруны, вбежал в морскую воду.

Вынырнув вскоре на поверхность, Элли с тревогой посмотрела на сотни резвящихся в море человеческих тел: упустить сейчас жертву было довольно просто.

Но Кошкин, видимо, сам испытывал свою судьбу: он плыл прямиком к Элли.

Мстительница напряглась и приготовилась к подводной атаке. Глубокий вдох – и резкий уход в глубину. Рубиновые очи Элли зорко высматривают пловца в синих с белой полоской плавках. Вот и он! Элли хватает жертву за ноги и тянет за собой вниз. Мужчина сопротивляется, ему не хватает воздуха, он с усилием нагибается, чтобы отцепить шутника, и… пугается еще сильнее: его глаза встречаются с огненно-алым взглядом белоликой русалки. Готовая вцепиться в жертву зубами, разочарованная Элли отпустила незнакомца. Тот быстро всплыл на поверхность и, громко вопя: «Караул! Караул!», изо всех сил устремился к берегу.

Кошкин профессионально среагировал на крики «караул»: он прекратил резвиться в воде и начал зорко высматривать причину испуга незадачливого купальщика. И он ее обнаружил: на тихих волнах мерно колышется тело молодой и красивой «утопленницы». Надеясь успеть ее спасти, Савелий поплыл к несчастной. Но едва он приблизился к ней, как «утопленница» вдруг схватила кандидата в спасители за руку и потянула его за собой на дно. Что оставалось делать бедняге старлею? Вспомнив «Инструкцию о спасении на водах», он оглушил обезумевшую купальщицу и поплыл вместе с ней к берегу. Вытащив красавицу на песок, спросил окружающих:

– Врачи есть?

– Есть, – отозвался один человек из толпы.

– Так займитесь ею! – и Кошкин побрел к тому месту, где лежала его одежда.

Когда врач, применив искусственное дыхание, сумел наконец привести в чувство оглушенную «утопленницу», старлея Кошкина на пляже уже не было.

– Где он? Где мой спаситель? – спросила Элли у окружавших ее зевак.

– Юноша скрылся, – охотно объяснил ей мужчина в позолоченных очках, – он оказался на редкость скромным.

– Жаль, – вздохнула Элли, – уж я бы его отблагодарила, будьте спокойны!

Неудача на пляже не обескуражила Элли Вурд, а только разозлила еще больше. Так разозлила, что гордая мстительница решила нанести второй визит в отделение МВД, чтобы выяснить там и домашний адрес проклятого старлея Кошкина.

– Снова вы и снова опаздываете? – чуть игриво спросил дежурный, сразу признав в Элли утреннюю посетительницу.

– Снова я, но теперь уже не спешу, – ответила Элли, прикрыв чуть алеющие глаза черными очками. – Взяла интервью у майора Рубашкина, а вот старшего лейтенанта Савелия Кошкина так и не повидала.

– Он сегодня выходной, – объяснил дежурный.

– Знаю, – кивнула головой «журналистка», – мне бы его адресок: не хочется задерживать материал о вашем отделении.

– Адресок? – переспросил милиционер. – Ну что ж, так и быть, я вам его сообщу. Запоминайте: Черноморская улица, дом тридцать семь, квартира шестнадцать.

– Спасибо, – поблагодарила Элли Вурд, – я запомнила. До свидания!

В этот момент к дежурному подошел подполковник и, положив перед ним пачку фотоснимков на стол, строго приказал:

– Вручите всем сотрудникам отделения. Это – особо опасная преступница. Действовать – по обстановке.

Приказал и исчез, даже не взглянув на собеседницу дежурного. А сам дежурный, взяв снимки, разложил их веером. На всех было изображение фоторобота Элли. И тут до милиционера дошло, что эта «особо опасная преступница» и есть его недавняя собеседница. Выскочив из-за стола, он пулей кинулся на улицу. Но след незнакомой красотки, увы, уже давным-давно простыл. Тогда милиционер быстро вернулся на свое место и доложил по селектору подполковнику:

– Товарищ подполковник, докладывает дежурный лейтенант Петров! Преступница, фотографии которой вы мне дали, только что была здесь!

– Вы ее задержали, лейтенант?

– Нет, она исчезла.