Игорь Зябнев - Вакансия

– Готов? Пошли! – бросил немногословный Михаил и, обернувшись, на ходу спросил: – Где служил?

– В десанте.

– Жаль.

– Что?

– Жаль, что не в морской пехоте, – сказал Лопоухий, пропуская Александра в следующее помещение, вход в которое охраняли два кодовых замка.

– Почему?

– Скоро узнаешь, – многозначительно произнёс Михаил и требовательно добавил: – Отвернись!

Александр послушно стал рассматривать ничем не примечательную оштукатуренную стену, но всё же успел заметить, как его сопровождающий направился к центру комнаты, где на невысоком постаменте стояла загадочная конструкция. Оттуда послышалось тихое гудение, затем у Александра создалось ощущение, что свет в помещении неожиданно погас.

– Можешь повернуться, приехали, – с иронией в голосе сказал Михаил.

– Куда… приехали? – Александр быстро оглядел комнату, которая явно уменьшилась в размерах и теперь освещалась единственной лампочкой, висящей под потолком. Таинственная конструкция исчезла вместе с постаментом.

– В год одна тысяча пятьсот девяностый от Рождества Христова! – торжественно провозгласил Лопоухий.

– Шутишь! – выдохнул Александр. – Этого просто не может быть!

– Ещё как может. Сейчас ты в этом убедишься. Пойдём.

Александр мотнул головой, приходя в себя от услышанного, и последовал за Михаилом. "Бред какой-то!" – думал он, ступая по бетонному полу извилистого лабиринта коридоров.

Неожиданно из одного ответвления лабиринта потянуло сквозняком. Лопоухий свернул туда, и вскоре перед глазами изумлённого Александра предстал огромный грот. У пирса стояла подводная лодка с открытым входным люком. Мелкая рябь покрывала водную поверхность, воздух был насыщен солью и йодом, а узкий выход из грота освещали солнечные лучи. Вдалеке слышались крики чаек.

"Нет, я точно спятил, – решил Александр, вспомнив район Санкт-Петербурга, где находился офис фирмы "Клеопатра". – Откуда здесь взяться морю?"

– Стой! Кто идёт? – раздался голос часового, который неожиданно вышел из-за рубки и передёрнул затвор автомата.

– Не дури, Лысый! – недовольно откликнулся Михаил. – Своих не узнаёшь?

– Сам знаешь – служба. А кто это с тобой?

– Новый сотрудник. Вместо Сипатого, – ответил Лопоухий и обернулся к Александру: – Чего встал? Шагай!

Спускаясь по крутому трапу внутрь субмарины и озираясь по сторонам, Александр начал сожалеть о том, что сразу не выяснил, чем же конкретно придётся заниматься. Он всегда недолюбливал закрытое пространство, а ведь, похоже, что тут ему предстоит пробыть долго.

По пути им встретилось довольно много людей, одетых в тёмно-синие хлопчатобумажные брюки, такого же цвета куртки и чёрные пилотки. Михаил провёл его через несколько отсеков и указал на одну из подвесных коек.

– Спать будешь здесь.

Лопоухий ушёл. Александр присел на койку и повернул голову в сторону своего соседа – горбоносого черноволосого парня, одетого в пятнистый комбинезон. Тот дружелюбно улыбнулся.

– Не дрейфь, скоро привыкнешь.

– Да я в норме… – смутился Александр. – Только вот до сих пор не знаю, что мне предстоит делать.

– Ничего особенного. В основном будешь отдыхать. Когда придёт время, выполнишь приказ.

– Какой приказ? – заинтересовался Александр.

– Лучше спроси об этом у начальства, – уклонился от ответа парень.

В это время включились двигатели, и Александр ощутил лёгкую вибрацию.

– Ну, вот и всё, – сказал парень и с наслаждением потянулся. – Как говорится: "Солдат спит, а деньги идут".

– А платят-то хоть хорошо? – решил уточнить Александр.

– Более чем, – отозвался сосед и закрыл глаза.

Сообразив, что, по крайней мере сейчас, ничего нового он не узнает, Александр последовал его примеру.

День проходил за днём, и Александр привык к жизни на судне. Он познакомился с некоторыми матросами, однако покидать отсек ему вежливо, но решительно запретили. Хорошо ещё, что на лодке имелась библиотека, и Александр с удовольствием перечитывал Джека Лондона, черпая в его произведениях непреходящую житейскую мудрость. Читая книги мастера, молодой человек неожиданно для себя сделал вывод, что людская натура со времён золотой лихорадки на Аляске ничуть не изменилась. Он попробовал ставить небольшие психологические опыты над своим соседом, и постепенно ему удалось выведать у того кое-какую информацию.

Василий оказался добродушным парнем, хотя и себе на уме. Он поведал Александру, что работает в "Клеопатре" третий год и практически всем доволен. Правда, о самом характере работы узнать так ничего и не удалось. Александр предпринимал попытки получить интересующие его сведения у матросов, но те словно воды в рот набрали, а один из них, не выдержав, зло зыркнул на Александра и отчётливо проговорил: